Башня Близнецов 1 (СИ)

Учитель вздохнул.
— Следовало бы подождать те же несколько дней, однако… — он помолчал. Стукнул железную книгу по переплёту, она распахнулась на нужном месте. — Читай.
Вариша села и прочитала.
— Мне нужно спрашивать согласия? — спросил магнус.
— Нет, мой… учитель!..
— Хорошо. Доставай инструменты. Бери чашу, краску, рисуй вот это…
Некоторое время творилась магия. Вариша проколола себе вену золотой иглой с лезвием-уголком, сцедила немного крови. Так же поступил и магнус. Сообща поколдовали над чашей, потом магнус поставил её на жаровню. Через некоторое время незащищённой рукой вытащил из лилового огня и вылил получившуюся жидкость в форму. Когда чуть поостыло, форма разъялась.
— Классно!.. — оценила Сара. — На серёжку или на кольцо? Это так из любой крови можно камешек сделать?
— Не совсем, — Вариша ждала, что магнус её осадит, но он спокойно ответил. — Лишь из той, что принадлежала магам, и лишь определёнными, довольно трудоёмкими ритуалами.
— Не очень-то вы утомились, — сказала анима. Хаар усмехнулся, Вариша посмотрела хмуро — она как раз здорово устала от этой магии, а ведь будет ещё продолжение… Впрочем, остальное сделает учитель.
Хаар вертел в пальцах чёрно-багровый довольно крупный продолговатый камень.
— Я знаю, ты не хвасталась никому своим ученичеством, — спросил. — Почему?
Вариша замялась.
— Ну, это как-то глупо… и нескромно, — промямлила наконец. — Да и друзей у меня близких… вот разве что Лима. Но она скорее посочувствует…
Она поняла, что сболтнула лишнее, и замолчала.
— Хорошо. Я тобой доволен. Раздевайся.
— Это типа такая награда? — разумеется, Сара не могла промолчать, но Хаар оставил подколку без ответа. Вариша тоже промолчала, скинула одежду, стянула сапоги и по знаку Хаара легла на каменную плиту.
Магнус наклонился над ней с краской. Росписи было немного — только руна около пупка, да под левым глазом, да в середине лба. Вокруг тела по камню лёг незатейливый орнамент, от которого тем не менее тянуло мощью.
— Я не буду задействовать цепи, — предупредил Хаар. — Будет немного больно.
— Так всегда бывает в первый раз, — сообщила Сара.
Хаар взял камень в правую руку, произнёс формулу. Вариша ответила, и учитель положил ей руку на лоб.
Знаки вспыхнули — на плите, на теле. Девушка дёрнулась, выгнулась мостиком, стиснув зубы, но не издала ни звука.
— Всё, — сказал магнус. — Больше боли не будет. Можешь вставать.
Сара открыла было рот, собираясь приколоться над этой фразой, но все насмешки вылетели у неё из головы, когда анима увидела драгоценный камень, вставленный в лоб Вариши.
— Это что за стразы такие? — спросила обалдело. Вариша села на плите, комично скосила глаза, пытаясь посмотреть на неожиданное дополнение, осторожно потрогала камень — горячий…
Хаар накинул ей на плечи шкурку. Девушка попыталась наклониться за сапогами, её шатнуло в сторону. Хаар преклонил колени и невозмутимо помог девушке обуться. Вариша смотрела на магнуса Дома у своих ног, не вполне доверяя своим глазам.
Встала с его помощью, Хаар усадил за стол, плеснул уже знакомой Саре лиловой жидкости.
— Эй, эй… — начала она, глядя, как Вариша отхлёбывает. — Ты копыта не отбросишь из-за этой дряни?
Вариша морщила нос, моргала — жидкость действительно была не слишком вкусна.
— Это всего лишь кофе, сок одной редкой ягоды с растворённой в нём магией. Так маги восполняют силы, — ответил Хаар.
— Ха, я-то думала, что это нечто ядовитое!.. Меня этой гадостью поили три раза в день да по целому кувшину.
Вариша аж поперхнулась. Хаар хлопнул её по спине.
— Человек от трёх кувшинов в день действительно, как ты выразилась, копыта отбросит. Но так то человек.
Сара недобро прищурилась в его сторону.
— Придёт время, и на моей улице перевернётся грузовик с водкой, — сообщила.
— Что?
— Это выражение означает, что когда-нибудь обстоятельства повернутся в мою пользу.
— Отлично, — пробормотал Хаар. — Но пока этот момент не настал, ты должна будешь слушать мою ученицу и защищать её.
— Конечно, — Сара улыбнулась с откровенной ненавистью, — мой господин… госпожа…
Вариша передёрнулась от внезапно нахлынувшего озноба, залпом допила сок. Анима, разумеется, полностью подконтрольна, однако…
— Как тебе понравилась людская еда? — поинтересовался Хаар.
— Не очень. И жесть на тарелки у вас идёт паршивая, — Сара поморщилась, он разглядывал её, одновременно сканируя какими-то заклинаниями. Девушка вскинула подбородок, ответила надменным взглядом. Магнус хмыкнул и отвернулся.
— Тебе легче? — обратился к своей ученице. Может быть, попробуем?..
Вариша кивнула.
— А вот этого не надо. Я ценю твой пыл, но не в ущерб тебе. Подумай и скажи — действительно готова?..
Вариша прислушалась к себе и решительно сказала:
— Да, учитель…
Что бы они ни пробовали, выглядело это достаточно странно — сидели, полузакрыв глаза, по разные стороны стола.
— Так, — сказал магнус. — Теперь встань, прогуляйся, поверти головой… ох!..
— Что с вами? — Хаар едва не упал со стула, Вариша бросилась к нему на помощь.
Искусник сидел, мотая головой. Посмотрел ей в лицо:
— Почему-то ни волшебные глаза, ни анимы не дают такой чёткости картинки. А сейчас я как будто смотрю собственными глазами… на самого себя!..
Он усмехнулся Варише, и девушка робко улыбнулась в ответ.
— Дай-ка догадаюсь, — влезла Сара, как всегда, не вовремя. — Он смотрит твоими глазами?
— Нет, камнем, — Вариша прикоснулась к нему. Созданный из их смешанной крови, камень был тёплым.
— Классно, — без особого энтузиазма сказала анима. — А я вот слышала, что обычно для этой цели вытаскивают глаз и ставят новый, искусственный. И потом искусник смотрит этим глазом, — она подмигнула своим левым.
— Это не только наблюдение, — сказал магнус. — Это ещё и возможность поделиться своей силой. Прошу на полигон.
Сара вовсю вертела головой, оглядываясь вокруг.
— Я впервые вне Башни, — пояснила своё любопытство. — То есть тело моё, конечно, здесь было, но…
Хаар метнул предупреждающий взгляд, и анима замолкла. Вариша ощутила укол любопытства. Кто всё-таки… вернее, что она такое?..
Они прошли на полигон — большое поле, отделённое от остальных построек во дворе Башни рвом с текучей водой и оградой со слабо светящимися магическими знаками. В каждом углу поля стояли большие камни, все испещрённые этими знаками.
— Бей, — сказал Хаар, ткнув пальцем в мишень — человеческую фигуру, свитую из тростника.
— Чем?
— Да чем угодно.
Вариша подняла руку, целясь.
Искусники вкладывают силу в создаваемые предметы и существа. Боевой магией они не блещут. Но по традиции аколиты обучаются некоторым заклинаниям.
Свистнуло. Грохнуло. Мишень пошатнулась и вяло загорелась.
— Ух ты!.. — восхитилась Сара. Чудачка, когти выращивает, железо жрёт и выстрел из магномёта запросто переживёт, а простейшим заклинанием так удивлена!..
Хаар что-то изучал, полуприкрыв глаза.
— Ну-ка, а теперь, ту, что рядом.
Вариша вскинула руку. Почувствовала, как камень вдруг стал горячим. По руке к пальцам рванулось пламя.
Бабах!..
Тростниковое чучело метрах в двадцати от них сорвало с шеста, на котором оно крепилась, швырнуло в воздух. На месте остался лишь обугленный шест. Чучело обратилось в пылающий шар, улетевший в ров.
— Хорошо, — с удовольствием сказал Хаар. Повернулся к Варише, и обнаружил, что та медленно валится.
— Снова уморил девчонку?!. — Сара оказалась рядом раньше него, подхватила. Ученица вяло отбрыкнулась от неё.
— Это всего лишь переутомление, — Хаар выглядел немного смущённым. — Слишком много силы передал.
Камень медленно остывал. Вариша решительно выпрямилась, показывая, что ей всё нипочём. Хаар внимательно поглядел на неё, взял за руку. Полегчало.