О чем молчит черная маска (СИ)

Через четверть часа мы уже одетые (на удивления раздевалка была безлюдной) мы бежали к выходу из аквапарка. Люди в панике двигались в разные стороны, кто-то кричал от того, что в давке потерял детей, кто-то просил помощи и вызвать скорую, потому что у сестры начался приступ астмы, и наконец, кто-то кричал просто по тому, что было страшно.
На парковке наши пути с Астрой разошлись.
- Моя в другой стороне. – Сказала она.
- Может быть, дашь номер телефона?
- Ты же веришь в судьбу, - улыбнулась Астра. – если тому суждено, значит мы еще встретимся
  
Глава 5
 
Аполлон уничтожает напечатанные подпольно конституции, своды законов, ликвидирует людей, группировки, пытающиеся установить контроль над определенной территорией, создать государство.
Принуждение человека к чему-либо и есть управления, и есть власть. Поэтому Аполлон как организация олицетворяет в своем лице, львиной морде, власть. Если следовать Правилу: Аполлон в первую очередь должен уничтожить себя. Вот такой вот парадокс.
Но во благо поддержания мировой анархии, принято не обращать внимание на это, не замечать, что Учреждение держит в своей железной руке весь мир. А управляющие миром – двенадцать присяжных Аполлона. Именно они решают, на кого натравить черные морды львов.
Если вы думаете, что такая властная контора имеет шикарный офис, базу, множество филиалов, называйте как хотите, то вы сильно ошибаетесь.
Словно горка муравейника между стволами высоких деревьев, здание наше тонет между небоскребами. Главный офис Аполлона, одновременно единственное в мире представительство этой организации – старый, сохранивший античный стиль, двухэтажный особняк. В нем находится только руководство, верхушка. Остальное тело этого жестокого животного под названием Аполлон невидимо – оно рассыпано тайными ячейками по всему миру. Сделано это для того, чтобы какая-нибудь группа обиженных на Аполлон людей, не смогла прийти к офису учреждения, скажем в Лондоне, с целью устроить расправу.
Появились из воздуха черные маски, и туда же исчезли. Куда идти, чтобы отомстить? Никуда. А желающих это сделать, очень, очень много.
Конечно же главный офис не светит неоном «Добро пожаловать в Аполлон». Особняк официально считается библиотекой. И она тут действительна была, занимая несколько больших залов.
Люди ходят сюда книги читать, но никто почему-то ни разу не задался вопросом, под что отведено все остальное пространство и почему библиотека круглосуточно работает. А если и задался кто, так и ответит сам себе сразу же, ну ремонт, может быть, или архив какой-то в других комнатах, ну любят некоторые люди ночью страницами пошуршать. Чего здесь подозрительного?
Я иду по читальному залу. Потолки высокие, стены деревянным композитом оббиты, и стеллажи, стеллажи, стеллажи. Освещение чуть притушили, поэтому зеленые торшеры, свисающие с потолка, горят сонно.
Никого здесь, лишь библиотекарь. Старушка, которой лет так семьдесят. Она конечно же про нас знает. И она тоже часть Аполлона.
Ну а дальше дверь для служебного пользования, за ней небольшой тамбур, тут палец приложить к сенсору в стене, и еще одна дверь, тяжелая, массивная, она автоматически мне откроется.
А что за ней... Разрешите мне умолчать.
- Ты жить хочешь? – Письменный стол Ведущего сделан в форме буквы Т, и не вставая из-за него, Ведущий задает мне вопрос, как только я переступил порог. Режет как саблей. Как ледяной водой обливает!
- Так точно. Хочу! – Чеканю я.
- Прошу. – Ведущий указывает мне на стул.
Стены кабинета, как и в библиотеке, оббиты деревянным композитом. Массивная дубовая мебель, шкафы с книгами, напольные часы тикают, и внутри них качается маятник. А сам Ведущий словно английский аристократ: серый костюм тройка. Сухое лицо с ровными линиями. Его взгляд не прост: он бьет как хлыст, он холоден, прагматичен, и безжалостен. За спиной Ведущего со стены молча смотрит на меня большая маска: черный гипс в виде морды льва.
- Сегодня нам дали по зубам. Сильно дали. – Продолжает Ведущий. - Во время одного из рейдов. Несколько кварталов снесло. А знаешь кто снес? Коммунисты.
- Я считал, что мы полностью истребили их.
- Если мы срочно не нанесем ответный удар, - он оставляет без внимания мой ответ. - повстанцы почувствуют, что Аполлон ослабил хватку. И тут потерей нескольких зубов не отделаемся. Мы, конечно же, задействуем все наши ресурсы, чтобы подавить мятежи. Но мы прекрасно понимаем, что наши силы тоже иссекаемы.
В кабинет вошла секретарша. Отчего Ведущий прервал речь. Женщина несла на подносе чайный набор: белый керамический чайничек, две небольшие кружки на блюдцах, и прочие атрибуты чаепития.
Я наблюдаю за тем как она ставит перед ним кружку, и льет из носика чайника короткую струйку темно-коричневого, горячего. А потом суетливо переключается на меня. Напольные часы ходят. Видимо это тоже стиль Аполлона, не брать на службу молодых девушек? С одной стороны, в этом тоже есть своя философия.
Выполнив работу, секретарь, стуча каблуками по паркету, негромко прикрыла дверь.
Держа на весу блюдце с кружкой, неспешно помешивая ложкой чай, он смотрит в окно. А там вид так себе: зеркальная стена небоскреба мутно отражает огни ночного города.
Я свою кружку брать не рискую, не смею. Лишь смотрю как клубится из нее голубой пар. Мне кажется, что пить чай с Ведущим знак неуважения к нему. По крайней мере в данной ситуации. А вся эта сценка с чаепитием всего лишь элемент протокола. Пользуясь паузой, я решаюсь спросить:
- В начале вы задали вопрос, хочу ли я жить. Он имеет прямое отношение к деталям разговора?
Какое-то время он продолжает смотреть в окно и молчит, а потом переводит взгляд на меня:
-Скажи мне, Евгений, чем ты готов пожертвовать ради Аполлона?
- Я готов отдать свою жизнь.
Ведущий ставит кружку на стол, поднимается со стула и идет к шкафу.
- Другого ответа я не ждал. Мне нравится, как ты выполняешь свой долг, - Ведущий вставляет длинный ключ в дверцу шкафа. – поэтому для тебя у меня есть отдельное поручение.
Недолго он что-то ищет внутри, а потом возвращается на место с зеленой папкой. Перелистывает какие-то документы, попутно говоря:
- Если справишься с заданием, будешь повышен по службе, и заметь, через несколько ступенек. Я тебя выдерну наверх, в свои замы.
Он отрывает глаза от бумаг, и смотрит на меня испытующим, свинцовым взглядом. Я выдерживаю этот взгляд:
- Что будет, если я не выполню задание?
- Мы тебя убьем. – Спокойно отвечает он. – Но даже не думай завалиться. На, держи, в этой папке вся необходимая информация.
- Разрешите идти и ознакомиться?
- Разрешаю.
Но только я подошел к двери, он окликнул меня:
- Евгений, - он опять держит блюдце. – поторопись с изучением. Позавчера точно такое же задание я поручил еще четырем бойцам. Повышение одно на всех, и наказание тоже. Помни об этом.
  
Глава 6
 
Просторный зал с нехваткой света. Высокие, обшарпанные стены, и потолок закопченный. Пространство заполнено непрерывающимся, низким гулом. Воздух тут тяжелый, тягучий и чрезмерно перегретый – пахнет чем-то горьким. В темных углах горы хлама. Хлам этот бумажный: вся палитра мировой документации, от идеологических книг до предвыборных брошюр.
Обычным людям тут нет места, впрочем, как и бойцам Аполлона. Не весть откуда в холле появляется человек в черном прорезиненном плаще. Лицо его нельзя разглядеть. Оно скрыто за краями капюшона. Человек лопатой нагружает в тачку хлам, а потом, скрипя колесиками, катит ее к центру холла, где находится большое сооружение – печь. К печи можно подойти со всех сторон, ее можно объехать по кругу, выбрав подходящую по размеру топку. У одной из них он с лязгом открывает чугунную дверцу, обнажая алчный, гудящий огонь. Загребает лопатой документы из тачки, и швыряет их в топку.