Равеннский экзархат: доместик арканитов (СИ)

Во время обзора с башенки диверсанту пришла в голову идея: видя что пятеро постовых у ворот что ему были нужны явно бухие и шатаясь, лишь изредка, смотрят что там происходит за стеной – метнуть, скорее для пробы, “лепёшку-дымовуху” что Сергей получил от Вадиллы и посмотреь что получится.
Красться к постовым приходилось по узкой улочке, правда не с каменной поверхностью а смесь досок и земли, что облегчало задачу.
В метрах двадцати от костра и пятёрки алконавтов с длинными бородами, россиянин осторожно стал ползти – стараясь прятаться за валявшимися тут и там разбитыми ящиками и парой перевёрнутых тележек, от которых исходил дикий смрад.
Возможно именно в них и перевозили тех несчастных, прежде чем “выгрузить” на рыночной площади.
Постовые лангобарды громко гоготали шутки и здравицы, орали вразнобой песни, иногда шутливо толкались и что называется “одним глазком” смотрели что происходит за стенами города.
–Какого лешего подобных вояк не режут десятками по ночам, как хрюшек? – было начал удивляться Лихотатьев, но тут же вспомнил свой собственный первый бой в составе псилов “веронского”нумера. Ужас новичков перед воином с топором и парой копьеносцев у него с боков, истерика и бегство, рассказы Кассия и Поллиодора о том что они уже давно сами прячутся от варваров в городах, боясь с ними сталкиваться в чистом поле. – Варвары глупы – но смелы и пассионарны... Ромеи умны. Слишком умны что бы связываться с варварами, а потому просрали кучу территорий и полисов. Се-ля-ви...
Находясь, в полутьме костра, не далее чем в семи метрах от ближайшего из лангобардов – диверсант метнул, из-за спины варвара, подарок Вадиллы прямо в пламя и стал ждать.
Около минуты не было ничего. Совсем. Или так казалось в ночной тьме и отблесках огня. Потом повалил густой, желтовато коричневый дым, настолько тяжёлый что почти не поднимался к ночному небу а стелился чуть над поверхностью – быстро заволакивая собой площадку у ворот.
Варвары повскакивали и начали хором галдеть, потом стали креститься и вытаскивая деревянные и металлические амулеты из рубах, неистово их целовать.
Как заметил Лихотатьев, это не были кресты что использовали католики, православные, несториане, ариане, монофизиты – скорее именно амулеты или фигурки божков, на верёвке вокруг шеи.
Дым заставлял постовых постоянно кашлять и тереть глаза, он явно был ещё и немного отравляющим или удушающим – слишком быстро начинали слезиться очи у варваров что охраняли ворота.
–Пора! – скомандовал сам себе Сергей, посчитав что удачного момента упускать нельзя и словно бы ночное страшилище, знаменитый британский «Джек-попрыгун», выскочил из-за своего укрытия за провонявшей трупами тележкой и накинулся на врагов.
Отступающие к воротам, постоянно трущие глаза и откашливающиеся постовые не заметили начала атаки и поняли что что-то идёт не так лишь когда двое из них пали от ударов диверсанта – ударов, нанесённых им прямо в горло коротколезвийным кинжалом.
–А-а-а-! – заорал третий из варваров и схватил свой длинный меч, что до этого просто лежал на доске близ него.
Через мгновение, подскочивший к орущему Лихотатьев проткнул ему солнечное сплетение своим оружием и зажал рот, не давая далее орать или хрипеть, скорчившемуся и опадающему, противнику.
Двое оставшихся лангобардов шли в дыму словно бы и не видя бойни что происходила рядом – они искали баклажки с водой и яростно тёрли себе глаза, постоянно отхаркивались и что причитали как бабы.
Удары длинным стилетом в затылок одному и второму – и весь пост стражи на воротах упокоился быстрее чем за полторы минуты.
Ни воплей и убегания в сторону города что бы поднять тревогу, ни удара в набат и сбора стражников у “звенящего” участка обороны – ничего.
Не успел Лихотатьев порадоваться столь ценному подарку Вадиллы и своему везению, что так удачно выбрал момент броска “лепёшки” и начала атаки на постовых – как у него самого началось жжение в глазах, дыхание стало прерывистым и в лёгкие словно кто насыпал муки, постоянно хотелось откашляться сухим кашлем.
–Вот зараза! – испугался Сергей. – Сам себя отравил? Надо искать воду и промывать глаза... И подождать пока «лепёшка» перестанет чадить, иначе невозможно работать!
Минута ушла на поиски воды, так как большинство кувшинов постовых было либо уже пустыми, либо с вином.
Три коротких протирания, смоченным краем рубахи, глаз и тут же чуткие уши Лихотатьева уловили шаги: несколько человек приближались к воротам со стороны центра полиса, это было очевидным.
Спрятавшись в три секунды за ящиками и свернувшись кучей тряпья в темноте меж домами, что бы сразу не было видно – диверсант заметил как к воротам подошли трое: огромный седой варвар в кольчуге и высоком шлеме с двумя рогами большой толщины, державший руки на перевязи с мечом и пара парней, лет двадцати, одетые лишь в рубахи и вооружённые копьями.
Они стали громко окликать постовых и зажимая нос пальцами, удивляться тому что происходит – до них, видимо, из-за задымления и вони, начинающихся проблем с глазами, ещё не дошло что пост уже уничтожен и не валяется, смертельно пьяным, в лужах блевотины или вина, а вырезан.
Тут же Сергей сам встал и пошатываясь, как умея изображая в сиську пьяного, подошёл вплотную к совершенно не удивившимся его появлению варварам.
В ночной полутьме затухающего костра, в понемногу рассеивающемся тяжёлом дыму что скопился в пространстве у городских ворот – его приняли за одного из постовых и начали за что-то отчитывать.
Виновато кивая головой, диверсант приблизился максимально близко и тут же всадил стилет в левые глаз седого старшака прибывших, да ещё и с проворотом.
Когда обладатель кольчуги со стоном повалился назад, а его телохранители лишь таращились на странного человека, появившегося из-за ящиков и не успевали среагировать на моментально изменившуюся ситуацию – Лихотатьев схватил их обоих за головы и швахнул, как пустые арбузы.
Со стуком и коротким воем оба воина отскочили в разные стороны и пока старались направить своё длинное оружие, скорее мешавшее им в в тесноте у ворот, на не ожидаемого в захваченном ими городе, врага – получили короткие резкие удары клыкообразным кинжалом в бока.
Короткие хрипы-полустоны. Привычное падение тел в пыль у ворот и некоторое время судороги. Всё.
Подождав и пару минут внимательно вслушиваясь в звуки города, не идут ли новые “проверяющие” узнать что за дым у ворот и подозрительные шумы – диверсант убедился что гостей больше нет и ему пора начинать отпирать ворота и запускать стрелу с зажжённым наконечником: хватит воевать в одиночку, пора ждать подкреплений!
На ворота пришлось потратить около пяти минут: было непонятно что делать после того как убрал деревянный запор, а ворота всё равно что-то блокировало.
Оказалось что ещё есть цепи и штыри воткнутые в камень у ворот, в самом низу – их следовало отодвинуть прочь с пути движения створок.
Костёр почти совершенно выгорел и минуту диверсант дополнительно потратил на поиски горящих углей, зажигания от них отпоротой от рубахи полоски ткани и когда она разгорелась – зажигание “световой” стрелы для подачи сигнала.
Только тут Сергей сообразил что безбожно тупит: лук в бурдюке так пока что и не был собран и стрелу сейчас можно было запускать лишь как дротик, просто кинув рукой в сторону лагеря им перцев.
–Плуг! – злился сам на себя Лихотатьев. – Ну реальный же тормоз...
Работа с новой амуницией и оружием – давались ему пока с трудом.
Ещё минута на высвобождение из бурдюка малого лука, натягивание, как учил Кассиодор, тетевы на свободное гнездо и проверка всё ли нормально.
После очередного внимательного прислушивания к звукам вокруг, Лихотатьев зажёг вторую стрелу из оставшихся и крадучись к воротам, присев к земле за стенами города, выпустил горящую стрелу по максимально низкой траектории в направлении дерева, у развилки дорог – На полпути из городка в лагерь имперцев: там должны были находиться наблюдатели примицерия и они сообщат в лагерь что сигнал получен.