В шаге от заговора (СИ)

— Тише, тише, — адмирал каким-то образом понял его состояние, прижал к себе и гладил по спине, успокаивая. — Все хорошо, все хорошо, — повторял он как заклинание, и Даниэль с удивлением поймал себя на том, что злость уходит.
Он позволил себя раздеть, уложить на прохладные простыни и почти без стеснения наблюдал, как адмирал избавляется от своей одежды.
— Поговорим?
Даниэль прикусил губу: стоило ли ради разговора раздеваться и укладываться в постель? Даниэль лежал на спине, борясь с желанием расхохотаться, но все равно не выдержал — лицо адмирала, лежащего рядом, было слишком серьезным, с таким выражением дикторы в новостях сообщают печальные новости о трагически погибших героях. Адмирал терпеливо ждал, и он не выдержал, запрокинул голову и от души рассмеялся — напряжение последних дней нашло выход.
— Кажется, это была не очень хорошая идея, — по голосу было слышно, что адмирал улыбается. — Оставим разговоры на потом, — он лег сверху.
Даниэль послушно развел ноги под напором чужого колена. Соприкасаться кожей оказалось очень приятно, как и целоваться, как и цепляться за обнаженные плечи — в голове мутилось от новых чувственных ощущений. Ожидание боли отодвинулось на второй-десятый план и стало неважным на фоне нестерпимо острого желания. Но в этот раз все было иначе — долгожданное проникновение он встретил, захлебнувшись восторгом и удовольствием…
— Ты зачем тогда сбежал?
Даниэль скосил глаза на адмирала, тот лежал, подперев одной рукой голову, а второй задумчиво выводил завитушки у него на груди.
— Нет, это было весьма благородно с твоей стороны — заплатить за одежду, но сам факт…
Задавать глупые вопросы или, того хуже, отпираться Даниэль счел ниже своего достоинства, но и придумать внятное объяснение в состоянии расслабленной неги не смог. Он вздохнул: надо же было все так испортить!
— С другой стороны, — задумчиво продолжал адмирал, — возможно, что твоя непредсказуемость спасла тебе жизнь. А может быть, и не только тебе. На моей родине существует теория, что две половинки души непременно встретятся, их притянет друг к другу, даже если они на разных концах вселенной. Но раньше такого не случалось, чтобы соулмейтом был кто-то другой, не мерегернец. Мы с тобой войдем в историю.
— Что? — Даниэль попытался сесть, потому что лежа не понимал и половины сказанного адмиралом. Знакомые слова, каждое из которых имело вполне определенный смысл, вместе образовывали какую-то кашу. — Мерегерн?
— Да, я оттуда. Разве ты не знал? Это же не секрет, — адмирал сел рядом, скрестив ноги.
— Выгнали? — Даниэль вспомнил ходившие по сети сплетни. Про закрытую планету ходило множество сплетен, а правды не знал никто — на Мерегерне чужаков не жаловали, в контакты вступали неохотно, да и то только в деловые.
— Да за что меня выгонять, помилуй? Сам уехал. Надоело быть объектом жалости.
— Я не понимаю!
— У каждой души есть своя половинка. Предназначенный. Соулмейт. На Мерегерне есть центры, где есть сведения обо всех, так что встретиться со своей половинкой может каждый, но иногда что-то идет не так. Изредка бывает, что у человека на всей планете нет соулмейта.
— Почему? И что тогда делать?
— Например, ждать. Вдруг твой предназначенный просто не попал в базу? А может быть, он умер в детстве или погиб в катастрофе, или его просто нет… Можно попытаться соединить судьбу с таким же бедолагой, а кто-то посвящает жизнь науке или становится смотрителем маяка. Но нас таких на самом деле мало. Я не смирился и просто сбежал и, как видишь, не прогадал.
Даниэль удивился необычной мягкости в голосе адмирала и мечтательному выражению лица.
— Я не знаю, как так получилось, — пробормотал он. — Я же простой парень из приюта, у нас ни про каких соулмейтов не слышали. Это получается, что каждый может найти свою половинку, так что ли?
— Мерегернец — да.
— Но я с Арнидора! Ваша теория не годится.
— А ты знаешь, кто были твои родители?
— Нет, — буркнул Даниэль, помрачнев.
— Уверен, что мы с одной планеты. Если хочешь, проведем небольшой тест чуть позже, но мне и так ясно.
— Но почему?!
— Типаж слишком выразительный. Разве ты не обратил внимание на наше сходство? Мы одной расы.
Где-то под кроватью противно запищал коммуникатор, адмирал поморщился и свесился вниз, выставляя на обозрение покрытые темным пушком ягодицы. Даниэль прикусил фалангу большого пальца, чтобы побороть искушение погладить соблазнительную задницу, но не смог удержаться. Рука сама потянулась, пальцы накрыли выпуклость, адмирал вздрогнул и съехал на пол, заканчивая короткий деловой разговор уже сидя на прикроватном ковре.
Даниэль зажмурился, понимая, что перешел допустимые границы и что сейчас будет разбор полетов, но время шло, и ничего не происходило. Он осторожно приоткрыл один глаз, адмирал разглядывал его с интересом, положив голову на матрас.
— Кхм, — откашлялся Даниэль, собираясь каяться и просить прощения.
— Кхм, — передразнил его адмирал и молниеносным движением стащил вниз, навалился сверху: — Согласен, совершенно не вовремя позвонили, но постарайся так больше не делать. — Он чмокнул Даниэля в нос и нехотя отстранился: — Через полчаса сеанс связи с Советом. Вернусь как только смогу, отдыхай. Кстати, как метка? Все нормально?
— Метка? — Даниэль сел и непонимающе уставился на адмирала, тот что-то пробормотал и указал на свое плечо, на котором ярко проступал засос.
Даниэль не мог вспомнить, когда успел его поставить, а потому кусал губы и хмурился.
— Прости, что доставил столько неудобств, но я не был до конца уверен, мне нужно было убедиться. Прости, — еще раз извинился адмирал и отшвырнул мятую рубашку. — Когда один из соулмейтов отрицает связь, метка дает понять, что он не прав. Ты должен был ощущать мое присутствие и хоть как-то себя выдать, но…
— Я терпел до последнего, — пробормотал Даниэль. — Сегодня не выдержал, чесалось зверски, — пожаловался он.
— Сейчас все нормально? — адмирал выглянул из-за дверцы шкафа, убедился, что Даниэль кивнул, и стал поспешно одеваться. — Отдыхай, можешь поспать, — сказал он уже у двери.
В спальне сразу стало пусто и неуютно. Отсутствие адмирала — а Даниэль так и не придумал, как обращаться к нему даже в мыслях — чувствовалось как-то особенно остро. Пустота давила. Он попытался устроиться в кровати, заматывался одеялом по самый нос, но ни сон, ни спокойствие не приходили. Было очень странно и непривычно. Даниэль попытался для себя определить, что такое соулмейт и как теперь с этим жить дальше. Метка. Он потрогал основание шеи, но кожа была как кожа, словно и не было никакой «аллергии». Даниэль разыскал зеркало, которое пряталось с обратной стороны платяного шкафа — след давнего засоса никуда не делся, был хорошо различим, напоминая немного выцветшую татуировку.
Он вспомнил про дежурство, но времени прошло так много, что возвращаться, наверное, смысла не было. Адмирал о службе не напоминал, возможно, как-то объяснил отсутствие… Даниэль оделся, еще немного послонялся по спальне — заняться было совершенно нечем — и решил уйти к себе. В своей комнате есть хотя бы выход в сеть и доступ к вирт-библиотеке.
Даниэль немного постоял у выхода, собирался с силами — дверь могла быть и заблокирована, но обошлось — она поддалась легкому касанию. Задумываться о причинах он не стал, а тихонько выскользнул в коридор и тут же наткнулся на обер-квартирмейстера Ланге.
— Так-так, — довольно произнес он. — Какая приятная неожиданность!
— Я не…
— Не вор? Даже не сомневаюсь в этом, — почти ласково сказал Ланге. — Думаю, что вы просто не решились отказать адмиралу. Кто бы мог подумать, что он у нас любитель неуставных отношений?
Внутри у Даниэля все похолодело от предчувствия грядущих неприятностей, но сопротивляться железной хватке старшего по званию он не мог.
— Вот, полюбуйтесь, кого я застукал выходящим из комнат нашего дорогого главнокомандующего! — Ланге вытолкал сопротивляющегося Даниэля на середину овального конференц-зала, где шло видео-совещание с Советом.