Долги дьяволов

- Особенно за деньги, - добавил Джим. - Любит она тебя или не любит, а у этой девчонки вместо сердца банковский сейф. Как и у всех девочек Вейна. Сколько тебе это стоило?
- Ни единого креда.
Джим так удивился, что его повело в сторону, и он дернул штурвал, чтобы вернуть машину на прежний курс.
- Чо, правда?
- Ну-у-у… Я обещал заплатить, когда вернусь.
- И она согласилась? - изумился Джим. - Что, опять?
- Ну, Джимми, мальчик мой, я ж тебе говорил! Обаяние Тайкуса Финдли не имеет границ.
- Ну, тогда оно тебе сейчас пригодится. Нам еще получать разрешение на стыковку.
- Нет, Джим, тут обаяние ни к чему. Дейзи ведь не просто задержала старину Батлера. Я ей объяснил, как вывести из строя часть их коммуникационной системы, пока она будет его ждать. Пока-то они еще разберутся, в чем дело, пока все починят… А до тех пор никакие официальные сообщения сюда не дойдут. А у нас, между прочим, две казенные полицейские машины. Гляди!
Голос Тайкуса сделался спокойным и уверенным.
- Космическая станция «Хорли Бартон», с вами говорят полисмен Тайлер Уайтли и его напарник, полисмен Джон Таннер. Мы к вам со штатной проверкой. Запрашиваю разрешение на стыковку.
- Что-то рановато вы, парни. С прошлой проверки еще и месяца не прошло!
- Так отпуска же на носу, - сказал Тайкус.
На станции понимающе хмыкнули.
- Ясно, сэр. Ждем ваш код!
Код?
Ч-черт…
Голос Тайкуса сказал по внутренней связи:
- Ну что, Джимми, либо ты сейчас быстренько надыбаешь код, либо придется сваливать…
Джим принялся лихорадочно рыться в компьютере челнока. По обзорному экрану поползла чертова уйма всяких кодов. Джим разыскивал среди них название станции.
- Чем скорей, тем лучше, Джим, - лаконично сказал Тайкус.
- Делаю, что могу! - огрызнулся Джим.
- Полисмен Уайтли! У вас проблемы?
- Нет, все в порядке, - ровным тоном ответил Тайкус.
Сердце у Джима отчаянно колотилось. Вот! Похоже, оно.
Он ткнул пальцем в кнопку, отправляя код на станцию.
Последовала долгая пауза.
Джим моргнул.
- Загребут они нас! Говорил я тебе, не надо было посылать туда Дейзи. Батлер их наверняка уже предупредил.
- Не ссы, Джимми. Батлер мужик шустрый, но не настолько. А иногда самый простой способ попасть в дом - просто постучаться и войти. У нас с тобой легальные челноки. Номера сходятся…
- Угу, легальней некуда! Если код не подойдет, они через десять секунд будут объявлены в розыск как угнанные…
- Бета четыре-ноль-пять-два, господа полицейские, стыковку разрешаю! Ваш стыковочный узел - 39, порты А и В. Желаю приятного пребывания!
Джим закрыл глаза и выдохнул с облегчением.
- Спасибо большое, - вежливо ответил Тайкус как ни в чем не бывало.
Джим встал бок о бок с Тайкусом, и оба направились к станции. Стыковочный узел номер 39 с портами А и В виднелся прямо напротив, на втором ярусе медленно вращающейся станции. По всей видимости, все было нормально.
- Пока что все в порядке, - заметил Джим.
- Это верно. Но минут через пять нам с тобой предстоит влиться в толпу обитателей станции и направиться к грузовику, который привез кристаллы, - заметил Тайкус.
Джим поуспокоился. Не то чтобы они никогда прежде не проворачивали ничего подобного. Они просто никогда еще не делали этого на угнанных полицейских машинах. Он подумал о своей односторонней беседе с Майлзом и на миг озабоченно нахмурился. Он подумал, что его мать не хочет брать денег от сына, потому что знает, откуда они берутся. Если бы она узнала, что он еще и гоняет на краденом челноке, она бы ему такого сказала…
Рейнор ткнул пару кнопок - сильнее, чем требовалось, - пока наконец не нашел нужную. Перед ним развернулся план станции. План был крайне схематичный, привязанный к удобной кольцевой сетке, облегчающей запоминание. Общедоступные стыковочные узлы занимали внешний самый большой слой С. Маневрируя небольшим суденышком, и изо всех сил стараясь изображать непринужденность, Рейнор видел множество самых разных кораблей, пристыкованных к разнокалиберным портам: от крошечных катеров на одного человека до нескольких огромных. Большинство из них выглядело так, словно знавало лучшие деньки.
Ко второму уровню, В, куда направили их с Тайкусом, пристыковывались в основном служебные суда. Этот уровень был обозначен «Официальные/ Правительственные суда». На верхнем уровне А стыковочных узлов было меньше, зато сами узлы были куда больше. Он явно был рассчитан на больших шишек - либо высокопоставленных особ, либо на тех, у кого достаточно денег, чтобы считаться важными шишками.
- Наш грузовик должен стоять на уровне С, - сообщил Рейнор Тайкусу. - Я так понимаю, что посадочных площадок, достаточно больших, чтобы его принять, тут примерно десятка два.
Он ткнул в экран, нашел лестницу.
- Все, чувак, дальше все просто!
- Угу, при условии, что мы сумеем пристыковать этих малюток, - сказал Тайкус.
- Ну да, если мы разобьемся при посадке, это несколько подпортит наше прикрытие, - сказал Джим.
- Тогда выправи машину и лети как следует!
Космическая станция «Хор л и Бартон», как и положено подобной захолустной станции, была изрядно запущенной, устаревшей, и за безопасностью там следили спустя рукава. Когда Рейнор сел и отыскал, где тут шлюз, снаружи его встретил скучающий работник со сканером данных: устройством, позволяющим считывать чипы с данными и, по всей вероятности, дающим доступ к информации обо всех кораблях, находящихся на станции. На работнике был синий комбинезон с нашивкой, уведомляющей, что его зовут Кроуфорд. Суточная щетина, пустые глаза. Кроуфорд что-то жевал, и с куда большим энтузиазмом, чем проверял поддельное удостоверение Рейнора.
- Проходите, мистер Таннер, станция в вашем распоряжении, - сказал Кроуфорд, отвернулся и звонко сплюнул в какую-то металлическую урну. Он взял прямоугольный кусочек пластика, воткнул его в щель машины, висящей на стене, машина погудела, пощелкала и через некоторое время выплюнула карточку обратно.
- Нам с моим напарником, Уайтли, нужно осмотреть этот грузовик, - сказал Джим, протягивая Кроуфорду чип с данными интересующего их судна. - И хорошо бы убрать оттуда посторонних. У нас есть основания предполагать, что корабль похищен.
В светло-карих глазах работника блеснул слабый интерес - блеснул и тут же угас.
- Похищен, говорите? Дайте взглянуть.
Кроуфорд прочел информацию и ввел номер в
свой сканер.
- Ага… этот малыш причаливает к стыковочному узлу номер 22, порт С. Давайте, я уведомлю службу безопасности, они вас поддержат.
Джим вскинул руку, излучая спокойствие и уверенность.
- Нет, благодарю вас, в этом нет необходимости. Чем тише все пройдет, тем лучше. Нет необходимости устраивать панику. Нам с Уайтли нужно просто, чтобы оттуда ненавязчиво удалили всех посторонних.
Кроуфорд уставился на него.
- Вы уверены?
- Абсолютно! И муниципальный отдел охраны правопорядка округа Красная Меса намерен предложить существенное вознаграждение работникам станции, которые окажут нам сотрудничество и будут напрямую содействовать в поимке преступников.
Это даже отчасти было правдой. Джим, собственно, имел в виду награду, назначенную за поимку их с Тайкусом: ведь именно они и были теми самыми преступниками, которых они якобы ловили!
Кроуфорд оживился.
- Что, правда?
Джим улыбнулся, сунул руку в карман и отсчитал довольно приличную сумму наличными.
- Более того, - сказал он, - тем, кто окажется особенно полезен, я уполномочен вручать награду заранее. Возможно, по завершении операции вы получите еще, - добавил он, вручая деньги Кроуфорду.
- Понял… - сказал Кроуфорд, быстро пересчитал купюры и спрятал их в карман. - Джекс Кроуфорд к вашим услугам, сэр! Я отдал распоряжение службе безопасности очистить зону вокруг стыковочного узла номер 22, порт С, чтобы вы с мистером Уайтли могли беспрепятственно делать свое дело!