Ученица особого назначения (СИ)

Дорен резко затормозил. Склонился надо мной и заглянул в глаза.
— Ты это серьезно? — спросил, дождался утвердительного кивка и продолжил: — Вообще-то я надеялся, что когда-нибудь мы станем парой. Но вот так сразу… сейчас…
Я раздраженно фыркнула. А еще говорят, будто девушки склонны к романтизму и всяким там долгим ухаживаниям. Впрочем…
Дорен не от скромности стушевался, ему покоя не дает его рационализаторский ум (ага, еще одно словечко, заученное мною наизусть). У Дорена все должно идти по плану, по четко расписанному графику. Он идеальный напарник, но, кажется, не слишком решительный любовник.
— Если ты откажешь, пойму, — предупредила я. — И вообще, не думай, будто хочу надеть тебе хомут на шею, как выражалась моя знакомая кухарка. Все дело в том, что мне срочно нужно избавиться от девственности. И ты единственный, кому я готова доверить это интимное дельце. Как-то так.
Вместо того чтобы обрадоваться, Дорен отчего-то посмурнел. Даже ночью, при неярком свете звезд, я заметила, как на его идеально белом лбу появились строгие складки.
— Вообще я не против серьезных отношений, — сказал тоном учителя. — Наоборот. В отличие от Рауля и Пауля, мне не нужно заглянуть подо все юбки трех королевств, чтобы выбрать пару на всю жизнь. Я и так знаю, что лучше тебя не найти. Только вот сейчас… — он снова замялся. Нервно покусал нижнюю губу. — Есть дело, которое мне нужно закончить, прежде чем заводить семью.
Мне показалось, или он практически признался в любви? Такого поворота я не ожидала. Но то была приятная неожиданность.
— Про семью тоже пока не думаю, — произнесла я. — А что у тебя за дело?
— После отца нужно кое-что уладить, — нехотя признался он. — Ну, знаешь, оформление наследства, ремонт замка…
Что-то мне подсказывало, что он заливает. Наверное, сработала женская интуиция, о которой часто рассказывала Заира. Или же чутье бестера. Возможно, и то и другое разом.
Следуя мудрым советам наставницы, пытать Дорена расспросами не стала — захочет, сам расскажет. Не захочет — не расскажет ни за что. Второго такого упрямца еще поискать.
Дорога до моей комнаты показалась слишком долгой. После того как Дорен практически отказался от близости, я чувствовала себя неловко. Словно сказав это, перестала быть просто другом. Но не смогла стать девушкой.
— Спокойной ночи, — прошептал Дорен.
Склонился, и я покорно подставила щеку для поцелуя. Охнула, когда ищущие губы Дорена накрыли мои. Прижались, но не отстранились сразу. Я и не подозревала, что мужские губы могут быть такими мягкими и одновременно настойчивыми.
— Что ты делаешь? — я качнулась назад, когда почувствовала, как язык Дорена настойчиво пытается пробраться мне в рот.
— Целую тебя, что же еще!.. — улыбнулся Дорен.
Обнял за шею, вновь приблизился. В неровном свете факелов его лицо казалось очень напряженным: обострилась каждая черта, глаза затуманила поволока.
— Ну, если ты уверен, что так надо… — Я откинула голову, чтобы ему было удобнее посвящать меня искусству обольщения. Только…
Он ведь отказался. Или так быстро передумал? С таким упоением обследовал мой рот языком и губами, будто искал там клад. Я не сопротивлялась, но и не спешила поддаваться. Что-то странное было в этом процессе.
Тысячи раз я представляла себе первый поцелуй. Но почему-то всегда представляла на месте Дорена Джекоба Фокса. От одного воспоминания о нем у меня ноги становились ватными, а на лицо вползала дурацкая улыбка.
Дорен — он почти как брат. Я не испытывала к нему ничего того, о чем с таким упоением рассказывала Заира. Ни бабочек в животе, ни томления. Ни, тем более, желания увидеть его без одежды.
— Мне кажется, или тебе не нравится? — спросил Дорен. Как мне показалось — слегка расстроено.
Наверное, он ждал от меня совсем другой реакции. И сейчас недоумевал, отчего я осталась холодна. Наверное, предложить Дорену избавить меня от девственности было не лучшим решением. Для меня это был лишь эксперимент, должный научить управляться с квадрами. Для Дорена — явно нечто большее.
— Ты, кажется, куда-то торопился? — напомнила я.
Дорен вздохнул и покивал. Сжал мою ладонь в своей руке и ощутимо потряс. Надо сказать, этот жест дружбы вызвал во мне куда больший отклик, чем поцелуй.
— Я еще вернусь, — пообещал Дорен.
Многозначительно подмигнул и бегом умчался в даль коридора.
Я лишь пожала плечами и вошла в спальню. Акси уже ждала меня, заняв свою половину кровати. Эта озорница весь вечер скакала по парку и пугала своим необычным видом местную фауну. Служанки умилялись, глядя не нее из окна, но подойти не решались. Знали, что это милое существо — вторая сущность бестера. И за кукольной внешностью может скрываться грозная и весьма опасная натура.
— Придется нам с тобой еще немного побыть девственницами, — сообщила я Акси. — И вот что интересно… Твои способности к регенерации распространяются на все части тела или только на жизненно важные органы?
Акси не ответила, но посмотрела на меня умными глазками-бусинками и прикрыла рот лапкой. Я была с нею полностью солидарна. Если девственность восстановится, то какой смысл вообще ее лишаться? И почему эта идея не пришла мне в голову раньше?..
— А с другой стороны, не узнаешь, если не попробуешь, — заявила я.
Разговаривать с Акси быстро вошло у меня в привычку. Пусть вторая сущность не могла ответить, но все понимала и находила правильные чувства, чтобы поддержать. Акси стала подругой, которой у меня никогда не было. И, наверное, не будет никогда.
Акси заползла ко мне под бок и сунула нос в подмышку. Я хихикнула, но не отстранилась. Единственной подруге позволялось многое.
Сон совершенно не шел. Я долго ворочалась в постели, стараясь не беспокоить дремлющую Акси. С тревогой вглядывалась в темный сад. Не то от выпитого вина, не то от воспоминаний о поцелуе, но мне казалось, будто кровать потряхивает.
Поднялась с постели, выглянула в окно. Ощущение дрожи никуда не исчезло. Напротив — усилилось многократно.
— Подъем! — заорала я, вывесившись из окна. — Последователи Марвы!
Где-то там внизу должны ходить с дозором стражники. А еще Рауль и Пауль. И Дорен, как назло, куда-то ушел.
Лиос! Я вспомнила, что он отправился в сторожевую башню. Надо объявить тревогу, сочно!
Подхватила сонную Акси — кто знает, за чем охотятся агартийцы. Вылетела в коридор, огласила окрестности диким ревом:
— Подъем! Всем в ружье!!
Добежала до винтовой лестницы. Перескакивая через три ступени разом, взобралась на смотровую площадку. Лиос уже закончил с тренировками и теперь резался со стражниками в кости. Судя по довольнющему виду — выигрывал.
— Тревога! — прокричала я.
Головы мужчин повернулись в мою сторону. Лиос ограничился усмешкой. Лица же стражников вытянулись, как у породистых скакунов. Представляю, что они обо мне подумали. Сидели себе, смирно несли вахту, и тут врывается растрепанная деваха ростом с вершок. Босая, дико орущая, с неизвестным существом под мышкой.
И какой черт меня дернул надеть ночную рубашку? Как ни крути, но в униформе бестера я выгляжу куда представительнее.
— Что стряслось? — поинтересовался Лиос. — Стало скучно?
— Дурак! — бросила я. — Пока вы тут прохлаждаетесь, агартийцы сделали подкоп под замком. Я чувствую дрожание — как тогда, в академии. Не знаю, как ты, а я не хочу отдавать квадры последователям Марвы. Мне и без того от нее досталось.
Мое объяснение впечатлило Лиоса. Насмешка мигом сплыла с его лица, в глазах появилась ярость, а в движениях и словах — уверенность.
— Срочно собрать всех в главном зале. Найти летательное средство и оповестить о происшествии в академию бестеров. Всем быть предельно внимательными. Есть здесь у вас копательная техника? Доберемся до этих червей первыми!
Стражники и не думали ослушаться или перечить Лиосу. Уж его-то точно приняли за бестера. Золотой, с широкими крыльями и мощными лапами, он выглядел весьма впечатляюще. Наверное, даже к лучшему, что наш товарищ нарушил приказ и не стал скрывать от стражников внешность. Это здорово увеличило его авторитет.