Отсчёт. Жатва (СИ)

О недопустимости происходящего не задумывалась, потому что никаких мыслей не было. Только опасение, как бы он не очнулся и не завершил начатое. Благодаря царившему непроглядному мраку сделать что-то подобное было легко — я не видела нанесённой раны, а кровь на пальцах походила скорее на тёплый водянистый мёд — такая же липкая и сладко пахнущая. С ударившим в нос запахом вернулась тошнота, и пришлось отползти подальше, где появился соблазн свернуться калачиком и подремать хотя бы пару часов.
Тут-то и раздался свистящий вдох со стороны мертвеца, и меня будто окатило ледяной водой. Вцепилась в спасительный нож обеими руками и затаилась. Свист всё нарастал и нарастал, пока резко не оборвался, и не раздались шорохи.
— Защэм сы сэсала эсо? — недоумевающе спросили из темноты.
И я закричала. Громко, в полный голос, с визгливыми интонациями, как и подобает напуганной до смерти девчонке. Сбросила всё накопившееся, и легче стало. Паника никуда не делась, поэтому нож я продолжала крепко сжимать, но неконтролируемая истерика отступила.
— Дура, — цыкнули в ответ. — Связки-то почто попортила, а?
В голосе угадывались знакомые ехидные нотки. Неуверенно мотнув головой, я открыла рот и решилась подать голос.
— Ты?..
— Смотри-ка, с мозгами, оказывается, не так уж и плохо всё! Не думала же ты, что я продолжу довольствоваться чьей-то головой? Тело, знаешь ли, лучше иметь в полноправном пользовании.
Захлопнула отвисшую челюсть, с трудом сглотнула и снова мотнула головой. Спустя несколько ударов сердца я сумела совладать с собой и встать. Желание отдохнуть отбило напрочь, вместо него опять заворочалась едкая злость. Полезное чувство, жаль, надолго его не хватало.
— И что теперь? — кашлянув, осведомилась я.
Раздался громкий щелчок пальцев, и сумрак отошёл, как и четверть лучины назад, явив свету дело рук моих, отчего рот наполнился горькой слюной, меня сложило пополам и стошнило прямо под ноги чем-то кислым. Ухмыляющийся мерзавец стоял в стороне, демонстративно поглаживал двумя пальцами края уродливой раны и игрался, то смыкая их, то размыкая. Кровь больше не шла, но одного вида подтёков хватало.
— В смысле — что? — невинно захлопал глазами он. — Не знаю, как у тебя, а вот у меня на первом месте желание отыграться на тюремщиках вволю. Боюсь только, на все придуманные способы пыток не хватит времени. Даже с учётом тела, его у меня не так уж и много.
Закрыв глаза, он ловко развернулся на пятках и вытянул руку вперёд, наугад выбирая направление. Странный способ, ну да ладно. Всё равно собиралась идти строго в противоположную от его пути дорогу.
— Э, нет. Мы не так договаривались. Во-первых, без меня ты отсюда не выберешься. Во-вторых, ты мне ещё нужна. Про зеркальце помнишь?
Голос разительно отличался от того, что я слышала в голове, — более грубый и низкий. Сохранились только интонации. Я старалась не смотреть на мужчину, потому что при каждом взгляде становилось дурно. А ему, казалось, было забавно наблюдать за моей реакцией и вызывать всплески отрицательных эмоций. Питается он ими, что ли? Или намеренно злит, чтоб… Боги, боги, боги! Семеро, да за что же мне всё это? Что я здесь забыла? Что я наделала?.. Всхлипнула, отбросила нож в сторону и зарылась лицом в ладони. Ноги одеревенели и не слушались, но так даже хорошо — не рухнула на землю, как подкошенная, а привалилась к дереву плечом, да так и осталась.
— Опять. Прекрасно. Очередная неженка. Ну что ты, в самом деле, строишь из себя невесть что и соплями давишься? Смотри у меня, развернусь и уйду, будешь так истерить.
И рада бы, да не могу. Домой хочу, к ласковой нянюшке и строгому отцу. Матушку обнять хочу, вернуться к вышивке и недочитанным сказкам. Только где это всё, а где я? Вот она, цена праздному любопытству и непослушанию. Что не сон — уяснила. Не бывало никогда в моей жизни таких долгих, подробных и зыбучих кошмаров.
— Я не могу тебя сейчас успокоить, только новые слёзы в таком виде вызову, — вздохнул, подождал немного и продолжил: — Соврал я. Ты мне нужна, чтобы зеркальце разбить.
Пришлось хлопнуть себя по щекам и стукнуться затылком о сосну. Помогло, пусть и отчасти. Выждала пару мгновений и снова хлопнула, чтоб уж точно наверняка. И кожу на ладони подцепила ногтями и выкрутила, тихонечко взвыв от боли.
— Ну что, пришла в себя?
Я сделала шумный вдох через нос и вопросительно посмотрела на него.
— Не могу его коснуться, — поджал губы он, — иначе на кой ляд ты мне сдалась бы? И нет, магией его тоже не уничтожить. Никакой. Совсем.
— Как мне к тебе обращаться? — передёрнув плечами, взгляда всё-таки не отвела.
— Давай сойдёмся на Кирино. Ки-ри-но, — старательно выговорил, по слогам, и горделиво приосанился. — Лучшее из имён, которыми меня одарили.
— Рисса. — Говорить полного имени тому, кого считала порождением Восьмого, не стала.
Кирино склонил голову к плечу, явно размышляя над чем-то, и смотрел куда-то сквозь меня. Будто видел и понимал, о чём я думаю. А может, действительно знал что-то такое, из моей головы, был же в ней недалече, чем осьмушку лучины назад. Вон как самодовольно ухмыльнулся — и по спине разом пробежались несколько волн мурашек — и скрестил руки на груди, подойдя ближе и нависнув. Я не дёрнулась в сторону только потому, что своим взглядом он чуть ли не пригвоздил меня.
— Я не собираюсь утешать тебя и выказывать сочувствие, — прямо сказал Кирино, и я успела пожалеть, что выпустила нож из рук. — Мне нет дела до того, считаешь ты меня демоном, магом или кем-то ещё. Ты помогаешь мне, я — тебе. Поняла?
Глянула на него исподлобья и коротко кивнула.
— Вздумаешь убежать — не стану останавливать. Полезешь на рожон — спасать не буду. Учти, что там как минимум девять способных магов с Синтэрни. Лучше держись позади. Уяснила?
— А Синтэрни — это где? — невольно вырвался вопрос.
Он потёр двумя пальцами переносицу и поморщился. Странно. Проследила за некоторыми его жестами, и создалось такое чувство, что указательный и средний всё время сложены друг к другу. Именно на правой руке. Этими же пальцами Кирино коснулся моего подбородка и приподнял голову.
— На востоке, небольшой остров между Келеро и Альяари. Сказало тебе это о чём-то? — и опять самодовольная ухмылка. — Сколько они привезли на этот раз?
Как зачарованная, не могла оторвать взгляда от его синих губ, и не сразу поняла смысл произнесённых ими звуков. Вздрогнула и отстранилась, заозиралась в поисках выкинутого ножа.
Мертвец не ожил, как я того боялась, — пальцы были холодными. Но то, с какой лёгкостью двигалось тело, которое должно лежать на земле, пугало до дрожи.
— Ну? — нетерпеливо фыркнул Кирино. — В лучшем случае у нас с тобой шесть лучин. Я уже начинаю чувствовать, как мышцы коченеют. Хочешь спастись — отвечай.
— Пятнадцать, — нехотя проворчала я.
— Плохо, — бросил и перешёл на неясное бормотание, сумела различить лишь: — За один раз решили справиться, значит… Ну-ну.
А потом резко отвернулся и зашагал — медленно, вразвалочку, продолжая бормотать. Наспех заправила порванную рубаху в юбку, подняла нож и кинулась догонять. Верила, что ждать не станет и бросит, стоит мне потеряться из виду.
— Это важно?
— Что?.. Да, очень.
— Ты правда демон? — затаив дыхание, всё-таки не выдержала я.
— Нет. Или да. Сложно сказать, — он на удар замялся. — Ладно, так уж и быть. Расскажу тебе, раз уж смогла мне помочь, будет тебе небольшая награда. Слышала же, скорее всего, что маги частенько обращаются к помощи потусторонних сил, чтобы их дар стал могущественнее? Вот и наши с тобой знакомые чародеи решили прибегнуть к помощи жертвоприношений. А первая кровь, она должна быть и сама с искрой Слова, понимаешь?
— Так ты?.. — ахнула и уже по-новому посмотрела на своего спасителя.
— И да, и нет. С учётом обстоятельств, назвать меня человеком уже нельзя. Но и эфирного тела, как видишь, у меня нет. Зато могу теперь заткнуть за пояс любого Владеющего, мне теперь не нужно ни Слово, ни долгие сложные заклинания, ни ритуалы. В любой другой ситуации назвал бы этот случай поразительным, но сейчас как-то не хочется, — печально хмыкнул Кирино.