Моя чужая роль (СИ)

— Ты мне нравишься.
— Вот, уже прогресс, — он тоже отпил кофе и уже спокойнее продолжил: — Едем дальше. Почему ты до сих пор цепляешься за своего драного павлина?
— Я люблю его.
— Ну конечно, — саркастично фыркнул Стивен, — и именно поэтому гуляешь.
— Я не гуляю.
— А что это было?
— Ничего не было, — твёрдо проговорила она, — ни-че-го. Мы даже не целовались.
— Это было «ни-че-го»? — фыркнул он, — ты сама в это веришь?
Она молча отпила ещё кофе, Стив взлохматил волосы, глубоко вздохнул и решительно на неё посмотрел:
— Хочешь, проведём простейший эксперимент? — хитро улыбнулся и наклонился чуть ближе, — дай руку. — Она замялась, неуютно ссутулив плечи, он фыркнул: — Господи, Стеф, не делай из мухи слона! Давай.
Она нервно пожала плечами и положила на стол руку ладонью вниз, изо всех сил стараясь не показать своё смущение и стыд. Он улыбнулся так, как будто на её лице всё было написано крупными буквами, провёл по её ладони кончиками пальцев и мягко взял её руку в свою. Она отвела взгляд, заливаясь краской.
«Я чувствую себя банкой колы, в которую бросили мэнтос… хватит, Стив, ну что ты делаешь, тебе мало?!»
Внутри взрывались сладкие пузырьки, переполняя сознание запретным кайфом и равносильным стыдом и чувством вины. Его голос пробился сквозь шум в ушах, вызывая новую волну дрожи во всём теле:
— Как ощущения?
Она фыркнула, пряча глаза, казалось, что смутиться сильнее уже просто невозможно.
— Стефани, отвечай, — он улыбнулся и с хитрым видом погладил её ладонь большим пальцем, наклонился ещё ниже и прижал её дрожащую руку к своей щеке. — Лучше скажи, иначе я тебя сейчас всё-таки поцелую, хочешь ты того или нет, и сам всё пойму.
Она вздрогнула так, как будто на неё направили оружие, почувствовала за спиной арктический холод и выдохнула, из последних сил пытаясь взять себя в руки:
— Я люблю своего парня.
Он чуть погрустнел, потом пожал плечами и медленно отпустил её руку, внимательно глядя в глаза, покачал головой и шепнул:
— А ты расстроилась. Уверена, что любишь его? А то что-то мне подсказывает, что ты цепляешься за совесть из последних сил, — он выпрямился и развёл руками, — а никакие силы не бесконечны.
Она спрятала руки под стол, с болью в голосе качнула головой:
— Нельзя любить двух людей одновременно…
— Можно, — бесовским шёпотом перебил он, — только не долго. А потом придётся выбрать, кого любишь по-настоящему, а кого по другой причине, — он с удовлетворённым видом сложил руки на груди. — А ты заметила, что этой фразой косвенно подтвердила, что любишь меня?
Она вздрогнула, в очередной раз почувствовав короткую вспышку страха высоты за миг до падения, опустила глаза и промолчала.
— Стеф, не ври себе, — он с грохотом отодвинул стол и оказался очень близко, крепко взял её за плечи и заглянул в лицо, — я вижу, как ты на меня реагируешь, я не дурак и не слепой!
Она старалась смотреть куда угодно, только не на него, но вот беда — он был со всех сторон. Низко опустив голову, она упёрлась взглядом в его плечо, почувствовав неимоверное желание уткнуться в него лицом, прижаться щекой, провести носом по краю ворота, чувствуя, как бьётся на шее сумасшедший пульс… Он так близко, что ничего не нужно делать — только расслабься и плыви по течению, забудь обо всём, отдайся на волю фортуны, и надейся, что она приведёт тебя в рай.
«А пока я буду нежиться в раю, Крис будет слушать сплетни о том, где я ночую и с кем гуляю. Будет ждать меня, искать, думать, в чём он виноват… не понимая, что это я во всём виновата. Я его полюбила, я заставила его полюбить меня, я его предала, вцепившись в мальчика из сериала, к которому меня тянет, как к центру Земли… что тянет? Гормоны, фантазия, глупая романтичная влюблённость, которая пройдёт после пары-тройки свиданий, закончившихся постелью? На что я его меняю?
Нет, не меняю. Я не из тех, кто так легко предаёт.»
Она приложила титаническое усилие и чуть отодвинулась, виновато заглядывая Стивену в глаза, качнула головой, медленно и бесстрастно проговорив:
— Это всего лишь физическое влечение. Я с ним справлюсь.
— А я? — ухмыльнулся он.
— И ты справишься, — с максимальной уверенностью кивнула Стеф, — это не сложно. Нам просто нужно избегать физического контакта и стараться не оставаться наедине. Это пройдёт.
Он глубоко вдохнул, явно сдерживая рвущиеся наружу нехорошие слова, неверяще качнул головой:
— Ты, что ли, предлагаешь остаться друзьями, да?
— А что изменится? — с независимым видом пожала плечами она, — мы и были друзьями.
— Да? — хмыкнул он, убрал руки с её плеч и отодвинулся на прежнее место, потёр лицо, фыркнул, — ну, да, конечно. Что изменится…
— Если тебе трудно, давай вообще не будем видеться, — мёртвым голосом проговорила она, он поморщился и вздохнул:
— Ага, а спать ты как будешь?.. Ладно, хочешь быть друзьями — давай дружить, мне не сложно.
— Правда? — с надеждой подняла глаза она. — У тебя ведь это тоже не серьёзно, да?
— Тоже, — с ухмылкой вздохнул он, — а как же. Конечно.
— Тогда никаких проблем, да?
— Ни-ка-ких, — он поднял ладони, с широкой улыбкой поднимаясь с дивана и придвигая на место стол. — Обещаю больше не приставать со всякими глупостями, если ты такая моралистка.
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста, — он сел, опять взял в руки чашку и посмотрел на Стеф долгим задумчивым взглядом. — Знаешь, Стеф… мне почему-то кажется, что всё связано. Твои сны, твой Особый взгляд, церковь, мой освящённый фургон… И ещё мне кажется, что ты знаешь, что это всё объединяет. Расскажи мне.
— Не могу, — качнула головой она. — Могу только сказать, что ты прав и это всё — действительно звенья одной цепи… Мне жаль, что я тебя в это втянула. Прости.
— Почему нельзя рассказывать? Что за тайны?
— Нельзя, — она поморщилась и опустила глаза. — Во-первых, ты не поверишь, а во-вторых, я боюсь, что…
«…ты меня возненавидишь.»
— Что?
— Ничего, — она потёрла лицо. — Давай не будем об этом.
— А давай будем, — решительно уложил локти на стол он, — расскажи. Я поверю, обещаю, даже если это… не знаю, что-то невероятное.
— Нет.
— А я расскажу тебе свой секрет, — приподнял брови он.
— Нет.
— О том, почему ты можешь спать только рядом со мной.
Она резко выпрямилась и распахнула глаза, увидела удовлетворение на его лице и прикусила губу. Стивен забрал у неё пустую чашку и пожал плечами:
— Ты первая.
— Это долгая история, — помялась Стеф.
— Ничего, мы сейчас устроим чайную церемонию и спокойно обо всём поговорим, — он достал деревянный ящик и кивнул на него Стеф: — А? Начистоту, прямо и честно?
— Ладно, — сдалась она, — спать всё равно уже не получится.
— Давно пора было, — чуть улыбнулся он, набирая воду в чайник и начиная медленный завораживающий процесс. — Рассказывай, всё, с самого начала.
— Я не знаю, с чего начать, — ссутулилась она, он улыбнулся:
— Однажды, в далёком-далёком царстве, жила-была милая девочка по имени Стефани…
— И была у неё бабушка, — медленно выдохнула Стеф, следя за руками Стивена, — и была её бабушка ведуньей. — Парень чуть не уронил чайник, громко звякнувший о край керамической миски, но ничего не сказал и продолжил колдовать над чашками. Стеф помолчала и продолжила: — Однажды бабушка умерла, оставив внучке свою книгу рецептов, — Стив на миг замер, поражённо выдохнув, но сразу взял себя в руки и только тихо спросил:
— Ту, что ты забыла в моей куртке?
— Да.
— И?
— И однажды я кое-что из этой книги… приготовила. И наделала кучу ошибок, из-за которых теперь ко мне ночами приходит огненный демон и что-то рассказывает. Раньше я его не понимала, как будто он говорит на незнакомом языке, а со временем стала… различать некоторые слова, — она опять задрожала, тщетно пытаясь совладать с собой. — Мне кажется, когда я смогу его полностью понять, случится что-то страшное.