Сказ о Дайири Наследнице (СИ)

И старший обозначился. Шрам через глаз, от уха к носу, побагровел у одного из разбойников. Он осмотрелся, прищурив видящий глаз, и кивнул тем, кто стоял слева — отряд разделился. Ощерившись копьями, половина разбойников, спокойно, слегка пригнувшись, пошли по левому краю отрога. Другая — по правому. Туман, осевший было по началу, начал наползать на отрог и хватать отряд за ноги, забираться под брони. Старший, почуяв неладное, поднял руку вверх, приказывая остановиться и быть наготове. Левая половина отряда, в сгущающемся тумане, теряла друг друга из виду и разделялась. Один из них пятился спиной к выступам, ища поддержку у товарищей по оружию. От выступа отделилась тень, та самая фигура без лица и, накрыв разбойника с головой, прибила того к земле. Растаяв темным дымом, исчезла, не оставив после себя даже тела. Только отчаянный крик. Половина отряда не видела команд старшего, но крик заставил их обернуться, выставив копья наготове.
— Встать спиной к спине! Держать строй! Не приближаться к скалам. Не сходить с места! Я сам найду его и выпотрошу ему брюхо, — команды раздавались простуженным лаем — следствие долгой дружбы с морем.
Старый боец. Но туман не оставлял им выбора. Слева раздалось еще два вскрика. Один за одним.
Один из отряда, самый неопытный — взмокшее от пота лицо и бегающий взгляд выдавал это — принялся наугад тыкать копьем в пелену тумана. Древко почувствовало плоть, и раздался хрип. Неопытный воин, с лицом, подернутым первым пухом, дернул копье назад своими дрожащими руками. На том конце раздался рык, из пелены вытянулась рука и, обхватив древко около его рук, подтянуло следом тело — это был старший отряда. Воин, вскрикнув, попятился назад и с диким воплем рухнул в пропасть
Вдруг туман осел. Оставшиеся в живых из отряда увидели случившиеся: трое живы, один был насажен на острый выступ скалы спиной. И старший, проткнутый копьем их отряда. Они бросились бежать.
Путник сидел, не шевелясь за уступом отрога. Все было видно даже через пелену плотного тумана. Рядом сидел Старец и скручивал в маленький цилиндрик зеленовато- коричневый лист. Это была курительная смесь ведунов с той стороны моря.
— Кто это?… эти…?
— Духи Гор. Что ты несешь с собой? Дага Кривой не будет бегать по горам ради пустого развлечения.
— Дага Кривой — это? — недоумевая, спросил путник.
— …Тот, кто лежит с копьем в груди.
— …а Духи Гор?
— Тебе не опасны.
Путник повернулся и, сползши спиной по камню, упал на зад.
— Кто ты и что тебе от меня надо, раз уж ты преследуешь меня?
— Преследовали тебя разбойники. Я — сопровождаю. Разведи костер — скоро стемнеет и станет холодно.
— А Духи?
— Будут рядом. Я уже говорил. Я не повторяю.
В свете костра выступы напоминали окровавленные зубы в пасти чудовища, и мысли о духах не давали успокоить разум путника. Но спокойствие старца не говорило о том, что надо бояться нападения в эту ночь. Довериться путник и не собираться — это могло не запланировано закончиться. Надо узнать кто он, этот ведун из-за моря.
— Расскажи, кто ты и куда направляешься? И почему Кривой шел за тобой?
— Меня зовут Дор. Дор Ийса Серый. Я из охотников Дубовой рощи Берега Зеленой Вершины, с востока отсюда. Дага? — шумно вздохнув, продолжил отвечать Дор. — Я украл у него этот меч четыре дня назад. Вернее, я его выиграл в " доски" у него, но он не захотел его отдавать — жулик. Я направляюсь в Южную Империю, — немного помедлив, добавил, — на заработки.
— Врешь ты плохо, — старец ухмыльнулся, — ну, на заработки, так на заработки.
— А как тебя зовут?
— Я был жрец Стихий Храма Одары. У нас нет ни имен, ни времени. Называй меня Мидра-Старец. Расскажи, что за подвеска у тебя на шее?
— Ты слишком много спрашиваешь, Мидра — Старец. Это не то, что я могу рассказать первому встречному.
— Будь по-твоему.
Дым курительной смеси смешивался с дымом костра. Глаза Дор Ийсы закрывались. Ночь была темна, несмотря на слабое свечение колец в небе.
" Надо будет завтра расспросить Старца как устроено небо. Жрец должен это знать. Может, перестанет задавать лишние мне вопросы"
Ночь была холодна в Горах Духов. Путник лежал спиной к уступу, пламя костра отогревало. Но даже теплая куртка из шкуры пещерного вепря не спасала от холода камней. Дор Ийса ворочался с боку на бок. Мысли роились в голове. " Почему Старец решил, что меня необходимо сопровождать? И как распознал, что я не собираюсь заниматься заработками в Южной Империи?". Дор открыл глаза. Старец не спал — сидел, оперев на посох руки и смотрел на огонь.
— Эта тропа — одна из самых старых дорог. По ней когда- то бродили сайгалы: животные размером с гору и с бивнями для добывания корней в скалистой почве. Единственные, кто на них охотился в те времена — хаккалы. Они подстерегали их у водопоя, нападая из воды и, утопив, съедали. Бивни сайгалов хорошо горят. Наверно потому, что давно лежат и перебродили внутри.
Старец подвинул головню в костре своим посохом.
— Расскажи, как устроено небо?
— Кольца, что видишь ты, когда- то были четвертым спутником нашей земли. И на нашей земле жили Титаны — Сыны Богов. Так называли их первые рожденные люди. Агин — огонь и магма, сущее живое в тверди. Свавильд — ветер и воздух, творец твоего дыхания. И Норид — море и вода на этой планете. Втроем из куска скалы, той, что когда- то была началом этой земли, они сотворили Великого Змея. Вечность жила Планета Трех Стихий в гармонии. И люди на ней жили тоже без забот. Но именно люди начали бояться ночи и своих соседей. Так появились Асины — духи страха, с телами, которые им даровала Великая Пустота. И люди еще были завистливы и жадны — так появились Хаккалы, живущие во тьме морей. Великая битва была в незапамятные времена. Великий Змей сражался за союз людей и Великанов…
— …А, да, я слышал когда- то эту сказку: "…и разверзлась земля от дыхания Дракона, и раскололась, и погибли многие…".
— …Зачем ты спрашивал, если сам все мог рассказать?
— …ну…
— Тебе следует поспать.
— Только давай без дыма и…
Разум путника заволокло пеленой, и Дор провалился в глубокий сон.
Утро было тяжелым. Уснул Дор неудачно, раскорячившись, и тело ныло от неудобной позы. Костер еле тлел, но не дымил. Старец сидел и дул сквозь густую, седую бороду на чашку с ароматной жижей — той, что день назад дал путнику. И молчал. Кряхтя, Дор встал на ноги и принялся разминать затекшие бока.
— Я же просил без дыма…
— Я сделал без дыма.
— Я говорю не так резко…болит все теперь
— Скоро разомнешься. Проверь топоры, скоро пригодятся.
— Зачем?
— Лезть вверх.
— Ты еще и безумец. Не проще вернуться на тропу?
— Проще, если хочешь встретить Алиду.
— Это еще кто?
— Наложница Даги Кривого. Теперь она возглавляет орду. И меч принадлежал ее отцу Аливиру Золоторукому. Чтобы попасть к Даге и заслужить его доверие она этим же мечом и убила своего отца.
— Отличная история… Ты, может, поведаешь еще что-нибудь, чего я не знаю?! — Дор начинал закипать внутри: " Надоедать начинает этот Старец — все про всех знает и молчит до последнего! Неужели все нельзя сделать вовремя? Тогда бы….".
Что именно "тогда" Дор не знал. Мидра нарушил его скрипучий ход мысли.
— Пей половину фляжки воды и лезь вверх, на этот уступ. За ним горный всход на Перевал.
— …Утро лучше некуда.
Дор Ийса подошел к уступу и увидел, что тот похож на своего рода лестницу. И Старец был прав — топоры пригодятся.
Кое- где ступени тропы напоминали бараньи лбы.
— Может ты первый?
Дор обернулся.
— Вот прохиндей! — на отроге он остался один — Старец уже исчез, — Ладно, зато теперь знаю, что это мне не померещилось.
Подъем лишь был с виду легок — ни одна тропа не дается легко, особенно, если ведет вверх. Скалы резали незащищенные повязкой пальцы, левая рука ныла от сжимания рукояти топора — работать, втыкая его в породу и лед, приходилось много. Если считать, что взбираться по склонам вверх это легко, то первым делом у тебя уйдет камень из-под левой ноги или выступ, до которого еле дотянулся, окажется скользким, как кожа болотной жабы.