Фортуна наоборот (СИ)

— Кэп, ты его с собой-то не сравнивай… Ты супер-солдат, а Тони… — Наташа не договорила. Видно было, что пусть и на все её прошлые заявления Старка ей было жаль.
— Лишь парень в бронированном костюме! — тут же отозвался упорствующий капитан Америка. — Да я сам так сказал, но все-таки нам не нужно недооценивать Тони Старка…
И Локи был с ним полностью согласен, ведь сам он однажды тоже недооценил Железного человека, и что в итоге? В итоге трикстер потерпел сокрушительное поражение. Так что ко словам Тора о его смерти он изначально отнесся скептически.
Однако творящийся сейчас на совещании балаган уже начал порядком ему досаждать, поэтому Локи решил наконец высказаться и дать мстителям пенде… ускорения в нужном направлении.
— А с мисс Поттс вы уже связались?
— Она не отвечает, — хмуро ответил ему Клинт.
— Это понятно, она ведь любила Тони, — тихо прибавил Беннер.
— Нужно дать ей время, — кивнул капитан.
— А вы не думали, что после смерти Старка, именно мисс Поттс как глава Старк Индастриз может оказаться следующей целью Мандарина? — озвучил Локи этот, как ему самому казалось, очевидный факт, после чего, вспомнив недавнее выступление капитана, прибавил: — Ну или, если даже он жив, то всё равно Поттс оказывается под ударом как действенный рычаг воздействия на Железного человека. Ведь для Мандарина, какие бы цели он там ни преследовал, всё равно, для него глава столь мощной компании в марионетках — ценное приобретение.
На пару минут после его слов в гостиной установилась тишина. Мстители переваривали услышанное. Было так тихо, что трикстеру порой казалось, что он слышит скрип в их мозгах…
— Так чего же мы ждем? Нужно скорее отправляться на поиски леди Вирджинии! — первым нарушив молчание, резко вскочил Тор, призывая молот. За ним зашевелились и остальные…
Наблюдая за начавшимися вслед за этим приготовлениями и суетой, Локи отстранено думал, что, возможно, быть координатором мстителей — не так уж и плохо. Не скучно, во всяком случае, а что ещё ему как трикстеру нужно?
***
Сейчас Пеппер думала, что, возможно, ей не стоило подвозить пережившую вместе с ней нападение Майю Хансен до гостиницы, и уж тем более не стоило оставаться с ней после этого наедине. Нет, сама ученая была совсем не так уж страшна, куда страшней был тот, кто за ней последовал… Её старый знакомый Киллиан, который, если верить Майе, а Пеппер ей верила, работал на Мандарина…
Нет, после покушения Поттс определенно стоило сесть не за руль, а в самолет и вместе с владеющей ценной информацией Хансен лететь в Нью-Йорк к мстителям, однако она этого не сделала, в очередной раз поверив словам Тони, что он сам во всем разберётся.
Разобрался уже… Пеппер совершенно не хотелось вспоминать, что она пережила, пока думала, что он погиб. Всё же Поттс настолько любила этого эгоистичного, самонадеянного, упрямого, но такого обаятельного болвана, что одна мысль о том, что она могла никогда больше не увидеть его самодовольную ухмылку сводила её с ума!
Однако теперь, когда Олдрич, с нечеловеческой силой схватив за горло, прижимал её к стене, Поттс с долей иронии размышляла над тем, что всегда знала, что именно любовь к Тони, чертовому, Старку её и погубит…
Надо было хотя бы позвонить мстителям.
Поэтому нельзя описать словами её радость, когда дверь с оглушительным грохотом вылетела с петель, и Киллиана отбросило в сторону Мьёльниром.
Они все-таки пришли за ней.
— Пригни голову! — крикнула ей невесть откуда оказавшаяся рядом Наташа и потащила её прочь из начавшегося в номере ада, ибо Олдрич неожиданно… вспыхнул и начал неплохо драться с превосходящей силой противника.
«Хоть Халка не взяли», — как в бреду подумала Поттс, размышляя над тем, какой счет выставит им впоследствии гостиница.
Глупо было полагать, что Киллиан придет один. Вскоре к бою подключились его люди, такие же… кхм… огненные. Так что выбраться наружу им с Романофф оказалось не так уж и легко, несмотря на то, что их также, как мог прикрывал Бартон.
Наконец оказавшись на заднем сидении бронированного внедорожника, Поттс только-только хотела перевести дух, как вместо этого подавилась воздухом. Ведь за рулем сидел Лаки Льюис, чьи выдающиеся навыки вождения она уже имела удовольствие покрывать…
— Такси заказывали? — чересчур довольно усмехнулся доктор.
— Давай уже гони, — поторопил его Клинт, заприметившей погоню.
— Как скажете, шеф! — осклабился Льюис и вдавил газу, отчего Пеппер спала с лица, а Наташа, нервно хохотнув, ободряющее хлопнула её по плечу:
— Ничего, мы знаем, что это он тогда раскурочил Тони фару, но, поверь, сюда док примчал как настоящий зверь, вроде даже никого не задев… Хотя счет по штрафам будет длинным.
Комментарий к Глава 11. “Железный человек-3”
* Бедный Локи, то он, с подачи Старка, Северный олень, то Мистер Кошачье Сердце!=)
========== Глава 12. Вкус победы ==========
Локи лежал на кровати в башне Старка, глядя в потолок. Рядом с ним лежал ноутбук, на экране которого на паузе застыло видео любительской съемки, запечатлевшее фрагменты боя мстителей и людей из АИМ.
Мог ли он ещё совсем недавно подумать, что всё так обернётся? Фантазия у него, конечно, богатая, но не настолько… Не настолько, чтобы представить себя, спокойно занимающего место в башне Старка и активно помогающего мстителям спасать на этот раз, пусть и не целый мир, а всего лишь Америку… Не настолько, чтобы представить себя корпящим над написанием отчета для жалкого одноглазого смертного!
К утру, видите ли, ему вынь и положи его! Хорошо героям — помахали кулаками и всё, можно отдыхать, а ему ещё за них отчитываться. Ну может Романофф с Бартоном что-нибудь ещё через день напишут для полноты картины, а пока и они Фьюри послали. Только он, не будучи особо ценным кадром и вообще представший в обличье человека подневольного, свои условия диктовать никак не может… А потому приходилось терпеть и стряпать отчёт, пока остальные вовсю развлекались.
Хотя как развлекались… Просто вернувшийся живым и здоровым Старк пытался хоть как-то загладить свою вину перед жестоко обманутыми товарищами, открывая особо дорогие экземпляры из своей коллекции элитных алкогольных напитков. Впрочем, на Беннера и Роджерса сей грязный трюк не действовал, правда, простить засранца им помогало другое… Дело в том, что с каждой выпитой стопкой речи Тони Старка становились всё более искренними и душевными.
Впрочем, даму сердца (или что уж там за светящаяся штуковина ему его заменяет) Старка это не волновало. Поттс, влепив вернувшемуся герою-одиночке звонкую пощечину, шумно разрыдалась, а затем его… нет, не поцеловала, а ударила уже по другой щеке. В третий раз Старк успел перехватить руку карающей Немезиды. Какое-то время эти двое играли в гляделки, чем нервировали наблюдавших за сценой мстителей и успевшего заключить пару пари на счет их примирения Локи. А затем всё произошло ровно так, как и ожидал бог обмана: Поттс простила Старка, но, видимо, не до конца, раз уж отправилась спать в другую спальню.
Что ни говори, а всё-таки забавные существа — эти смертные! Взять хотя бы его нового знакомого, очевидно готовящегося вот-вот пополнить ряды мстителей — Железного патриота. Мало того что полковник Роудс свистнул костюм у своего друга Железного человека, так ещё супер-геройским прозвищем взял едва ли не полную кальку с последнего… Про чересчур патриотичный раскрас его костюмчика, заставляющий Старка болезненно морщиться, а капитана молча завидовать, Локи вообще молчал.
В общем, команда мстителей подобралась что надо. Трикстер вообще недоумевал, как они сумели сохраниться до прихода Таноса и не поубивать друг друга со скуки в перерывах между спасением мира. Уж больно все разные были: и откровенные солдафоны, и бывшие шпионы, и гениальные ученые, и плейбои, и асгардский бог, и монстр, и человек из прошлого, причем некоторые личности сочетали в себе несколько качеств.
Впрочем, на этот раз злодей им попался мелкий. Олдрич Киллиан — совершенно не чета Локи. Неудивительно, что с ним так быстро разобрались. Безобразный гений, оскорбленный пренебрежением со стороны светила Старка и поклявшийся жестоко отомстить ему, а заодно и всему насмехавшемуся над ним миру… Как это не оригинально! И ску-у-учно. Да идея использовать подобные наработки наивной ученой в военных целях была в сущности неплохой. Как и идея самому же создать спрос на собственное же предложение, имея карманного террориста и заполучив марионетку-президента. Однако исполнение здесь крепко подкачало. Киллиан поторопился, да и то что за десятилетие исследований им не удалось добиться стабильности своего продукта — настораживало.