Картак (СИ)
Тут дверь в домик отворилась, и на пороге нарисовался серый с зажатым в руке горящим факелом. У меня сработал инстинкт, привитый здешней флорой и фауной - я рыбкой нырнул в окно. "Пролетая над Парижем, летучий голландец зацепился кормой"... и немного застряла. Жопа-ноги с одной стороны окна, бестолковка-руки с другой. Не знаю, чем я зацепился, голова-то пролезла, значит и седалище должно, а оно вон как вышло...
Сзади раздались встревоженные возгласы, и я совсем потерял голову. С криком "Спасите! Насилуют!" начал извиваться как уж и вывалился снаружи. Немного приложился головой о землю, но быстро очухался и, врубив пятую световую, помчался к стене леса. Только и успел краем глаза заметить колоритную фигуру, спускающуюся с холма от сухого дерева-гиганта. Эх, а ножик с топориком так и остались на столе...
***
- Что здесь произошло?
- Оно было здесь, вождь. - Поклонился один из воинов подошедшему вождю.
- Что оно?
- Эта тварь. Когда я открыл дверь, она стояла у окна, но за мгновение прыгнула в него. Сразу выскочить не смогла, зацепилась своим горбом. Я начал звать остальных, но когда подошла подмога, тварь уже выскочила и убежала.
- Погоню отправили?
- Да вождь, две руки теней прочесывают там окрестности.
- Хорошо. Чей дом? Саин'кэ вроде? Где он сейчас?
- Я здесь вождь. - Вышел из дверей второй воин.
- Ты осмотрел жилище? Тварь что-то сделала?
- Да, осмотрел. Это существо что-то искало. Пропала часть еды, а на столе лежит нож и топор. Все остальное вроде на месте...
- Еда говоришь?...
- Теплого дождя и яркого солнца росткам твоего племени вождь. - Проскрипел за спиной вождя старый шаман.
Заслышав голос шамана, остальные воины начали расходиться. Остался только Саин'кэ и тот воин, что первым поприветствовал вождя.
- Хан'оэ... - Обернулся вождь. - Мудрости предков тебе, шаман. Что скажешь? Ты уже знаешь что произошло?
- Больше вождь, видел. - Кивнул шаман. - Видел, как убегало из селения это существо. И оно неплохо видит в темноте, по крайней мере, не хуже меня.
- Хм... Не очень хорошая новость. Возвращай теней. - Обратился вождь к первому воину.
Тот кивнул и скрылся среди домов.
- Саин'кэ, расскажи шаману про то, что случилось у тебя в доме. - Повернулся к нему вождь.
Рассказ занял не больше минуты, как и задумчивое молчание шамана.
- Что ты решил вождь? - Наконец спросил он.
- Это существо нужно поймать. Если оно не бросается на нас, а убегает, значит не так оно страшно, как ты рассказывал. Тем более эта тварь попрала заветы предков, она забралась в чужой дом, украла еду. И должна ответить за такое.
- Не горячись. Возможно стоит...
- Нет. - Оборвал шамана вождь. - Я и так поступал, как ты мне советовал, спрятал родных, заставил воинов не спать ночами и рыскать по лесам в поисках чудовища, которое на деле оказалось простым вором. Разве мы звери, шаман? Разве не могло это существо просто выйти к нам и попросить еду? Ты знаешь, мы бы не обеднели, если бы накормили его.
- Ты забыл, как вы встретили его на побережье? - Огрызнулся шаман. - Сам бы потом вышел в одиночку к тем, кто сначала стреляет, а потом разбирается?
- Это произошло благодаря тебе. - Распалялся вождь. - Ты сам нарассказывал ужасов про пришельцев с острова. Естественно воины будут сначала стрелять, а потом разбираться. Теперь я буду поступать так, как сам посчитаю нужным... Саин'кэ! - Вождь повернулся спиной к шаману и посмотрел на воина. - Ты лучший следопыт среди нас, поэтому на рассвете ваша рука начинает поиски твари.
- Слушаюсь. - Поклонился воин.
Вождь развернулся и ушел, оставив шамана и Саин'кэ стоять у дверей. Воин какое-то время стоял, ожидая, что шаман скажет что-нибудь, но тот задумчиво провожал вождя взглядом, а потом, пробурчав себе что-то под нос, отправился в сторону холма к высохшему аббу. Саин'кэ пожал плечами и ушел в дом, завтра ему предстояла нелегкая работа, поэтому сегодня стоит хорошенько выспаться...
Глава пятая
Насыщенная неделя
В жизни всегда есть место подвигу.
Главное - держаться от этого места подальше.
Бастатик. Где-то в лесах. "Неделя удач"....
Мне определенно везет. Так выкручиваться из всех моих приключений - это просто фантастика.
После "налета" на деревню за мной началась форменная охота. Первых птичек я заметил утром следующего дня, когда заканчивал завтракать добытым провиантом. Эти серые ребятки практически не отставали от меня, я еле успевал уносить ноги. Но это было не моей заслугой, а моего незнания...
Кстати, лес оказался не настолько пуст, как я посчитал сначала. Тут конечно не было такого обилия агрессивных растений и толп хищников, но они все же встречались. И здешняя теплокровная живность, ведущая не вегетарианский образ жизни, была э-э... колоритнее что ли.
Так первый раз, убегая, я наткнулся на лежку странного зверя. Он был большим, не слон конечно, но больше носорога однозначно. У него было восемь конечностей, длинный хвост, на кончике которого росли костяные шипы, и странная голова полуящерицы-полуптицы с выпученными как у рака глазами. Все его тело покрывала сморщенная серо-буро-пошкорябанная кожа, а на спине имелись круглые белесо-желтые наросты, которые напоминали большие, еще не лопнувшие гнойники. Бррр... Зрелище еще то.
В суматохе не заметил это чудо и нечаянно пробежался по его хребту. Ему это не очень понравилось, он заревел как паровоз и стал выискивать обидчика. Меня он не заметил, в тот момент комбинезон уже включил маскировку, и я отлично сливался с окружающей природой. А вот моих преследователей увидел отчетливо. Надеюсь, серые умеют бегать, потому что этот зверь, несмотря на свои габариты, перемещался резво.
И таких случаев было несколько. То в рощу незнакомую попаду, которая была, видимо, очень опасна, но не для меня и моего костюма. И тогда преследователям приходилось выискивать обходные пути и снова брать мой след. Или еще случай, наткнулся на небольшую речку. Ну как наткнулся, свалился в нее с обрыва. Тут меня потеряли надолго, потому что я решил проплыть пару километров по течению, а уже потом выбираться и продолжать путь. А че они думали, все так просто будет? Щаз-з...
Правда, больше по здешним речкам стараюсь не плавать. Но об этом чуть позже...
Главное-то за прошедшее время, это не погоня, хоть она и являлась инициатором некоторых событий. Главное как раз эти самые события.
Мои игры в салки с преследователями продолжались целую неделю, за которую я успел посетить еще несколько деревень серых. А так же научиться управлять некоторыми функциями своего оборудования. Еще узнал, что у меня есть одна странность, которая никак не могла просто так появиться. Ну и по мелочи всего: заполучил оружие, выучил местный язык, и, самое главное, кое с кем познакомился.
Теперь обо всем по порядку. Естественно при наличии "хвоста" я не мог нормально добывать еду, максимум, на что хватало выигранного время, это прокипятить воду или сильнее оторваться, чтобы нормально поспать. Поэтому единственным реальным способом добыть себе еду был только поход в очередную деревню. Второй заход примерно так же закончился, как и первый, только успел разыскать еду и набить рюкзак, как поднялся переполох, и меня начали гонять по селению. Правда безуспешно. Я быстро терялся в темноте и спокойно убегал в лес. Зато третий заход мне запомнился.