В поисках новой колонии (СИ)

- Женщина без руки?
- А, – не сразу спохватился Тиберий, услышав механический голос рыцаря, – а, Марфа, ей остановили кровь, она... жива.
Пронаблюдав за опустившимся взглядом старика, Эл понял, что женщина, скорее всего не выживет при таком уровне медицины, а так как в последние пятнадцать минут он приписал это село к своим будущим владениям, то он решил оставить после себя хорошее впечатление. Вынув из-за пояса последнюю регенерирующую пластину, он передал ее старосте, указывая на обратную сторону с картинками.
- Положи на рану.
Вспомнив про эту вещь, Марк тут же прошипел старику.
- Господин Эл выказал тебе большое великодушие. Эта пластинка мгновенно может залечить любую рану, прими ее и поклонись.
Приняв в руки непонятную пластину, Тиберий с удивлением разглядывал миниатюрные рисунки, в которых поэтапно было нарисовано, как ею пользоваться. Еще раз пробежавшись по картинкам, он с широко раскрытыми глазами взглянул на скрывавший шлем капюшон Эла, а после чего опустился на колени и захлюпал носом.
- Эй, ты чего? – удивился Марк.
- Спасибо Господин Эл, – найдя в себе силы, выдавил из себя пожилой человек, – прошу вас простить меня, но позвольте мне откланяться, думаю, мне стоит поспешить.
Прожив столько лет, Тиберий не мог поверить в то, что говорили ему эти люди, но это был шанс спасти Марфу, и если эта вещь хоть на половину делает то, о чем ему только что поведали, он будет в неоплатном долгу перед этим рыцарем-магом.
Эл понял, что староста прощается с ним, и ответил кивком головы на его слова, давая понять тем самым, что разговор между ними окончен. Следовало направиться в гости к Себастьяну, но прежде чем уйти, Эл дал команду своим новым “вассалам” забрать с тел мертвых солдат все, что можно было унести. Дважды повторять не пришлось, даже если бы он ничего не сказал Марку и Бату, они все равно бы не оставили добычу на земле.
====== Часть 6 ======
Они покинули деревню более часа назад, двигаясь по узкой дороге через высохшее поле, усеянное пнями и прошлогодними ветками. Когда-то здесь был лес! Эл оглядывался по сторонам, но не видел ничего кроме засухи вокруг. Его спутники прятали глаза от песка гоняемого ветром, крепко сжимая мешки у себя за спиною. Он не вдавался в подробности, что именно они смогли собрать с тел мертвецов, кроме того, что видел на них. Кожаные куртки, уцелевшие плащи, одежда, даже сапоги и то сняли. Жадина и Вонючка сопровождали их в стороне, прячась где-то меж валунов. Компьютер показывал пятнадцать градусов за “бортом”; до заката оставалось не больше двух часов.
Эл повернул голову в сторону солнца, но в его поле зрения попал силуэт человека стоящий в метрах трехстах от дороги. Ради любопытства он приблизил фокус, чтобы рассмотреть человека поближе.
Глядя на увеличенную картинку лица с впалыми щеками, ему сперва показалось, что это мальчик, и лишь по шерстяному халату, струившемуся волнами от сильного ветра, он сделал вывод, что эта девочка. Эл бы так и прошел дальше не останавливаясь, но его привлекли глаза смотревшие на него. Он понимал, что она не могла видеть его лица скрытого под солнцезащитным стеклом и накинутом капюшоне, не говоря уже о расстоянии, отделяющем их друг от друга, но их взгляды пересеклись.
В ее взгляде не читалась решимость, зависть или осуждение – нет, ее взгляд не выражал абсолютно ничего, это были глаза мертвеца, давно смирившегося со своей судьбой, и от этого Элу стало зябко.
Вспомнив жителей покинувшей им деревни, он понимал, что голод застал всех, и по ее виду было ясно, что эта девочка не исключение, но что она делает тут так далеко от деревни, ответить он себе не смог.
Рядом с девочкой стоял скелет кобылы, отчего Эл замер на месте. Это животное нарушало все законы природы, оставаясь живой при таком физическом состоянии. Это был ходячий труп, завернутый в облезшую шкуру и при этом запряженный к плугу. Как у этого животного хватало сил тянуть за собой столь тяжелую деревянную конструкцию, разведчик не сразу понял, лишь отбросив невозможное и приняв факты, он понял – плуг тянула девочка, и от этого вывода ему не стало легче.
Постояв с минуту, чем озадачил своих спутников, не осмеливающихся задавать вопрос о причине остановки, Эл направился в сторону ребенка. Переглянувшись, Марк и Бат последовали за ним.
Приближаясь, он продолжал рассматривать через увеличение ее лицо. Волосы были убраны назад, и складывалось впечатление что ребенок – коротко стриженный но, скорее всего, они просто сплетены в косу. Лицо худое, изможденное, а потому сложно было представить, каким оно была до этого.
Двигаясь прямиком к ней, он видел, что девочка даже не шелохнулась, она так же смирно стояла, глядя на приближающихся людей ничего не выражающими глазами.
Двадцать метров, десять, и вот Эл уже поравнялся с кобылой, глядя на ее владелицу сверху вниз.
Сперва он хотел передать ребенку узелок с едой, полученный в дар от деревенских жителей, но терзаемые все это время вопросы, пока он шел к ней: что она делает тут одна, где живет, есть ли у нее семья, заставили его поступить иначе.
“Да уж, страшненькая, хотя может это из-за худобы?! Но в этом халате как пугало ей богу”.
- Меня зовут Эл! – подняв руку в дружественном приветствии, представился разведчик.
- Эта Господин Эл – рыцарь-маг! Поклонись и представься невежда! – догнав своего господина, гордо заявил Марк, тут же сделав девочке замечание, на которое она никак не отреагировала. Ее лицо не выражало ничего кроме безразличия. – Поклонись живо!!! – повысив голос, повторил Марк. Эл медленно остановил его тыльной стороной ладони.
- Меня зовут Эл! Как зовут тебя?
Прошли секунды, прежде чем девочка обрела осмысленное выражение. Опустив взгляд, она тихо произнесла:
- Сая!
Сегодня мать Саи отправила ее на работу пораньше. На завтрак она дала ей вяленую рыбу и бурдюк с водой, но она припасла это на потом. В последнее время их отношения с ней ухудшились, и она никак не могла понять, в чем причина. Каждый день она покидала отчий дом и до вечера трудилась на поле, пытаясь доказать матери свою значимость, но их отношения изо дня в день становились только холоднее. Вчера ей на ужин ничего не оставила, сославшись, что еды в доме нет, но младшие брат и сестра отложили для нее каши, которую она долго не решалась есть. Ее мысли были далеки от этого места, и появление гигантского незнакомца, достигающего в высоту роста лошади, вывели ее из задумчивости.
- Что ты тут делаешь? – простые выражения давались уже Эл легче, и он самостоятельно пытался формулировать из них вопросы.
- Вспахиваю поле!
“Поле? – вздернув брови, подумал Эл, медленно оглядывая мертвую землю вокруг. – Да уж, на этой земле года три точно ничего расти не будет”.
- Где твой дом Сая? – боясь, что механический голос из шлема может пугать ребенка, он старался говорить чуть тише.
На вопрос незнакомца она немного колебалась, прежде чем повернуться назад, указывая направление рукой на небольшое пятнышко вдалеке. Ей не внушали доверия двое мужчин позади этого гигантского рыцаря, но и лгать не стала, ее дом хоть и был далеко, но виднелся как на ладони.
“Километра два не меньше” – мысленно отсчитал расстояние молодой разведчик.
- Идем! – скомандовал он голосом, не терпящим возражений.
Марк и Бат чуть не взвыли, услышав такое решение своего господина, но тут же собрались вздохнуть с облегчением, когда Эл остановил их взмахом руки, веля дожидаться его возвращения. Не сделали они этого лишь потому, что прежде чем уйти он забрал у Марка узелок с едой, оставив мужчин с ошалелыми лицами. Они сразу сообразили, кому он хочет передать честно заработанный дар, и это решение им не понравилось, но и высказаться против не посмели, проводив его хмурым взглядом.
Благодетель, каким он себя почувствовал, планировал все провернуть очень быстро, не вступая в словесную полемику с домочадцами, потому скинув рюкзак, обоснованно рассудил для себя по быстрому метнуться туда без сопровождения.