Пятая раса (СИ)

Аз из последних сил держал реконструкцию, отключив маскировку, сев на плиты и закрыв глаза. 
Биг ткнул Ван Тао кулаком в бок и прошептал:
- А если железный дровосек не удержит свою галлюцинацию, то что будет? Мы увидим, как Киана висит в воздухе?
Аз открыл глаза.
- Л-лучше бы нам об этом никогда не узнать.
- Вот она! – крикнула Альма.
Киана появилась у выхода, тонкая серая фигурка на фоне призрачного здания. Затравленно оглянулась и бросилась вниз по лестнице, перепрыгивая через ступеньки.
- За ней что, жрецы гонятся? – пробормотал Биг.
- Быстро к ней! – крикнул Аз и включил маскировку.
Киана за считанные минуты преодолела длинную лестницу высотой с двадцатиэтажный дом и теперь сломя голову неслась по белесым плитам, огибая светильники.
- Что случилось? – Альма схватила ее за руки.
- Они здесь! Они пришли! Надо уходить! Сейчас!
- Я н-ничего не чувствую… К-кто они?
Подбежал запыхавшийся толстяк Биг.
- Эй, девчонка, а что у тебя на голове?
Глаза Кианы были прикрыты широкой полосой странного серебристого материала.
- В-вот это оно и есть, - произнес Аз. – То, что позволяет с-смотреть за пределы. Имплант.
- И как она с этой фиговиной на глазах жить будет? – вопросил Биг. - Она же теперь слепая. Вы, ребята, нас что, инвалидами хотите сделать? 
- Киана видит, дурак! – огрызнулась Киана. – Все видит. То, что ты никогда не увидишь. 
- Эй, да вы ее там подменили, гуманоиды! Куда вы дели нашу мелкую молчунью?
- Надо быстро уходить! Бегом! Киана видит следующую цель. Но это все не то, все ошибка. Вообще все!
Резкий звук вертолетных винтов ударил с неба. 
Две выкрашенные в черный цвет длинноносые машины быстро заходили на посадку. В широких люках толпились готовые к высадке темные фигуры. Луч прожектора мазнул по плитам древней площади, стирая их словно ластиком. Вавилонская башня задрожала, исчезая вместе с крепостными стенами и всем призрачным городом. Оплывшие руины окружали теперь поросший бурьяном пустырь, где некогда стояло древнее чудо света.
Визг тормозов донесся из-за остатков стен. Несколько черных внедорожников вылетели из темноты слева и справа, разгоняя предрассветный сумрак слепящими фарами. Замерли, подняв тучи пыли и выпустив наружу дюжину вояк с автоматами. Вояки рассыпались цепью, окружая площадку.
- Уровень защиты – пять! - крикнул Ван, и вокруг ребят сомкнулись радужные стены.
- Кто это, Киана? – Альма тряхнула ее за плечи.
- Они, - тихо ответила та и отвернулась.
Громкий дребезжащий звон разнесся над пустырем. Задрожал воздух, заложило уши. Макс вдруг увидел, как лопается защитный пузырь, разлетается яркими брызгами. 
- Вот этого я точно не ожидал, - сказал Биг за мгновение до того, как рядом сели вертолеты и цепь врагов пошла в атаку.
- Лечь на землю, руки за голову! – раздался усиленный мегафоном металлический голос.
Макс отступил назад, туда, где раньше, совсем недавно и очень давно стояли медные ворота, а сейчас торчали приземистые колючие кусты. И почувствовал, как проваливается куда-то вниз, скатывается в темную щель вместе с ветками и комьями сухой земли. Удар пришелся на руки и коленки. Мрак стал абсолютным. Только откуда-то сверху доносился топот многочисленных сапог, возмущенные вопли Бига и раздавался командный лай.
- Всех в вертушки! Альфа, прикрываешь! Уходим.
- Стойте, - глухой утомленный голос, еле слышный, но явно привыкший повелевать. – Их было пятеро. Где еще один? Найти, живо.
- У нас нет времени на поиски, сэр. Еще немного и незаметно уйти не получится.
- Найти. Пятого. Живо.
- Дельта, остаетесь. Времени – час. Все здесь перевернуть. Найти пятого и доставить в точку эвакуации.
- Есть!
Хлопнули двери, взревели двигатели, набрал силу вертолетный стрекот.
Потом все стихло. Только было слышно, как хрустит гравий от осторожных шагов. Прямо над головой кто-то прошептал:
- Ты к выходу. Ты глянь в раскопах. Я буду за теми стенами. Встречаемся здесь через пятнадцать минут. 
Шаги стихли. Наступила тягостная тишина. Макс попытался встать, уперся спиной в корявый кирпичный свод. И пополз вперед.
  
6. ПЕЩЕРА БЕЗ СОКРОВИЩ
 
Траншея уходила вглубь развалин, то и дело подныривая под рухнувшие стены. Иногда она превращалась в настоящий подземный ход, стиснутый с боков и сверху выщербленной кладкой, и тогда приходилось ползти на пузе.
Макс не знал, куда он ползет. Паника билась в голове, подобно колоколу. Однажды он услышал какой-то шорох и уже приготовился заорать, но вовремя заметил хвост какого-то мелкого грызуна. В ладони и коленки постоянно впивались обломки кирпичей, и один из них он теперь сжимал в руке, готовясь в случае чего пустить в дело. 
Троица наемников бродила где-то поблизости, их не было слышно и не было видно, а значит они в любой момент могли оказаться рядом. 
Наконец, он уткнулся головой в тупик, и остановился, пытаясь собраться с мыслями.
Он был один. Он был в Ираке. И за ним охотились головорезы.
- Мамочка, - всхлипнул Макс.
- Б-боюсь, мамочка тут явно н-не поможет.
От неожиданности Макс подскочил так, что треснулся о низкий свод и сдавленно застонал.
- Ш-ш. Они пока д-далеко. Но лучше не шуметь. 
- Аз! Как ты здесь…
- М-маскировка. У них есть оружие для нейтрализации защитного поля. Но маскировку они распознать не с-сумели. Я увидел, что ты скатился вниз и п-последовал за тобой. Четверо т-твоих друзей, увы, были увезены в неизвестном направлении. 
- Кем?! Кто это был?
- Н-не знаю. Мои сенсоры обозначили их как л-людей. Но некоторое их оборудование з-значительно превышает возможности вашей цивилизации. Некоторое. И это б-большая странность. Они могут уничтожить энергетический щит, но у них нет д-даже элементарного сканера пространства. Иначе бы они сразу увидели и тебя, и меня. А з-значит у нас есть небольшое преимущество.
- Да! Ты ведь можешь разобраться с этими уродами! Как с тем охранником.
- Увы. Уродов т-трое, а зарядов у меня осталось только два. 
- И что же делать?
Еле видные в темноте фасеточные глаза мигнули.
- В-выбираться. Тихо, незаметно. Здесь масса раскопанных переулков, траншей, ям и руин, где можно спрятаться. Б-будем надеяться, что мои сенсоры нас не подведут.
Макса вдруг осенила светлая идея.
- А можно сделать проще. Как я раньше не вспомнил!
Он дернул себя за правое ухо.
Потом снова дернул. И еще дернул.
- Если т-ты хочешь запустить персональный транспорт, то м-можешь не стараться. Он привязан к общему защитному полю вашего кластера. Которое было уничтожено. Нет. Нам придется выбираться отсюда п-пешком.
- П-пешком?
- Увы, пешком. Если не найдем л-лошадь или верблюда. Или хотя бы один из тех примитивных колесных или воздушных агрегатов, на которых увезли т-твоих друзей.
- Я хочу домой, - прошептал Макс.
- Тихо! Кто-то рядом.
Немного в стороне послышался шорох, посыпались комья земли. 
Треск рации.
- Дельта-Зеро. В секторе пять посторонние звуки. Здесь темно и вся земля в ямах. Нужен тепловизор. Мой барахлит.
- Дельта-Один, оставь пост и выдвигайся в сектор пять. Проверьте там всё, ребята. Дельта-Два, еще раз пойдешь на задание с неисправным оборудованием, будешь вечно сортиры драить.
- Есть.
Вспыхнул фонарь, луч выхватил заросли, развалины, уперся в траншею и медленно пополз к ним.
На мгновение Макс увидел человека в черной маскировочной форме. Тактический шлем закрывал почти все лицо. Фонарь был прикреплен к короткоствольному автомату.
Металлический скелет возник в луче света внезапно. Вспыхнули красным фасеточные глаза. Наемник завизжал тонким голосом и повалился в траншею, выронив оружие.
Треск рации.
- Дельта-Два! Что у тебя? Доложить обстановку!.. Дельта-Один, живо в сектор пять! Бегом! 
Аз включил маскировку.