Отбор жены в экстремальных условиях (СИ)

Я, не прекращая следить за пляшущими тенями, задала еще один вопрос:
— И на этом история закончилась?
— Нет, — был мне ответ. — Избалованному мальчишке все же пришлось внять словам гадалки. И исполнить волю богини.
— И что же это была за воля? — полюбопытствовала.
— Сделать выбор.
Я подняла взор на слугу и утонула в его глазах — такими выразительными они сейчас были. Казалось, внутри них бушует целый вихрь эмоций: здесь были и усталость, и тоска, и…
— Идите в палатку, леди Жаклин, — молодой человек отвел взгляд. — Вам необходимо как следует выспаться. Вставать придется рано.
— Я уйду, — кивнула и встала с поваленного дерева. — Но для начала вы отдадите мне одну вещь…
— Я же уже отдал вам беруши? — на меня посмотрели непонимающе.
— Недавно я разозлилась на вас и поступила… опрометчиво, — я подошла к нему ближе. — А теперь хочу, чтобы вы вернули мне кулон, который собственноручно вырезали для меня.
Указала взглядом на самодельную вещицу, повязанную вокруг запястья его левой руки.
— Кулон? Но зачем он вам?
— Он довольно красивый и, — я запнулась, — все же это был подарок.
Хмыкнув, Кайл принялся развязывать кожаный шнурок.
— Отдам при одном условии, леди, — он лукаво посмотрел на меня.
— Каком же?
— Вы больше не будете его выбрасывать. Носить постоянно не прошу, но и поступать так, более не стоит.
Я забрала из его руки подарок и вместе с берушами прижала к груди. Да чтобы я еще раз его выбросила? Только если…
— А вы пообещаете больше не делать двусмысленных предложений, — насупилась я.
— Хорошо, — Кайл кивнул. — В следующий раз я буду говорить прямо.
— Вот и договорились. Спокойной ночи, — сказав это, я повернулась к нему спиной и, обогнув костер, который постепенно догорал, направилась к шатру.
Отодвинув полог, отважилась бросить быстрый взгляд в сторону поваленного дерева.
Лакей снова сидел и потягивал скорее всего алкогольный напиток из фляги. На его лице играли тени, а взор, казалось, был направлен сквозь огонь. Он явно о чем-то сильно задумался.
Никому не расскажу, чем тут в ночи занимался лакей. Во-первых, ему точно потом достанется от младшего советника короля, и, во-вторых, никому не надо знать, что я находилась с ним наедине. В общем, это я уже повторяюсь.
— Хр-р-р-р, — встретил меня громкий храп Анель.
Вздохнув, прошла к своей лежанке и стала раздеваться. После того, как оказалась в одной сорочке и туфельках, распустила волосы и приготовилась к их расчесыванию, перед этим надев на шею кулон. Чтобы не потерять. Беруши же временно положила в карман платья. Запустив в чуть влажную шевелюру пальцы, пыталась распутать образовавшиеся колтуны. Лезть в чемодан за расческой было лень.
Только когда легла и закрыла глаза, снова прокрутила в голове свой ночной разговор с лакеем. Эта история чем-то напоминала ситуацию, которая произошла с принцем Аранэлем. Однако, Кайл не произнес его имя. И вообще, зачем он решил рассказать мне об этом? Захотел напомнить, что я являюсь невестой младшего сына короля? В том случае, слуга не очень его жалует. Странно все это. И подозрительно.
— М-м-м-м, — застонала нянюшка, — ты снова пришел, мой ласковый звер-р-рь…
Так, где там мои затычки?
Как только все звуки стихли, оставляя в голове лишь чуть звенящую тишину, я прикрыла глаза и приготовилась видеть цветные сны. Но, к сожалению, еще долго прокрутилась на лежанке, постоянно вспоминая карие глаза и глубокий голос.
Натянув подушку на голову, взвыла, так как не могла выкинуть Кайла из своих мыслей. Это становилось опасным наваждением.
Как заснула, даже не заметила.
Тихо отодвинув полог шатра, Аранэль вошел внутрь и огляделся. Шел аккуратно, чтобы не издавать лишних звуков. И хоть храп Анель был довольно громким, это не означало, что он останется необнаруженным.
Девушка уже спала, на половину скрыв светловолосую голову под подушкой. Чудная. Он хорошо слышал, как она крутилась с бока на бок и не могла заснуть. И рискнул зайти только когда кроме храпа ее няни, не осталось никаких посторонних звуков.
Присел на корточки и протянул руку, убирая с лица прядь волос, чтобы не мешала. Если бы не вино, которое он пил из фляги, навряд ли бы рискнул зайти сюда. А так… ноги сами привели его в это место. И теперь он не мог заставить себя уйти.
Лина завозилась и нахмурилась. Затем она распахнула глаза. Посмотрела на Аранэля снизу вверх и прошептала:
— Какой необыкновенный сон.
— Сон, — вторил он ей, но она, разумеется, его не услышала.
Усталость дала о себе знать, и его невеста, прикрыв глаза, снова задремала. Только на губах появилась легкая улыбка.
Кайл встал и направился на выход из шатра.
«Черт меня дернул сюда прийти», — мысленно отругал он себя.
  
 Глава 7. Мы добряки, мы тролли, веселим людей… 
 
Последующие три дня прошли спокойно. С утра до вечера мы были в пути, а ночью останавливались на очередном постоялом дворе. Я все так же спала в одной комнате с Анель, но теперь хотя бы высыпалась, каждый раз благодаря Кайла за то, что нашел беруши.
Никто на нас не нападал и больше не пытался украсть. Ириа все так же плохо себя чувствовала в дороге, однако все же старалась держаться. Увы, но у нее не всегда это получалось. Франческа то и дело вздыхала, жалуясь на долгую и неровную дорогу. Нянюшка… а няня продолжала храпеть и смущать нас своей сонной болтовней. Иногда ее «диалог» доходил до таких пикантных моментов, что мне казалось, что от стыда и смущения я вполне натурально могу сгореть.
Рыжеволосый лакей все чаще бросал на меня задумчивые взгляды, даже не пытаясь скрыть это от моих домашних. Из-за чего те зло сопели и каждый раз приступали к очередной нотации на тему нежелательных знакомств. И подстраивали все так, чтобы и Кайл слышал их слова.
То ли из-за постоянных нелицеприятных высказываний в сторону лакея, то ли еще из-за чего, мы почти перестали разговаривать. Единственное, что я могла себе позволить, это смотреть на него, пока никто не видит.
Очередное утро, быстрый завтрак и продолжение длинного утомительного пути. Я сидела все на том же месте и все так же терпела на себе строгие взгляды сестер и няни.
— Лина, это возмутительно, — наверное, в сотый раз начала свою тираду Ириа. — Ты совершенно нас не слышишь. Хотя говорила, что прислушалась к нашему мнению!
Будто у меня были другие варианты. Проще каждый раз соглашаться с их точкой зрения, а делать в итоге по-своему. Ну, это я уже говорила.
— Жаклин, Ириа права, — поддержала ее Анель. Кто бы в этом сомневался! — Подобное поведение недостойно леди. Что бы сказала твоя матушка? Все эти переглядывания со слугой ни к чему хорошему не приведут. Ты невеста принца!
Ну, вот… опять и снова. Нет, чтобы хоть что-то новое придумать.
— Я все знаю, — покаянный взгляд и тяжелый вздох с моей стороны. — И поверьте, искренне сожалею, что вы…
Договорить я не успела. В карету что-то ударило, и она, накренившись, чуть было не завалилась на бок. Анель придавила меня своим телом, выбив из легких воздух.
— В чем дело?! — заверещала она, слезая с меня.
Я же, сдув со лба волосы, постаралась отлепить себя от стены.
— Приготовиться! — закричал Ригарт.
На нас снова напали.
Рискнула быстро выглянуть в окно и оценить обстановку. Все было очень плохо. В нашу сторону бежали зеленокожие тролли. Успела создать только один водный поток и направить его в первые ряды. Мою магию подхватил послушный воле Кайла воздух и усилил удар.
Магия смешалась со звоном металла и криками. Все происходило словно в тумане.
Дверца кареты распахнулась, и широкая рука с длинными черными когтями, ухватив меня за ногу, потащила по полу транспортного средства. Ириа призвала на помощь лианы, но они не смогли навредить или задержать тролля. Даже меткий удар сумочки Анель по лобастой голове никак не навредил зеленокожему. Он легко разорвал их одной лапищей и, забросив меня к себе на плечо, помчался под защиту леса.