Башня Близнецов 1 (СИ)

— Кажется, на сегодня довольно. И вообще, урокам боевой магии придётся подождать, где-то с неделю… Отведи её в комнату рядом с моей, — обратился к Саре. — Ты знаешь, где. Дверь я перенастроил.
Уходя, девушки оглянулись на грохот — Хаар расстреливал мишени разнообразными заклинаниями. Тростниковые болваны пылали, взрывались, некоторые покрывались льдом или разваливались под собственным весом, мгновенно сгнив.
— Я бы сказала, что он сбрасывает стресс, — прокомментировала Сара. — Как ты себя чувствуешь?
— Тебя правда это волнует?
— Конечно. Сахиб расстроится и обидится, если ты тут свалишься… А его неудовольствие, как он сейчас наглядно демонстрирует, может выражаться разнообразно…
Ты тоже можешь выражаться разнообразно, подумала Вариша. Верно, всё-таки пообтёрлась в Башне, раз может строить такие сложные словесные конструкции.
— Вообще-то я лишь хотела выяснить, можно ли тебя спрашивать.
— Валяй, — пробормотала Вариша, стараясь не слишком сильно на неё наваливаться. — Всё равно ведь от тебя не отвяжешься.
— Вот все бы так думали, — одобрила Сара. — Я хотела спросить про камень…
Вариша попыталась рассказать и обнаружила, что слишком сложно одновременно идти и говорить. Последние два денька выдались не из спокойных.
Сара всё правильно поняла и не надоедала.
— А ничего квартирка, — анима расхаживала по ней, с любопытством оглядываясь. — Комфорт, всё такое. Ванная — плавать можно, полы тёплые, своя лаборатория, хоть и маленькая, окна… в твоей прежней комнате окон не было.
— Ученикам не полагается особых удобств, — наверное, поэтому Вариша неуютно чувствовала себя в этом большом пространстве. Как будто впёрлась не по праву. — Другое дело — старшие мастера и гранды. Их ничто на свете не должно отвлекать от творения.
— Ну-ну, — хмыкнула Сара. — А ты теперь старший мастер?
— Я стану им очень скоро, — сказала Вариша. — А потом и грандом!.. — теперь она была в этом уверена.
— Что ж, удачной карьеры, — не преминула Сара испортить удовольствие. — Может быть, скоро вместе с магнусом будешь резать в жертву молодых девушек.
— Искусники не практикуют жертвоприношения, — напомнила Вариша.
— Ну-ну, — усмехнулась та. — Кровавые камни, ты хотела рассказать, — напомнила.
Вариша рассказала. Типов камней, создаваемых из крови, существует множество, но сейчас она подробно остановилась на двух из них.
— Значит, сначала он хотел поставить тебе другой камень. Когда ты увидела запретное, — заключила Сара. — Этот камень — всё равно что ампула с ядом, или ошейник со взрывчаткой, в нём заключена убивающая энергия. Стоит тебе ляпнуть лишнее — даже не ляпнуть, просто подумать, и магия сожжёт твой мозг. Знаешь, мне кажется, я это где-то… в какой-то книге… Или фильме…
А потом наш м-м-магнус передумал и решил почему-то взять тебя в ученицы. И отрезал палец.
А через этот камень он может посмотреть, что ты поделываешь, и передать энергию.
— Так.
— Понятненько… — Сара искоса посмотрела на неё. — А почему такие камни не носят вообще все?..
Вариша усмехнулась.
— Это очень непростая магия. И потом, камень двухсторонне проницаем для силы. Он может передать мне силу учителя — но кто-нибудь может так же ударить его через этот камень.
— Почему же он рискнул, вживляя тебе этот камень? — поинтересовалась Сара.
— Не знаю. Возможно, хотел, чтобы ученица постоянно была под присмотром.
— Ну-ну. Я знала, что он и-и-и… — анима шевельнула губами. — Вуайерист.
То ли это непонятное слово не было ругательством, то ли запрет не распространялся на слова и выражения другого языка.
— Любит подглядывать, значит, — объяснила Сара. — А тебя это не коробит? Что он может в любой момент поглядеть твоими глазами?
— Нет, — ответила Вариша невозмутимо. — Стесняться его — всё равно, что стесняться самого себя. Учитель и ученик обмениваются плотью, кровью и духом.
— Правда? Я думала, плотью, кровью и духом обмениваются иначе, — Сара сделала странный жест, двинув руками навстречу друг другу. Вариша сначала не поняла, о чём она толкует. Потом покраснела — жарко, до корней волос.
— Ты… ты… — задохнулась от возмущения.
— Впрочем, готова спорить, что вы оба ещё и этот обряд когда-нибудь выполните для полной надёжности… обмена, — невинно продолжила Сара. — Как он на тебя смотрел!.. Мне показалось, что у него на уме не только передача тебе мастерства.
Вариша стояла, не зная, что сказать.
— Да и ты, похоже…
— Замолчи!.. — взорвалась Вариша. — Ты не смеешь так говорить о магнусе!..
— Почему? — удивилась анима. — Разве он не мужчина? Разве его кимоно не топорщилось, когда он сидел возле тебя там, на плите? И разве ты сама не чувствовала, что готова прямо на этой плите…
Бах!..
Голова Сары даже не мотнулась от удара, а вот Вариша, приплясывая, затрясла правой рукой, отбитой о щеку анимы.
— Ой!.. — смаргивая слёзы (дух!), бешено уставилась на Сару.
— Бить меня бесполезно, — сказала та, ухмыляясь. — Да и опасно для здоровья. Ваш магнус виноват, кстати.
— Не так давно, — произнесла Вариша раздельно, смаргивая слёзы, — любимая магнуса погибла. Её убили те же "светлячки". И ты не смеешь трепать своим грязным языком… Я запрещаю!..
— Только магнус может мне что-то запрещать, — сообщила Сара. Вариша стиснула зубы, борясь с желанием наброситься с кулаками. Только насмешить эту… эту… жаль, магномёта нет под рукой.
Анима стояла, кивнула, словно кое-что для себя поняв.
— Пошла вон!.. — крикнула ей Вариша.
Когда анима вышла, девушка принялась колотить кулаком по постели, — лишь пульсация боли в левой руке заставила прекратить. Упала лицом в подушку, рванула зубами и заплакала от бессильной ярости и стыда. Лицо до сих пор горело, в ушах звучали насмешливые непристойности анимы.
Так она и уснула, заплаканная и утомлённая собственным гневом. И снились ей вовсе не "должные сны", а смутные волнующие картины, навеянные словами Сары.
— Интересно, что он сегодня тебе вставит? — заявившаяся к ней поутру Сара смотрела так, как будто это была какая-то игра слов, шутка, и не очень пристойная.
Вариша невольно потянулась погладить камень в черепе. Кажется, у неё появлялась новая привычка. На слова Сары не ответила, решив не обращать внимание. Не жаловаться же магнусу на распоясавшуюся аниму!..
Девушка встала, запахнула одежду — слишком поспешно. Сапоги стояли у кровати. Сара, вопреки ожиданию Вариши, комментировать не стала.
— Магнус прислал тебя что-то сказать? — строго официально обратилась девушка к аниме.
— О да, прислал!.. — Сара шутовски поклонилась. — Он ожидает вас в своей лаборатории.
Магнус чем-то занимался в запретной части лаборатории, при виде Вариши и Сары накинул ткань на рабочий стол.
— Мне показалось, или там человек лежал? — пробормотала анима.
— Почему обязательно человек?.. — Вариша хотела сказать, что это мог быть аним, или реконструкт, или вовсе человекоподобный автомат. Магнус прошёл через волшебную штору, из-за которой и было не разглядеть объект его работы. Девушка замолчала.
Хаар заботливо поинтересовался её самочувствием, разглядел покалеченную руку.
— Гадость, верно? — бесстрастно сказала Сара. — Я уже второй день пытаюсь сподвигнуть её прогуляться к целителям!..
— Целители тут ничем не помогут, — сказал Хаар, изучая багровый обрубок. — Болит, чешется? Придётся терпеть, пока не отрастёт…
— Что-что?.. — переспросила Сара изумлённо.
— Что, думаешь, лишь ты способна на такую регенерацию? — усмехнулся магнус, поняв, что вызвало её удивление. — Хотя на такую — пожалуй, действительно, только ты… Тут другое.
Он жестом предложил Варише объяснить.
— Плоть, потраченная в этом ритуале, восстановится, — сказала девушка, слегка запинаясь, словно отвечая урок. — Ею мы взываем к Силам, и потом Силы, засвидетельствовав наше обращение, возвращают нам её. Плоть то есть.