Вопреки всем сказкам

Хозяйка находилась в нижней комнате, просторной и занимавшей пространство, равное по величине практически всему надземному этажу её дома. Лизина же комната находилась на уютном чердаке с удивительными полукруглыми окнами, собранными из цветных стёкол. Лиза с детства любила просыпаться, глядя, как первые солнечные лучи превращали её маленькое убежище в сказочный мирок, играя всеми цветами радуги.
Девушка прошла на кухню, понимая, что сейчас нельзя было тревожить Серафиму. Стоило дождаться, пока бабушка сама позовёт внучку. Лиза взяла со стола графин и налила себе воды в высокий стакан. Тинка, усевшись на подоконнике, с аппетитом хрустел яблоком, заталкивая его за обе пушистые щёки. При этом блестящий нос бесёнка смешно подёргивался.
Завидев Лизу, существо нагло фыркнуло, продолжая деловито грызть фрукт. Лиза отпила воды, и привычно дёрнула Тинка за длинный хвост. Только бесёнок хотел цапнуть девушку за руку, как она почувствовала присутствие хозяйки дома. Вместе с этим, Лиза почувствовала и ещё кое-что…
– Бабуль… ты что? Ты пила?.. – внучка ахнула, глядя, как Серафима неловко провела рукой по своим гладким волосам, свешивая их на одно плечо.
– Нет… – непослушным голосом пробормотала ведьма, – разве что чуть-чуть…
Придерживаясь за край стола, Серафима прошла мимо огорошенной внучки и тяжело опустилась на стул с высокой плетёной спинкой.
– Бабуль, ты меня совсем забросила. Это не честно. Я всё-таки рассчитывала на твой ход. А ты в это время занималась, чёрт знает чем! – проворчала Лиза.
– Тс-с… Не шуми… – Серафима подпёрла голову рукой, глядя на внучку рассеянным взглядом.
– Что произошло? Почему тебя не было столько времени? – Лиза села напротив неё, продолжая засыпать бабушку вопросами, – и почему ты пьяна?
– Ну-у не каждый день пятьсот лет исполняется, знаешь ли… – обиделась Серафима.
– Кому пятьсот? – удивилась внучка.
– Тс-с!.. – хозяйка дома ткнула пальцем в потолок, – ей!
– Кому? – не могла взять в толк Лиза.
– Да Верховной! – застонала Серафима, щёлкнув пальцами, и призывая к себе графин с водой.
Тот только зазвенел и пошатнулся. Девушка сердито подняла его и поставила перед бабушкой.
– Что с твоей силой? – встревоженно поинтересовалась она, – куда ты столько потратила? Почему не исцелила себя?
Серафима рукой указала внучке ждать и медленно осушила графин. Лиза потеряла терпение и, подавшись вперёд, коснулась руки бабушки, чертая на ней знаки единения и передавая немного своей силы. Другая бы на её месте легко воспользовалась исцеляющим знаком, но только не она, ввиду того, что так и не смогла освоить его. Лиза грустно поджала губы. Серафима приняла дар и через минуту облегчённо вздохнула, исцеляясь и прислоняясь к спинке стула.
– Спасибо, Лиз, – отозвалась она, – мне жаль, что пришлось оставить тебя.
– Да ладно, но как вы допустили такое? – девушка представила себе Верховную ведьму, мучающуюся с похмелья, и едва не прыснула со смеху, – пятьсот, говоришь?
– Молчи! – отмахнулась от внучки Серафима, – убьёт, если кто прознает её истинный возраст. Это было ужасно…
Не могла ведьма признаться, что сначала, в первый же вечер, кончились все запасы спиртного. И они принялись оборачивать в вино всё, что в доме у именинницы лилось. Да поистратили на магию половину силы. А поскольку заклинания-то были разные у собравшихся ведьм, такого коктейля намешали, что голова отрывалась. Теперь всех мучило, так сказать, «магическое» отравление…
 
Глава 8
 
– А ты это чем занималась? Почему глаза блестят? И выглядишь как-то странно… – вернувшись к своим силам, Серафима подозрительно сощурилась, сканируя внучку внимательным взглядом.
Лиза сжалась в комок, словно пойманный разбойник. Вот тебе и помогла! Надо было оставить и дальше мучиться похмельем.
– Бабуль, – Нери прижалась боком к дверному косяку, – я тут сражалась, как могла. Одна, между прочим.
– Одна, говоришь? – глаза ведьмы потемнели от подозрения, когда она подошла к внучке вплотную, тщательно разглядывая её лицо.
Лиза моментально прижала ладонь к щеке, чувствуя, что до сих пор румянец не сошёл.
– Одна! – Нери увернулась, пробираясь мимо бабушки к окну и потянулась к плетёной вазе с яблоками.
Девушка схватила один прохладный фрукт и прикоснулась его гладким боком к своей горячей щеке.
– Бабуль, родители снова заставляют меня идти замуж, за кого попало, – возмутилась Лиза, – я сбегу из дома, честное слово. Надоело всё это!
– Только вздумай! – погрозила ей пальцем Серафима и нахмурилась, – никто тебя насильничать не будет. Позволять, чтоб к себе ненавистный мужчина прикасался? Отвратительно, не бывать этому.
– Отвратительно… – Лиза задумчиво прижимала яблоко к щеке, припоминая недавний поцелуй.
Припомнила так ярко, что немедленно ощутила тёплые губы Рикардо, со вкусом выпитого им кофе. Назвать этот момент отвратительным, как-то совсем не хотелось…
– Погоди-ка, – Серафима ошеломлённо глядела, как яблоко принялось наливаться цветом, алея блестящим боком в руках внучки, – что ты от меня скрываешь, Лиза?
– Что? – не поняла девушка, – что скрываю?
Хозяйка дома подошла к ней и выхватила фрукт, затем разглядывая его.
– Ты чего, бабуль? – Лиза с любопытством глядела на руку Серафимы.
Яблоко, как яблоко. Кажется, только бледнее оно было. Жадный Тинка все спелые сжевал давно. До сих пор за шторами хруст был слышен. Так и не напасёшься на него.
– Ты чего это так силой лучишься, солнце моё? – вкрадчиво спросила бабуля.
– С чего бы мне ею «лучиться»? – рассердилась Лиза, – может просто очередной всплеск. Сама же знаешь, какие фокусы выкидывает постоянно. Будь у меня нормальная возможность учиться управлять силой, то и не было бы проблем.
– Не при чём тут всплеск.
Серафима не отступала, продолжая держать перед внучкой наливное яблоко. Оно своим ароматом так аппетит растравило, что вредный бесёнок не удержался. С подоконника прыгнул, на лету выхватил фруктовое сокровище, и проворно скрылся с глаз в соседнюю комнату. Только хвост и мелькнул. Ведьмы переглянулись, и бабушка вздохнула.
– Жизненная сила у тебя через край плещется. Ты проводила обряд восполнения? Нет, чую, что поделился кто-то.
– Кто? – ахнула Лиза, – никто ничем не делился. И обряд не проводила. Как я вообще могла его сотворить в своём доме? Там впору от нервного истощения умереть.
Но Серафима не сводила с неё пристального взгляда, изучая лицо.
– Глаза у неё блестят, раскраснелась вся, про рассеянность не говорю – это твой образ жизни, – ведьма обречённо покачала головой, – а вот…
Лиза моментально прикрыла губы ладонью, стоило бабушке ткнуть в их сторону пальцем.
– Целовалась с кем-то? – потянула Серафима, и глаза её потемнели.
– Всё вышло случайно… – кинулась на свою защиту Нери, – мне нужно было заставить его отстать от меня.
– Да где же тут логика-то?! – возмутилась хозяйка дома.
– Может, логики и нет. Зато убежал, только пятки засверкали, – нахмурилась Лиза.
Она и сама прекрасно понимала глупость своего поступка. Как понимала и то, что вышло всё само собой, случайно как-то. Следом пришло волнение. Неужели предательский всплеск ведьминого дара вынудил «испить» жизненной силы Конте во время поцелуя? И кто из них теперь «Дракула»?!
– Какой кошмар… – прошептала ведьма и совсем поникла.
Понимая и без слов испуг внучки, Серафима усмехнулась.
– Да не крала ты её, силу эту. Понравился видно кому-то поцелуй, вот и поделился.
– Не мог… – запнулась Лиза, – не мог он ему понравиться. Это невозможно…
Она нервно улыбнулась.
– Ты опять надо мной подшучиваешь? – нахмурилась девушка.
Серафима покачала головой, и окинула взглядом одежду внучки.
– Ты облилась чаем?
– Да, – Лиза также осмотрела себя, замечая высохшие пятна на платье.
Нужно было срочно переодеться. В её комнате, на втором этаже, было немного вещей, которые всегда оставляла у бабушки.