В поисках новой колонии (СИ)

- Я постараюсь! – очень тихо выдавил из себя староста.
Эл слабо понимал, что сейчас разыгрывалось перед его глазами, единственное, что он уловил, так это то, что деревня принадлежит какому-то Себастьяну, и то, что это его люди убивали крестьян. За что этот человек натравил своих собак на мирных селян, он не понял, но решил уточнить это при личной встрече.
Он так стремился выйти к людям, но сам не представлял чего ждать от этой встречи. Сейчас же наметилась хоть какая-то цель. Оставаться жить в такой деревушке, разведчику космического флота не было никакого резона – ни те условия, а вот дом владельца этих земель наверняка подойдет для этих целей как нельзя лучше, раз уже ему предстоит прожить здесь остаток своих дней.
Задерживаться здесь более не было смысла. Солнце стояло еще высоко, а на небе не было ни облачка. Отличная погода чтобы продолжить путь. Можно смело попрощаться с жителями, как только они укажут дорогу к дому Себастьяна, но разговаривавший старик развернулся и пошел к ближайшей избе. Эл хотел его остановить, но его опередил Марк.
- Господин Эл, он, – указывая в спину удаляющемуся старику, – староста этой деревни, он пошел собрать нам еды, – стараясь как можно проще строить свое предложение, Марк попытался объяснить происходящее пришельцу.
- Где дом Себастьяна?
Глаза его сопровождающих расширились. Они представляли себе масштаб последствий и знали кто такой граф Себастьян эль Диор, а также, сколько у того людей в подчинении. У них и в мыслях не было наведываться к его дому, полагая лишь отжать у деревенских провизию, и скрыться в неизвестном направлении, но их планы не совпадали с решением Эла стать влиятельным человеком этих земель.
- Господин Эл, – выбрав обращение к “демону”, Марк и Бат решили предпринять попытку объяснить пришельцу текущую расстановку сил и положение в стране. – У графа Себастьяна в подчинении около сотни тренированных бойцов, а с момента появления врагов на его территории, вполне возможно он нанял дополнительных наемников. Я бы на его месте так и сделал. В нашей стране уже третий год идет война, каждый аристократ по требованию его высочества выделяет в армию дополнительное ополчение из людей, живущих на его землях. Так что даже если вы сумеете справиться с гарнизоном замка графа, то вам придется в последствии иметь дело с войсками короля, и ко всему этому защищаться еще и от врагов извне. Если вы собираетесь оставаться жить во владениях графа, то это не принесет вам ничего хорошего. Это бедное удаленное графство с тремя деревеньками да посевными, здесь нечего ловить.
Эл слушал размеренную речь Марка очень внимательно, следя за строками компьютера переводившим его слова. Всего было не понять, но суть брифинга была ясна. В хозяйскую кормушку не лезть, много врагов, а если пойдешь, будешь в последствии биться с другими врагами, а затем и еще с кем-нибудь. Кроме головной боли вроде бы как выгоды нет, но это лишь для его спутников, а вот Эл выделил во всем этом ключевые слова. “Замок” и “далеко” – это то, что ему было нужно. Стать влиятельным человеком и жить вдалеке ото всех, а кто придет гнать в шею.
“Просто великолепно, просто замечательно”, – радовался Эл, при этом, не совершая никаких движений.
- Идти в дом Себастьяна, и я дам вам место в доме! – Эл не был уверен, правильно ли он сказал предложение, но лучшего он придумать не смог из-за нехватки знакомых слов.
Марк и Бат переглянулись. Неужели все-таки у них появится возможность зажить по-человечески. Они видели мощь пришельца, а потому не сомневались, что он сумеет согнать графа с нажитого места, просто весь их мотив уговора в нецелесообразности такого поступка, сводился к обычному страху перед ним, что он может сделать с ними дальше, посчитав их больше ненужными. Но после такого предложения надежда на лучшую жизнь перевесила их сомнения, и они низко преклонились перед ним, найдя себе господина с которым они смогут себя обогатить.
- Господин Эл, можете на нас положиться!
- Можете положиться!
В унисон выказала свое согласие парочка проходимцев. Эл был доволен.
В это время за ними украдкой наблюдала, по меньшей мере, дюжина пар глаз.
- Тиберий! Кто это? – тихо, чуть ли не шепотом, поинтересовался у деревенского старосты один из стариков.
- Ой, не знаю Тимыч, не знаю. Его служаки Господином Элом величают. Рыцарь-маг...
- Рыцарь-маг? Разве такие бывают?
Говоривший старый знакомый Тиберия видел испускаемые от незнакомца синие огоньки и их эффект, и хоть никогда не видел магию, но готов был поверить во все, что скажет ему староста.
- Он заявил на нашу деревню свои права! – не поднимая головы ответил Тиберий, устало шаря в закромах, где вчера припрятал сыр выменянный в уездном селе.
“Хорошо, что внучка сейчас у матери”, – подумал он, собираясь расстаться с последней едой, уповая на соседей.
- Ой, что дальше то будет. Как же нам жить то теперь? – в отчаянии от незавидного будущего, покачал головой дед Тим. – И так от сражений в двух шагах порой бываем, а тут еще и это...
- Все в руках божьих... Ты это Тим, найди что съестного, и оббеги, кого сможешь, у них тоже спроси.
Тим удивленно уставился на своего старого друга.
- Я знаю Тим, знаю! – склонив голову, ответил Тиберий. – Самому есть нечего, но долг надо оплатить. Собери еды, сколько сможешь, и возвращайся, – с этими словами староста напутствовал уходящему другу.
Тиберию было тяжело принять тот факт, что когда граф узнает об убийстве его солдат в деревне, кара последует незамедлительно.
“Эх, придется уходить! Чего бы там рыцарь-маг не надумал себе, про то, что наша деревня принадлежит ему, от солдат графа нам не спастись”, – горько рассудил глава деревни, с грустью глядя на заплесневевший кусок сыра, убирая его в узелок.
Тим вернулся так быстро как смог, несся с собой небольшой мешок, набитый провизией.
“Сокровище” – подумал Тиберий, представив себе, сколько там еды. Отогнав эти мысли прочь, он переложил всю еду в походный узелок. Это дань за их спасенные жизни, а потому нет места сомнению. Еды стало еще меньше, но и ртов, что надо кормить, тоже убавилось, как бы жестоко это не звучало. Завязав узел, Тиберий встретился взглядом с Тимом.
- Марфу видел? – переключившись на другую тему, поинтересовался он.
- Да. Кровь остановили, дочка замотала культю, как смогла, но сам понимаешь...
- Понимаю...
- Если бы травника не убили, то ее жизни бы точно ничто не угрожало, а так...
Обменявшись понимающим кивком с Тимом, староста вышел во двор, направляясь к рыцарю-магу, перед которым раскланивались его слуги.
Он не слышал, о чем те переговаривались, но это ему было меньше всего интересно. Следовало по возможности поскорее проводить спасителей и заняться помощью пострадавшим.
- Господин Эл! – примите это в знак нашей благодарности, выдавил из себя Тиберий, протягивая замотанный узелок с едой.
Бат чуть не поперхнулся, увидев размеры узелка. Представив, сколько там может быть всего, его мысли понеслись не туда, а рот заполнила слюна.
Эл протянул руку, принимая мешок. Староста держал его двумя руками, словно ребенка, и с больным сердцем расставался с ним, но когда массивная металлическая рука появилась из-под плаща, он тут же сам протянул узелок в поклоне.
- Господин Эл с благодарностью принимает твой дар старик, – отозвался Марк, тоже оценивая габариты и вес подношения, – и пока мы не ушли, тебе нужно знать. Наш Господин изъявил волю взять это графство под свое крыло.
Проживший долгую жизнь, чудом дожив до седых лет, Тиберий не знал что ответить. Заметив замешательство на лице старосты, Бат поспешил вставить слово.
- Графство, как ты понимаешь, это не только ваша деревня. Сейчас мы идем к замку графа Себастьяна эль Диора, и у его защитников нет шансов против нашего Господина.
“Во балакают, – думал про себя Эл, наблюдая за болтовней присутствующих рядом людей, – надо и мне слово вставить”.