Дьявол космических глубин

   - В каюте той герцогини, что мы захватили, была карта с точным указанием, тайно склада, где король, отец герцогини, спрятал сокровища...
   Адмирал проревел:
   - Не слова более! Снимите юнгу, закуйте накрепко в кандалы, забейте рот кляпом и ко мне в каюту.
   Палачи грубыми лапами схватили эльфийку, четверо амбалов жестко держали хрупкую девушку. Один из низ был картофельным медведем, больно царапая ножку эльфийки. Эфлея подумала было не пустить ли ей в ход зубы и вырваться, но... Слишком много вокруг солдат, причем у нескольких уже заряжены мушкеты и дымятся фитили. Впрочем, попасть из неуклюжего мушкета в быстро прыгающую небольшую цель... Может рискнуть, а затем в море... Эльфийка впрочем, имела опыт плаванья только в бассейне. От природы она обладала сильным и ловким телом, но относительно малый опыт плавания, да еще посередине бурного моря.... Это все могло стоить жизни девушке, тем более, что есть на этой планете и панцирные акулы, и кувшинки кальмары, и даже плотоядный планктон, и это только из того что девчонка успела узнать. Так что еще вопрос: стоит ли так рисковать! Нет, нужно хотя бы приблизиться к суше. Девушка посмотрела за направлением ветра и движением местных светил. Судя по всему, они идут на юго-запад! А значит... Самый ближайший остров, это Бигбем. Довольно большой если судить по карте, на нем и горы есть, но пока еще не заселенный... Это значит, что девчонка будет иметь все шансы сбежать!
   Принцессу-юнгу приковали примитивными кандалами, и буквально занесли в каюту адмирала. Каракатао ревел:
   - Смотрите за тем, чтобы мальчишка не убежал. Заприте его в моей кладовой, двое пускай сидят у двери.
   К ним присоединился старший лакей адмирал, роскошно разодетый орк, с нарумяненной физиономией. Он достал из кармана ключ, от пудового замка, после чего девчонку закинули в подвал. Впрочем, дверь закрывать не стали. Сам адмирал с факелом вошел в камеры, лакей держал наготове мушкет, направив его в сторону мальчишки-принцессы. Адмирал провыл:
   - Где сокровища?
   Эльфийка пробормотала:
   - Все скажу, только пообещайте, что сохраните мне жизнь!
   Адмирал оскалил щербатый рот:
   - Ты не в том положении, чтобы диктовать мне условия! С горящими фитилями между пальцев, ты мне и так все расскажешь.
   Эфлея робко заметила:
   - Но ведь когда человек испытывает сильную боль, то он многое забывает! Могут выскользнуть из памяти кое-какие мелкие, но важные детали.
   Адмирал заколебался, но вполне прагматично рассудив, что давая обещания сорванцу, он ничем не рискует. Да и прихлопнуть комара, он всегда успеет. Просто завил:
   - Если сокровища окажутся у нас, то даю слово, сохраню жизнь!
   Принцесса-юнга воскликнула:
   - Слово столь уважаемого человека как адмирал Каракатао для меня много значит!
   Его высокопревосходительство поспешил поправить:
   - Не просто адмирал, а адмирал-аншеф, выше меня только гросс-адмирал и суперадмирал, прочем последний в истории нашей страны был только один: Фрейзер, разгромивший непобедимую армаду, на тот момент самой могучей фиспанской империи и захвативший ряд колоний. После него таких пока не было, но..
   Эфлея не удержалась от подхалимажа:
   - Вы скоро станете суперадмиралом!
   Его высокопревосходительство надулся как индюк:
   - Тарация во глава с абсолютным монархом Фюдовиком Звездой, все расширяет свое могущество, как на старом континенте, так и в колониях. Огромная войны вспыхнет в ближайшие месяцы. Плюс еще усиление Фландрии, этой республики, но... Наша королева будет проводить мудрую политику. Мы сначала вместе с Фландрией разгромим Тарацию, отберем все еще колонии, а затем и мятежную республику победим, покорив себе, будут нашими рабами. А там придет черед и другим империям.
   Эфлея стало любопытно:
   - А какие еще есть империи?
   Адмирал охотно ответил:
   - Есть еще на другой стороне планеты, несколько держав, причем в отличие от этой стороны света, более густонаселенных, они находятся на двух больших континентах. Самые сильные и обширные из них: Фурция и Фиперборея. Впрочем, владений в это части света они не имеют. Фурция и Фиперборея в настоящий момент ведут войну друг с другом. Самый суровый климат и холодные зимы в Фипербореи и естественно эта держава стремиться завоевать богатые и теплые земли Фурции. Впрочем они бы и на Тарацию бы набросились, но... В этой империи тоже умные дипломаты, они в союзе Фурцией и побуждают совершать набеги против Фипербореи.
   Принцесса-юнга заметила:
   - Да это интересно, но самая сильная империя в мире конечно Фанглия?
   Адмирал выпятил грудь еще сильнее:
   - Да, пока всего лишь самая сильная, но через несколько десятилетий, станет единственной! Понял мальчик, единственной в мире! Впрочем, что я сильно заболтался с недоноском. Ну говори быстрее где спрятаны сокровища.
   Эфлея быстро ответила:
   - Остров Бигбем! В горах, но...
   Адмирал обрадовался:
   - Так это как раз нам по пути! Ну, что же юнга! Считай что, тебе повезло! Прогуляешься с нами! А пока мы доплывем, тебя покормят! Радуйся так как твоим товарищам, не дадут не воды ни питья!
   Эфлея возмутилась:
   - А это почему! Они же так умрут!
   Адмирал Каракатао погрозил пальцем: