По ту сторону Зла (СИ)

Наш городской дом находился на окраине Белого города – огороженного огромной стеной внутреннего города, где стояли городские резиденции знати и сам дворец. Наша резиденция находилась немного ближе к окраине, там было потише. А отец любил тишину. Высокое здание, обладающее, как и все, множеством бело-голубых башенок, было украшено флагами – на глубоком фиолетовом поле парил черный лев с белыми крыльями. Нам открыли ворота, и карета въехала под сень белоснежных северных дубов – отцу их преподнес посол северных земель. Возле нашего родового замка есть небольшой лесок из этих дубов, даже самым жарким летом там всегда прохладно. На крыльцо уже высыпали встречающие – две мои старшие сестры, Элиза и Альса и младшая Семела. Элиза и Альса были похожи на отца, тот же оттенок волос и идеальные золотистые глаза. А Семела более походила на мать, ее глаза были цвета глубокого изумруда. Видимо, поэтому она и покорила сердце младшего наследного принца, который сейчас заканчивал свое обучение в военной Академии Калиона и в столице отсутствовал.
- Сестренка! – Семела первая бросилась меня обнимать, нещадно сминая белоснежную выходную рубашку Академии. Бездна, а я планировала появиться в ней перед мамой! Основные цвета формы были серый и черный, белый допускался только на официальные праздники или выход в город для особо отличившихся выпускников. Получив свою белую рубашку, с блестящей черной эмблемой, я была готова даже спать в ней.
- Наша магичка приехала. – старшие сестры обняли меня с двух сторон, окончательно приводя в негодность мой помпезный наряд. – Ты точно не на факультете боевых магов? Вид у тебя еще тот!
Две красавицы с пышными шоколадными шевелюрами, с глубокого детства не вылезают из платьев. Есть же в положении магички шикарные преимущества! Потому что ходить в платьях целыми днями я бы не вынесла.
- Это официальная форма… - привычно буркнула я – И она призвана внушать трепет простым обывателям!
Сестрички дружно захихикали.
- Лин, пойдем, тебя мама ждет! – Семела подхватила меня под руку, умудрившись тут же помахать моим однокурсникам. – Господа маги и магички, прошу за нами!
Вот уж кто никогда не забывает о хороших манерах… И как она собирается выживать в условиях дворца – мне абсолютно непонятно. Я едва успевала за радостно подпрыгивающей сестрой и на ходу кивала знакомым слугам. Видели меня тут редко. Семела привела нас в огромный зал, где дочерей собирали на бал. Вообще, зал был рассчитан на всех дочерей герцога, но сейчас там были только три моих сестры и я с Шайей и Айей. Парней в зал не пустили, их перед входом перехватил Эллер. Думаю, собраться парням без моего участия теперь труда не составит, моя брат прекрасно ориентируется в дворцовой моде. А в зале нас уже ожидали платья… Конечно, различные оттенки фиолетового, более темные для сестер и меня и светлые для моих сопровождающих. Но увы, настроение мое сегодня было не применимо к родовым цветам.
- Магичка моя любимая, ты куда? – Семела ухватила меня рукав академской рубашки, когда я задумчиво прошла мимо подготовленного мне платья.
- Боюсь, крошка, я изменю на сегодня родовым цветам… - я приобняла младшую сестру за плечи, уводя в огромную гардеробную. Мама была там, задумчиво перебирая накидки. Они с отцом были очень похожи. За исключением одного – глаза мамы были ярко-зеленого цвета, что дало о себе знать только во мне. Вместе с магическими способностями мне передалось и умение менять цвет глаз. В основном они были золотистые, я не хотела расстраивать отца и выбиваться из ряда безупречных наследников. Но сегодня мне понадобится все, что у меня есть. Герцогиня Олига Пийская повернулась, счастливо улыбаясь при виде меня.
- Твои глаза, дорогая. – аккуратно напомнила мне она, обнимая меня.
- Останутся твоего цвета, мама. Выберешь мне платье?
Мама рассмеялась:
- Наряды шились целых две недели, отец извелся сам и извел всех швей, а ты решила пойти наперекор? Есть серьезная причина?
Иногда я терялась перед ее способностью видеть самую суть моих поступков.
- Есть мам.
Ответом мне стала улыбка. Семела выпуталась из моих рук и, чмокнув меня в щеку, умчалась к сестрам.
- Ты снова не пойдешь? – я присела на пухлый диванчик посреди комнаты, пока мама задумчиво перебирала висящие наряды.
- Я разлюбила балы, моя дорогая. Сказалась долгая практика магического искусства. Как насчет этого?
- Сочетание красного с зеленым вызывает у меня ужас.
- Тогда бери это, чтобы твоего отца окончательно хватил удар. – мама освободила от чехла изумительное зеленое платье, такого глубокого оттенка, что я в нем сразу утонула. Строгое, без цветов, кружева и сборок, оно притягивало внимание своим цветом…и достаточно глубоким вырезом. Тяжелый бархатный подол не блестел глянцем шелка, который обожали при дворе, а переливался волнами, растворяя в себе свет. Мама права, отца действительно хватит удар. Пока моя мать, пряча довольную улыбку, затягивала скрытые петли корсета, я смотрела на себя в большое зеркало, придерживая руками копну распущенных волос. Жизнь в академии наложила на меня определенный отпечаток.
- Ты похудела, дорогая. – заметила мама, без видимых усилий стягивая корсет – Вряд ли кто-то при дворе может похвастать такой миниатюрной фигурой.
-Опять ввели моду на фигуристых? – недовольно фыркнула я. Кажется, кронпринц питал страсть к пышным формам. Представляю, каково ему будет так явно изменять своим вкусам.
- Именно. И ты, при своей худобе, будешь очень выделяться.
Платье легло точно по фигуре, вопреки моде обтягивая не только мою талию, но и бедра, лишь слегка расширяясь к низу. Я снова поразилась необычной ткани… Как будто действительно впитывает в себя весь свет.
На шее у меня застегнулась короткая цепь с тяжелым родовым медальоном. Без камней, это прерогатива старшего в роду. Но и так массивный медальон с парящим львом выглядел внушительно. И неплохо оттягивал мне шею.
- Теперь твои волосы… - начала мама, но я ее перебила.
- Нет уж, никаких башен на моей голове. Волосы останутся так.
Герцогиня едва слышно вздохнула, но согласилась. Единственное, на что ей удалось меня уговорить – это оставить волосы волнистыми. По мне, это смотрелась как львиная грива чуть ниже пояса.
За всеми примерками, приготовлениями и семейным ужином, где мальчики позволили себе немного вина и порассуждать о северной политике с моим отцом, время пролетело незаметно. Судя по довольному лицу отца – он оценил и мой выбор сопровождающих, и мое прекрасное настроение. Надеюсь, отец не заметит, что у меня внутри все сжимается от страха. Но он и не заметил, когда я вышла на крыльцо дома, ярко выделяясь среди пышных платьем моих сестер глубокой изумрудной зеленью платья и глаз. Он лишь слегка поджал губы, демонстрируя моей маме свое недовольство, на что та привычно послала ему воздушный поцелуй. Парни дружно покраснели, а я с улыбкой прошла до кареты, более вместительной, чем та, что везла нас от академии.
Вечером на улицах Белого города зажигались прекрасные огни и я не отказала себе в удовольствии вместе с сокурсниками понаблюдать за проплывающей мимо красотой. Отец расслабился, видя мой воодушевленный настрой и снисходительно взирал на происходящее. Наша карета пристроилась за недлинной очередью к воротам дворца. Мои спутники нервничали, большой императорский бал не то мероприятие, куда пускают всех подряд, даже из числа магов. Даже не представляю, каким чудом отец выбил мне четырех сопровождающих. Но я безумно ему за это благодарна. Без этих четырех я бы уже сошла с ума от страха.
Я уговорила демона спрятать связь, чтобы никто не смог ее увидеть. Арман сопротивлялся изо всех сил. Если связь прятать – он может чувствовать лишь самые сильные мои эмоции, а обычного страха может не хватить, чтобы он явился на помощь через портал некроманта. Но я решила рискнуть и настояла на том, чтобы связь было невозможно обнаружить. К счастью, я имела в резиденции свою комнату, где смогла спрятаться и потренироваться закрывать связь.