Неотразимая Люси (СИ)

Могут быть существенные потери.
В пять тридцать прибыли остальные спасатели. Было темно, и всё ещё лил дождь, но ветер стих.
Команда обсуждала свои планы за кофе и булочками, которая успела испечь Элли. Люси, стоящая позади мужчин, внезапно щёлкнула пальцами.
— Элли, ты говорила, что Том пытался переправиться через реку в районе брода? Помнишь старую хижину департамента охраны природы? Том знает о ней. Они смогут укрыться там. Это около получаса езды верхом, по другую сторону брода, в большой сосновой роще.
— Может, хижины там уже и нет, — с сомнением проговорила Элли.
— Стоит попытаться, — сказал один из спасателей. — Какая обычная глубина брода?
— Сантиметров сорок-пятьдесят, но сейчас… — Люси пожала плечами.
— Вероятно, буря сильно изменила ландшафт. По радио передали, что это самое крупное наводнение за последние шестьдесят лет.
Как только рассвело, спасатели улетели на вертолёте, пообещав держать связь по радиотелефону.
Ирэн с Люси стояли на веранде, и потрясённо оглядывали местность перед домом. Обычно, кроткая Ракайя разлилась в огромное озеро, доходящее до самых конюшен. Вода была не слишком глубокой, но территория, которую она покрывала, выглядела внушительной.
— Счастье, что ты сообразила перевести лошадей, — пробормотала Ирэн.
— Надо накормить их. Потом я позвоню соседу. Он присматривает за большей частью нашего скота.
В новостях сообщали, что многие фермы, расположенные в низких местах, оказались затоплены, и не только пастбища. «Саммерхиллу» повезло, поскольку дом стоял на возвышении. У них по-прежнему была телефонная связь и электричество, в отличие от более удалённых владений.
Люси позвонила соседу, и тот сообщил, что уже позаботился о большей части животных, но оставалось ещё одно стадо на южном пастбище, примерно пятьдесят голов, о котором он немного беспокоится.
Элли приготовила им плотный завтрак, и вскоре после восьми, оседлав лошадей, Люси и Ирэн, одетые в непромокаемые плащи, сапоги и перчатки, тронулись в путь.
Три часа спустя они пригнали почти всех коров в сад вокруг дома, к неудовольствию Элли. Они видели только двух утонувших коров, и одно трясущееся от страха животное пришлось обвязывать верёвкой и вытаскивать из наполненной водой ямы.
Элли позвонила, когда они были в доме у соседа, куда заглянули, чтобы проверить, как у него дела.
Женщина сказала, что все охотники живы и здоровы и благополучно переправились через реку. Только Том пострадал — подозрение на перелом запястья. Они действительно укрывались в хижине департамента охраны природы. Догадка Люси избавила от долгих часов поисков.
— Отличная у тебя память, — похвалила её Ирэн, и Люси улыбнулась.
На обратном пути она заметила, что Люси оглядывается на ущелье и горы.
— Очень красивая земля, Люси.
— Даже сейчас, — согласилась она.
— Знаешь, я любила путешествовать, но в каких бы краях ни была, какие бы красоты ни видела, «Саммерхилл» всегда оставался для меня самым экзотическим местом. — Она с любопытством взглянула на Ирэн. — А у тебя есть какое-нибудь экзотическое место? Такое, которое ты хранишь глубоко в душе?
≪Там, где есть ты≫, — подумала Ирэн и поспешила захлопнуть рот, пока не выставила себя полной ослицей.
Они помолчали немного.
— Что-то мне боязно встречаться с Магнусом.
Ирэн попыталась подавить улыбку.
— Он страшнее лает, чем кусает.
— Если он исключит нас из «Глобал лист», Том захочет продать поместье. Он никогда не любил землю.
— А что ты думаешь по этому поводу?
— После ухода мамы дом действует на меня несколько угнетающе. Я больше люблю ездить верхом, ночевать под открытым небом, просто гулять. Я не переживу, если он продаст хотя бы дюйм земли.
— Ты должна сказать своё слово.
— Я не могу ему указывать, что делать с его пятьюдесятью процентами.
Ирэн кивнула и задумалась. Она не имеет никакого отношения к клубу Магнуса или «Глобал лист», но знает, что Магнус относится к этому очень серьёзно.
— Я поговорю с ним, хотя ничего не обещаю. На некоторые вещи Магнус может закрыть глаза, но вот финансовые неурядицы могут стать камнем преткновения. Мне известно, что до него дошли слухи. Люди, принадлежащие к клубу, не любят слухов.
Люси тяжело вздохнула. Ирэн уставилась на её рот, желая поцелуем стереть тревогу и озабоченность с этого прекрасного лица.
— Люси, если вас исключат из клуба, это ещё не конец света. С правильным маркетингом вы сможете продолжать заниматься туристическим бизнесом.
— Престиж имеет для Тома первостепенное значение. Но главная причина — это эксклюзивные права на рекламу. У нас не будет времени создавать новый рынок и при этом рассчитаться с долгами, пока… не станет поздно.
— Выше нос. Сегодня вечером мы поговорим с ним, а потом я попробую обработать Магнуса. Но если ничего не выйдет, мы со своей маркетинговой командой что-нибудь придумаем. Конечно, мы не сможем разместить вашу рекламу во всех соответствующих изданиях за один день, но существует много способов выйти на свой рынок и получить результаты в течение нескольких месяцев, а не лет.
— Правда? — Люси с надеждой взглянула на неё, и её сердце сжалось. Том и их отец слишком долго подавляли и принижали Люси, поэтому неудивительно, что её уверенность в себе была невелика.
Она должна знать, что Ирэн поможет.
— Эй, а ты не так плохо держишься на лошади для городского франта, — сказала Люси с широкой улыбкой.
— Детка, я ездила верхом, когда ты ещё пешком под стол ходила.
Люси наклонилась, чтобы игриво толкнуть её, но неожиданно потеряла равновесие и шлёпнулась на спину в грязную лужу.
Ирэн схватила поводья Монти, чтобы он не наступил на Люси.
— Иисусе! Ты в порядке?
Несколько секунд Люси лежала с крайне удивлённым видом, а потом залилась смехом.
— Только посмей засмеяться, — выдохнула девушка.
Ирэн крепко сжала губы, пытаясь не улыбнуться. Однако весёлые искорки в глазах ей скрыть не удалось.
— Даже и не думала, — торжественно сказала она и, наклонившись, протянула ей руку.
Люси схватила её, но прежде чем подняться, прищурилась.
— Знаешь, на какое-то мгновенье ты, сидящая верхом, такая высокая, напомнила мне мою мать, какой она была, когда я была маленькой.
Люси встала на ноги, стянула одну перчатку и пригладила волосы, поморщившись при виде грязи, оставшейся на ладони.
— Даже когда ты похожа на вывалявшуюся в грязи мышь, которую притащил кот, — проворчала Ирэн, когда она взбиралась в седло, — я определённо не питаю к тебе никаких материнских чувств.
Приехав в «Саммерхилл», они обнаружили, что охотники уже дома, за исключением Тома, который был отправлен в местный медицинский центр на рентген запястья.
Ирэн извинилась и пошла к себе в комнату, чтобы позвонить в сиднейский офис.
У Кларка были плохие новости.
Министр внутренних дел нарушил своё обещание рассмотреть предложение «Магна корпорейшн» после того, как земля будет выставлена на торги. Черепаший остров теперь официально на рынке.
Ирэн села в кресло и уставилась в огонь камина. Ладно, дело пошло по худшему сценарию, но у «Магна корпорейшн» есть все шансы на победу. Она уже потратила целый месяц на договор-подряд и имеет доступ ко всей информации, которую Магнус собрал двадцать лет назад.
Помимо прочего и той, что её отец тоже среди претендентов.
Ирэн откинулась на спинку и заложила руки за голову. Она не может подвести Магнуса и команду, значит, скоро должна уезжать. После душа она посмотрит, не появился ли Магнус.
Надо попытаться убедить босса дать «Саммерхиллу» ещё один шанс. Помочь Люси выяснить, что за чертовщина происходит с Томом.
Совсем мало времени, чтобы провести каждую минуту с Люси, успокаивая её, занимаясь с ней любовью.
У огня было так уютно. Последнее, что всплыло перед её мысленным взором, прежде чем она погрузилась в сон, была Люси, оглядывающая свою землю с тоской и болью, а потом улыбающаяся как шаловливая девчонка, стряхивая грязь со своих волос.