Нейлоновый ангел

Одно дело, когда ты пытаешься напугать кого-то запахом изо рта, и совсем другое, когда тебе вежливо предлагают воспользоваться ванной.
— Мне и без того неплохо. Так проще отваживать разные жопы.
Дарк согласно кивнул и пронзительно посмотрел на меня.
— Так что же за дело предложил тебе Лэнг? Я знаю, что ты встретилась с ним в кафе. Чего же он от тебя требовал? И какое это имеет отношение к Джеймону?
Я потрясенно уставилась на него.
— Что ты за сволочь? Я потратила два дня на то, чтобы увести подальше твоего щуплого и потного дружка, а ты играл со мною в прятки. Да еще держишься так, будто имеешь право задавать мне вопросы!..
Дарк потрогал пальцем губу. В тенниске и джинсах он еще больше напоминал фотомодель. Я даже будто бы почувствовала запах лосьона после бритья. Интересно, а как этот мужик будет смотреться с шевелюрой?
— Столовский сказал тебе, откуда он явился? — спросил Дарк.
— Конечно. И я ему поверила.
— Правильно сделала. Я тоже завербовался туда.
— Ты думаешь, что Лэнг или Джеймон имеют к этому какое-то отношение?
— Я пробыл в Мертвом Сердце три года. Друзья, которыми я там обзаводился, умирали у меня на глазах. За работой или во сне, по одному, а то и по двое в день. Наконец я понял кое-что важное. Скажем так: Джеймон Мондо и Лэнг слишком возомнили о себе.
— Непонятно, — сказала я. — Даже слишком непонятно.
Кажется, Дарк затеял какую-то свою игру, очень важную для него.
Я просто хотела оказать услугу Лэнгу, чтобы покончить с Мондо. А вместо этого мне приходится бороться со Следователем и вертолетом. Может быть, Брас уже погибла. Но что-то подсказывало мне, что этого не случилось. Обычно Следователь использует беззащитных детей, как приманку.
— И сколько ты пробыл здесь? — спросила я.
— Ты имеешь в виду до встречи с тобой? — улыбнулся он.
— Вообще… — не хотела определенности.
Дарк поднялся гораздо проворнее, чем у Хейна или у меня дома. Его переполняла энергия, которой я прежде в нем не видела. Он был на несколько сантиметров выше меня и намного шире в кости. Тертовские дома не рассчитаны на такой рост — его голова едва не касалась потолка. Я представила себе, как замурлыкала бы Мэй, если бы он сейчас снял тенниску.
Да, этот мужик все-таки был довольно привлекательным и оказался не таким простачком, как я думала.
Вот и хорошо. Значит, он сможет позаботиться о Столовском и без меня. Значит, моя жизнь намного облегчится. Терпеть не могу людей, которые на меня рассчитывают.
— Мне нужно увидеть Столовского, — сообщила я.
— Ему надо отдохнуть, — не согласился Дарк.
— Ты обманывал меня все это время! Теперь я должна поговорить со Столовским, прежде чем уйти.
— Так ты не собираешься сказать мне, что у тебя за дела с Лэнгом?
— Да пошел ты!..
Он взял меня за руку, и меня будто током ударило. Я подпрыгнула, словно кролик.
— Прости, что пришлось тебя обмануть, Перриш. Но дела приняли слишком стремительный оборот. Благодаря тебе я смог на время спрятать Столовского и заняться ими. Я и раньше слышал о твоих подвигах, а тут ты сама буквально свалилась мне на голову. Это оказалось то, что нужно.
Я сжала его запястье. Рука была твердой, сильной и теплой. А лицо снова стало серьезным, как раньше. Тогда его выражение меня напугало.
Но только не сейчас.
— Мне нужно увидеть Столовского, — повторила я.
На мгновение мне показалось, что Дарк собирается сдаться. Потом он разжал мои пальцы и вышел из комнаты.
Я направилась за ним и оказалась в длинном коридоре. Из высоких окон, поделенных на квадраты, лился яркий свет. По стенам тянулось множество дверей. Стало ясно, что это здание когда-то было роскошным, но теперь пришло в упадок, как и все в Терте. Имплантированный компас подсказывал мне, что мы намного севернее от того места, где Стиро усыпил меня.
Наконец Дарк вошел в какую-то довольно просторную комнату. К моему удивлению, она была заполнена каким-то медицинским оборудованием.
— Приятное местечко, — сказала я.
— Это только начало, — пообещал Дарк.
Столовский лежал в чистой постели с кучей подушек. На нем красовались темные очки, а ноги были забинтованы. По бугру на одеяле было видно, что он не один.
Я подошла к нему, сорвала очки и спросила:
— Ну что, теперь тебе лучше?
— Перриш? Ты очухалась? — Его лицо просветлело.
— Да. Очухалась и разозлилась, — ответила я.
Он принялся тормошить бугор со словами:
— Вставай. Перриш пришла.
Из-под одеяла показались розовые волосы Мэй.
— Привет, — ничуть не удивившись, сказала она.
— Ах ты, кусок… — Я кинулась к ней, собираясь придушить, но Мэй оказалась проворнее, чем мне казалось, и выставила мне в лицо нож.
Сам по себе он был мне не страшен. Но я заметила краем глаза, что Дарк как будто собирается вступить в наше сражение.
— Не трогай ее, Перриш, — попросил Столовский. — Она только хотела мне помочь. Мы росли вместе на границе трех пустынь, — начал рассказывать он. — Ее мать продавала еду и женщин фермерам. Мэй была… была моей подружкой. И когда меня забрали в Мертвое Сердце, она сбежала из дома, чтобы помочь мне. Я люблю ее, Перриш. Понимаешь?
Мэй презрительно шмыгнула носом. Интересно, а как бы она сама все объяснила? Насколько я знаю, у нее не было постоянного ухажера.
Воспользовавшись замешательством Мэй, я вырвала у нее нож и вывернула ей руку. Ничего другого не оставалось.
— Так, — скомандовала я. — А теперь выйти всем, кроме Столовского.
Мэй опустилась на кровать и принялась тереть свое запястье. Дарк обхватил ее рукой и сказал:
— Не делай глупостей, Перриш.
— Убирайтесь! — закричала я.
Он потащил Мэй к двери, не сводя с меня глаз.
— Десять минут, не больше. Иначе тебе придется иметь дело со мной.
Подождав, пока дверь закроется, я села на край кровати, собираясь вытянуть из Столовского правду.
Я опустила нож. Мы оба знали, что воспользоваться им не придется. Ведь я защищала Столовского уже не первый день, и он до сих пор был жив.
— Начни сначала и ни о чем не забудь.
Он расслабился и откинулся на подушку:
— Когда меня завербовали, я думал, что больше не увижу Мэй. Но она сбежала из дома и ждала меня здесь. Больше года. С Дарком я познакомился там. Он сказал, что знает ее и поможет мне выбраться.
— А что он хотел за это?
— Ничего не хотел. — Столовский покачал головой, слабо улыбнувшись. — Такой уж он человек. Его семья — весь старый Терт.
— И как же его занесло в Мертвое Сердце? — удивилась я.
— Что-то случилось. — Столовский понизил голос. — Ему пришлось завербоваться в шахты и стать убойной скотиной, вроде меня.
— Но как он выбрался оттуда?
— Его близкие подкупили десятников. Дарка выпустили те же, кто и забрал. А заодно и меня.
— И ты оказался здесь? — спросила я, подумав, что он вовсе не промах.
— Не сразу. У Дарка есть множество друзей. Мы собирались прятаться в Вива до тех пор, пока не будет все готово для возвращения. Оставалось совсем немного.
— Но тут ты сел не на тот мотоцикл и вляпался в историю, — закончила я.
Столовский вымученно улыбнулся и пожал плечами.
— У Дарка все еще остались здесь враги. Может быть, ему специально помешали. А скорее, просто не повезло.
— Значит, я должна была вызвать огонь на себя?
— Некоторую часть. — Столовский склонил голову.
На какое-то время воцарилась тишина.
— Знаешь, у него есть какие-то планы, — сказал наконец Столовский.
Я нахмурилась — откуда ему знать о подлинных намерениях Дарка?
— Он говорил мне, что Мертвое Сердце научило его заботиться о себе. Но Дарк заботился и о нас с Мэй. А теперь собирается вернуться домой, чтобы позаботиться обо всех остальных.
— Но если Дарк помог тебе выбраться оттуда, это еще не значит, что ты обязан ему всем на свете, — заметила я.
Он покачал головой, и его глаза увлажнились.