Девушка для свадьбы друга

– Ты явно встречалась не с теми парнями.
– Знаю и без тебя. У меня все время был один и тот же тип.
– Опиши.
Она остановилась, подумала.
– Мужчина, который нуждается в помощи, как мне казалось.
Взяв из ее рук тяжелую сумку, которую она хотела надеть через плечо, он открыл дверь из офиса в приемную.
– Так что в случае чего теперь ты можешь ко мне обращаться, – нарочито громко сказала она, проходя через приемную, и подарила улыбку ошарашенному помощнику, который вопросительно посмотрел на Нейта, но тот молча сделал ему знак вернуться к работе.
Они пошли к лифту, по пути он кивал в ответ на приветствия сотрудников, ловя любопытные взгляды, которые они бросали на Саскию. Они явно вызывали интерес.
– А ты что скажешь? – спросила она, когда они остановились на площадке у лифта.
– О чем ты? Соответствую ли я твоему типу?
– Нет. Я о твоих особых отличиях.
– У меня шрам от аппендицита и родинка на бедре.
Она взглянула на его бедро, как будто могла увидеть эту родинку.
Дверь лифта открылась, и она протянула руку. Он подумал, что она прощается, хотел притянуть ее и поцеловать, но вдруг понял, что она всего лишь хотела взять у него свою сумку.
– Следующая наша встреча – ланч с моими родственниками в воскресенье.
– Боишься?
– Нисколько, – ответил он, когда двери начали закрываться.
– Лжец, – ухмыльнулась она и исчезла за дверью.
Он стоял и смеялся, потом понял, что лифт давно уехал.
– Так это твоя подружка?
Он оглянулся. Гейб стоял у стойки ресепшн. Нейт, не отвечая, быстро пошел в свой офис, но Гейб следовал по пятам.
– Не ожидал увидеть ничего подобного.
– А что в ней не так?
– Наоборот. Она слишком нормальна по сравнению с предыдущими. Самая обыкновенная.
Он не сдержался, хотя и давал себе слово молчать.
– Она просто нормальная. Умная. Смешная. И очень разговорчивая. – Он вдруг вспомнил, как она стояла у окна и солнце просвечивало сквозь ткань, очерчивая тонкую фигуру. – И она полна оптимизма, не встречал еще человека, который так умеет радоваться жизни. Даже не думал, что такое возможно.
– Похоже, наш Нейт влюбился в свою подставную подружку.
Проходя через приемную, Нейт бросил:
– Мне надо срочно перечитать контракт.
Гейб подмигнул по пути помощнице Нейта, та хихикнула, как школьница.
Когда они оказались в офисе, Нейт отрывисто сказал:
– Ты летишь в Техас. С Бэмфордом Смитом.
– И не подумаю. – Темные глаза Гейба сверкнули.
– Он любит M&Ms. Ты его отвезешь в Вегас и устроишь частный тур в мире M&Ms. И когда он будет на верху блаженства купаться в шоколадных парах, мы его возьмем тепленьким. Все подпишет на наших условиях.
Нейт чувствовал скрытое сопротивление Гейба. Они были равноправными партнерами, но был один случай, когда Гейб подвел его, хотя до сих пор Нейт ни разу еще не произнес: «За тобой должок, помнишь?» Сейчас настал такой момент. Именно когда дело коснулось контракта с Бэмфордом.
Оба это понимали. Гейб не стал возражать и, сохраняя лицо, с достоинством молча удалился к себе в офис. Партия была за Нейтом.
Оставшись один, он потер виски. Даже Саския заметила, что он часто так делает. Пора принять меры, пока не слишком поздно. Может быть, взять небольшой отпуск, сделать перерыв в работе. Иначе может наступить кризис.
 
Глава 4
Саския стояла, прислонившись к машине Нейта, – серый спортивный сверкающий болид очень напоминал автомобили Джеймса Бонда. Она почувствовала себя героиней знаменитых фильмов. Все действительно напоминало кино. Перед ней был импозантный массивный особняк на Стоннингтон-Драйв. Три этажа, двускатная крыша, панорамные окна. Семейное гнездышко. В тени огромных столетних дубов, окружавших дом, наверное, еще притаилась зимняя стужа.
Нейт явно нервничал, когда подъехал к дому Саскии, чтобы забрать ее. Бедняга опасался, что она предстанет перед его родственниками в штанах из дерюги и старой шляпе. Но он ошибся. На этот раз она превзошла себя – блеск для губ, немного косметики, дизайнерские джинсы сидели как влитые, кружевная блузка и модный приталенный жакет, на ногах вместо сандалий балетки. Непременный крученый шарф домашней вязки довершал костюм.
– Какой красивый дом! – Ей по-прежнему казалось, что она играет роль героини в одном из романтических фильмов.
В ответ послышалось невнятное мычание. Он ее не слышит. Она поняла, что он сейчас где-то далеко от нее, и на нее сразу повеяло холодом. Саския наклонилась и потрясла руками, чтобы улучшить кровообращение.
– Что ты делаешь? – сдавленно спросил он и взглянул с опаской на окна.
– Пытаюсь расслабиться. – Она засмеялась. – Знаешь, притворяться ради родственников своего бойфренда мне еще не приходилось. А тебе?
Он в ответ только сжал губы в прямую линию.
– Не приходилось, я вижу. Ты сейчас никак не похож на парня, которому так нравится девушка, что он даже привез ее знакомить с родственниками.
Зря старалась. На его скулах только заиграли желваки.
– Ты не слушаешь. – Она протянула руку, хотела расстегнуть верхнюю пуговицу на его рубашке, но он отшатнулся.
Господи, да он сейчас в обморок упадет. Она бросила взгляд на двери дома в конце белой идеально закругленной подъездной дороги. Кажется, она попала в неприятную историю. Сама виновата, но теперь слишком поздно отступать.
Она человек ответственный, раз обещала помочь – выполнит свое обещание, так было всегда.
– Позволь? – Она вновь протянула руку к его груди.
– Позволить что?
– Я помогу тебе немного расслабиться. Устрою легкий беспорядок в твоей одежде.
– Зачем?
– Чтобы ты выглядел как счастливый беспечный мужчина на свидании с любимой девушкой, а не как владелец похоронного бюро.
Он вздохнул и перестал сопротивляться. Наконец оторвал от окон взгляд и посмотрел на нее. А она ощутила всю магию этих необыкновенных голубых глаз.
– Ладно, давай, – согласился он неохотно.
Она расстегнула верхнюю пуговицу на его рубашке, потом вторую и почувствовала сильные удары его сердца. Волнуется перед тем, как представить ее на суд семьи. Ее сердце тоже колотилось часто, но совсем по другой причине.
– Послушай, ты уверен, что тебе это нужно? Зачем ты хочешь им солгать? Для чего такие переживания, скажи, ты поступаешь так для них, для себя или для мира во всем мире?
Он не выдержал, коротко хохотнул, наконец становясь прежним Нейтом, и весело взглянул на Саскию:
– А если я скажу, что причина менее альтруистична?
Она не стала уточнять, потому что доверяла своему сердцу, а оно безоговорочно было на его стороне. Она ему поможет, это решено.
– Идем, любовь моя, заставим их в это поверить.
Саския решительно просунула руку ему под локоть и повела его к дому, вдыхая разливавшийся в прохладном воздухе аромат роз. Он освободил руку и обнял ее за талию. Она ответила тем же, сразу почувствовав его тепло, и одновременно ощутила знакомое волнение. Сексуальное влечение к нему уже становилось неприличным, надо с этим что-то делать.
Они поднялись по ступенькам к огромным белым дверям с молотком в виде головы льва, который оскалился им навстречу.
Она посмотрела на Нейта:
– Слушай внимательно. Поскольку мы знакомы недавно, я могу многого не знать, если они станут расспрашивать, могу попасть впросак, но ты не обращай внимания, все, что требуется от тебя, – бросать время от времени на меня пылкие взгляды, даже иногда можешь раздеть меня глазами. Они это проглотят.
Он ответил таким долгим взглядом, что она забеспокилась.
– Почему ты так на меня смотришь?
– Черт побери, Саския, ты еще спрашиваешь, – прорычал он и знакомым жестом провел рукой по затылку. – Я знаю своих родственников. Но учти, я не смогу тебя спасать, придется тебе выплывать в одиночку. Они на тебя навалятся превосходящими силами, женщины Маккензи очень упорные, их трудно остановить, если разойдутся.