Отбор без шанса на победу (СИ)

— Собирайся, я пока утрясу всё с хозяйкой квартиры и буду ждать тебя в машине, — мягко сообщил Кха’це.
— Не боишься, что сбегу?
Он ничего не ответит, лишь наградил меня своей коронной улыбочкой. Клянусь, я видела хищный блеск его глаз даже за линзами. Мол, попробуй мышка, побегай. Всё равно угодишь в капкан, но уже без сыра.
Действительно, куда я денусь, если Джет согласен отвести меня к тому, кого я сама ждала все эти годы? Представляла, как дверь однажды распахнётся, а на пороге окажется Налтар. Ему будет плевать на мой растянутый свитер с грязными замусоленными рукавами. Он коснётся спутанных волос, погладит по щеке с застывшими следами слёз... Чёрт, я уже вхожу в роль и начинаю нагнетать драмы. Во всём виноват Лоулесс. Это его фишка.
Соорудила на голове небрежный пучок. Волнистые волосы Кайлин Верани отчаянно сопротивлялись, и я с раздражением сделала их прямыми. Изменила идеальную форму скул и губ, сделала нос слегка вздёрнутым. Отлично. Ничего общего с красоткой с телеэкранов. Обычная серая мышка.
Натянула застиранную футболку и джинсы. Повязала на пояс толстовку. Закинула сумку на плечо и, оглянув на прощание свою тюрьму, поспешила к лестнице. Не хочу ждать лифт. Мне скорее нужно увидеть Джета и убедиться, что он не пригрезился и на самом деле приехал за мной.
Спортивная сумка несильно била по бедру, мягко подгоняя, заставляя перепрыгивать ступеньки. Волосы выбивались из причёски и падали на лицо. Толкнула дверь на улицу и чуть не ослепла от яркого солнца и блестящей тачки Лоулесса. Серебристый кабриолет нетерпеливо урчал, а Джет спустил солнечные очки на нос и придирчиво оглядел меня.
— Ну и видок у тебя, крошка.
— Местные знают такую меня.
— Окей. Но в столицу ты со мной так не поедешь, ты мне репутацию испортишь. Закидывай свои пожитки и погнали.
Затылком чувствовала, как жильцы сверлили взглядами меня и моего внезапного гостя. Думаю, крутая тачка Джета заставила их пересмотреть свои взгляды на презренных Кха’це, и даже моя хмурная хозяйка бы запрыгнула к нему на пассажирское сидение.
— Я говорила, что ты выпендрёжник?
— Сотни раз. Дверью не хлопай, машина не моя. Я же не последний идиот покупать кабриолет, стоимостью с остров в океане, — пробормотал Лоулесс.
— А чья?
— Компании. Я теперь лицо Рейдж Моторс. Каждые две недели — новая тачка. По контракту должен ездить только на их продуктах. В этот раз повезло, и мне дали спорткар. А в прошлом месяце выделили гибрид. Даже вспоминать не хочу.
Осторожно закрыла дверь и пристегнулась. Джет не изменяет себе и умудряется найти выгоду во всём. Уверена, ему ещё и платят за это.
— Это ты правильно, — он одобрительно кивнул, глядя ремень. — Не все приземляются на лапы. Кстати, — он порылся в нагрудном кармане и достал пачку мелких купюр.
— Это ещё что?
— Деньги за последний месяц аренды. Карга не хотела с ними расставаться. Клянусь, я услышал от неё что-то в духе «богатенький ублюдок».
— А на что ты рассчитывал, когда парковался тут на этом? И вообще мог бы не забирать, не такие уж большие деньги. Тем более я устроила в квартире погром и оставила гору грязной посуды.
— Чему я тебя учил, крошка? Надо любить свои кровные, особенно когда они достаются таким трудом. Плюс ко всему, старушка сама вычла из суммы за уборку. Бери и не думай.
— Спасибо!
И всё-таки я рада ему. Хорошо, что меня сдерживает ремень, иначе я бы затискала этого Кха`це. Любовь бывает разной. Отчаянная и невозможная, как к Налтару, а ещё колючая и тёплая, как к брату. Лоулесс для меня именно старший брат. Верный насколько это возможно для кота.
— Готова узнать, почему именно я рекламирую Рейдж Моторс, — подмигнул Джет, и в следующую секунду мой желудок буквально прилип к позвоночнику. Странно, что в зеркале заднего вида я не увидела огненных следов от колёс. Мой братик псих!
До столицы мы добрались за три часа, обогнав новенький скоростной экспресс, который ехал параллельно автостраде. С моего пучка сорвало резинку, а волосы едва поспевали за нами, больно оттягивая мне кожу на голове. Встречный ветер резал глаза, и я смахивала слёзы и улыбалась. Даже отвратительная музыка, вырывывавшася из акустической системы и оглушавшая бешеными гитарными рифами, теперь нравилась мне и резонировала с ожившим в груди сердцем.
Быстрее, Джет. Ещё быстрее! Нам нужно догнать два моих потерянных года.
— Отличный результат, — Кха'це записывал показания с приборной панели в планшет, когда мы пересекли черту города. — Километраж, расход топлива, среднюю скорость. Готово! Ты не голодна?
Мотнула головой. Хотя моё позеленевшее лицо было куда красноречивее.
— Так, — Джет взглянул на время. — Мы с тобой успеваем кое-куда.
Он открыл бардачок и достал оттуда очки и бейджик с безликим словом «Персонал».
— Надевай. А ещё сделай что-то с волосами. Не думаю, что их можно расчесать.
— Хорошо, — щёлкнула пальцами, и спутанные пряди отпали сами собой, сделав меня обладательницей хулиганского ёжика.
— Класс, — Джет кисло посмотрел на покрытое волосами кресло. — Как я тачку возвращать буду?
— Скажи, что линять начал.
— Смешно, Кха’це не линяют. Ладно, — приберись за собой, и отвезу тебя на съёмочную площадку. Заодно пройдёмся по всем слепым зонам камер, будет полезно. И да, для всех ты моя ассистентка.
— А не будет подозрительно, что твоя ассистентка ассистентка исчезнет с началом отбора?
Джет демонстративно громко фыркнул:
— Я их меняю чем, чем машины. Даже имена не запоминаю, потому и бейджик пустой. Увы, я не нашёл идеальную помощницу, которая не будет действовать на нервы.
— А чем провинилась последняя? — вытряхивала свои волосы из салона.
— Принесла мне кофе с молоком.
— А в чём проблема?
— Расизм чистой воды! Если я кот, значит, молоко пью? — громко возмущался Джет.
— Но ты пьёшь молоко, насколько я помню.
— И что? Она-то не знала.
— Ты очень странный, — села обратно в машину и задумчиво покрутила в руках очки. Что за глупый маскарад?
— А вот и нет. Просто стажерам платить не надо, крошка. Твой Кха’це очень умный.
— Я бы другое слово выбрала, но боюсь в эфире меня запикают. Эй! Тут что настоящие линзы? Я в этих очках ничего не вижу!
— Ну так испорть себе зрение на время. Не хочу попасться на фальшивых очках. Точность в мелочах, тебе нужна практика, ассистент, ты на два года выпала из бизнеса. Свет. Камера. Твоя первая роль начинается — Лоулесс выдержал драматичную паузу и поднял указательный палец. — Сейчас! Мотооооор.
  
Глава 2
 
Оставшуюся часть пути Джет чему-то улыбался и поглядывал на меня. Раздражало. Не могу отделаться от чувства, что впереди ждёт подвох, и мой названый братец потирает лапы в предвкушении.
Отвернулась и занялась очками. Потребовалось какое-то время подогнать своё зрение под линзы. Выглядела я теперь странно. Бунтарь-отличница. Волосы торчали в разные стороны острыми иголками, а вздёрнутый носик только добавлял пикантности к образу. Нужно запомнить получившийся результат.
Правда, через пять минут очки начали жутко раздражать. Они сильно ограничивали обзор, а ещё переносица потела и чесалась. Теперь понятно почему этот аксессуар является пережитком прошлого, и все давно перешли на линзы, а кто побогаче и вовсе сделали коррекцию.
Хотя я всё равно бы не смогла в полной мере насладиться пейзажем. Стоило нам покинуть черту города, как Джет снова вдавил педаль газа и рванул в сторону побережья.
Два года не видела океана. Два года мне мерещился солоноватый воздух, и сейчас я снова им дышу. Закрываю глаза и тону в безбрежной синеве с разливающимся по водной глади золотом.
Интересно, если я попрошу моего Кха’це искупаться сегодня, он разрешит?
С этим всегда были проблемы. Плавать мой опекун не умел и не умеет, потому любые водоёмы для меня сразу же оказались под запретом. Он объяснял это тем, что в случае чего не сможет спасти меня и будет беспомощно наблюдать с берега, как я тону.