Теневой путь. Шаг в тень (СИ)

Учитывая то, что моя магия во многом сосредоточена на плоскостях теней, то использовав такой же способ я смог здорово укрепить их. 
Хотя, если честно, сейчас эти плетения были для меня бесполезны. Мне наоборот нужно было использовать как можно больше магии, чтобы не допустить её переизбытка. Да и используя плетения, скорость управления магией прилично проседает. Конечно в будущем, при постоянных тренировках, этот разрыв сократится, но в экстренных ситуациях лучше не использовать плетения. Но в любом случае, забрасывать эти тренировки я не собираюсь. Это будет полезно для моего будущего развития. Мои последующие тренировки не принесли особо много плодов, но все же я надеюсь, что мне удалось избавиться от переизбытка маны.
Закончив с тренировками, я вспомнил о оговорке, которую произнёс командир.
- Артур, так ты учился в академии магии? 
- Ну да, но совсем недолго, всего один год. Мой отец содержит небольшой магазинчик в городе и смог скопить денег на оплату первого курса академии. Но на большее денег просто не хватило, именно поэтому я и пошёл в наёмники. И как только я накоплю на обучение, то вернусь в академию. Неприятно оставаться недоучкой.
- Но разве там нет возможности учиться бесплатно? Ведь маги всё же рождаются не только среди богатых людей. - Удивился я.
- Есть конечно. Вот только если ты решишь учиться бесплатно, то тебе придётся принести клятву верности королевству и ты на всю жизнь попадёшь туда на службу. Собственного мнения у тебя больше не будет, куда прикажут, туда и пойдешь работать. А это значит с девяносто процентной вероятностью армия. Платят там конечно неплохо, но до уровня свободных магов значительно не дотягивает.
- Тогда конечно понятно. Я бы тоже не стал соглашаться на такие кабальные условия. - Решил я для себя.
- Вот и я также подумал. И решил, что лучше рисковать головой пару лет в наёмниках, чем потом рисковать всю жизнь в армии. - Усмехнулся он в ответ.
- Логично. Возможно и я когда-нибудь поучусь в академии. - Поддержал я его ухмылку.
- Было бы здорово. У тебя огромный потенциал, не хотелось бы, чтобы ты его загубил. С твоими способностями тебя бы мог взять в ученики один из магов и оплачивать обучение за тебя. Ты конечно останешься ему должен за это, но лет за пять, вполне реально отработать свой долг.
- Нет, я предпочту не зависеть от неизвестного мне мага. - Открестился я от этого щедрого предложения. Мне совсем не хотелось, чтобы кто-то вновь мог приказывать мне. Тем более, учитывая мою магию, то вид расплаты за долг был очевиден. Одно дело, выполнять работу, от которой ты можешь и отказаться, и получать достойное вознаграждение. Другое дело - беспрекословно исполнять все приказы стоящего над тобой человека.
- Ну как знаешь. Это твоё решение. - По голосу было понятно, что он потерял ко мне всякий интерес, и мы продолжили ехать вперед, думая о своем.
- Долго нам ещё осталось?
- Совсем ничего, максимум пол часа. Давайте ускоримся, чтобы успеть заночевать уже в замке. - Поторопил он нас, пришпорив коня.
И действительно, меньше чем через тридцать минут, впереди показался замок.
Приблизившись к воротам замка, путь нам преградила стража.
- Стоять! Кто такие? И что вам нужно? - Высказался один из стражников, наставив на нас арбалет.
- Мы с посланием к господину барону. Передайте ему это письмо, ознакомившись с ним, он решит принять ли нас. - Вытащив письмо из сумки, Артур передал его этому стражнику.
- Ожидайте. Мы доложим господину барону. Эй, молодой, давай беги скорей к барону и передай послание и скажи что тут приехал отряд незваных гостей. - Передав полученное письмо молодому пареньку, ответил страж.
Спустя некоторое время, молодой паренёк вернулся.
- Господин барон даёт разрешение на их въезд в замок и приглашает эту добрую компанию проследовать внутрь на аудиенцию. - Произнёс прибежавший, запыхавшийся парнишка.
- Мы вас проводим, но оружие просьба сдать. - Продолжил за ним стражник.
- Не проблема. - Согласился Артур, первым подав пример, снимая ножны с мечом и передавая его в руки стражников.
Его примеру последовал и весь наш отряд, включая меня. Хотя небольшой спрятанный кинжал у меня всё же остался, на всякий случай, как думаю и у многих моих товарищей.
После этого, мы были сопровождены внутрь. Стражник провел нас по длинному извилистому коридору, сопровождая внутрь. Убранство замка не представляло из себя что-то особенное, но выглядело вполне добротным и я бы сказал немного по военному непритязательным. Однако некоторые стены на нашем пути, всё же были украшены полотнами с изображениями различных битв. Хозяин этого замка явный милитарист, что и неудивительно для баронств. Попросив подождать, наш сопровождающий вошел в зал. Через секунду вернулся и предложил пройти.
По глазам ударил яркий свет от десятков свечей, и нашему взору предстал зал приёмов или же его можно было назвать тронным залом, суть от этого не поменялась. В центре зала стоят стройный, молодой парень, лет двадцати пяти, с небольшими усиками, одетый в парадный камзол, похоже это и был барон. Если же приглядеться внимательнее, то по краям зала в тени можно было увидеть стражников в доспехах, наверху, в бойницах можно было разглядеть кончики арбалетов, направленные на нас.
- Добро пожаловать господа, чем обязан вашему визиту? - Первым начал разговор барон.
- Мы представляем наёмный отряд “Адские гончие”, и у нас есть крайне важная для вас информация. - Ответил Артур, выполнив куртуазный поклон и передав конверт ближайшему стражнику.
- Вы меня извините за мою охрану, но всё же, когда к тебе в гости неожиданно приезжает диверсионный отряд, в котором состоит два мага, то это заставляет насторожиться. - Принял барон конверт от своего человека.
- А вы хорошо осведомлены господин барон. Послание очень важное для вас, поэтому мы решили не рисковать в пути более слабой группой. - Ухмыльнулся командир, отвесив уважительный поклон.
- Стараюсь всегда быть в курсе событий. - В ответ улыбнулся он и вскрыв конверт, принялся за чтение. И уже через мгновение улыбка исчезла с его лица, сменившись на хмурый взгляд.
- Если это правда, о говорящихся в письме событиях, то я буду вам искренне благодарен. Но позвольте мне сначала проверить эти факты. - Подняв свой хмурый взгляд на нас, произнёс Больд.
- Конечно, господин барон, мы и не надеялись, что вы поверите нам на слово. Но если это подтвердится, то капитан уполномочил меня уведомить вас, что наш отряд готов выступить на вашей стороне, за соответствующее вознаграждение конечно же.
- Безусловно, я рад этому. И опять же, если всё подтвердится, то я гарантирую вам найм с премиальной надбавкой в пятьдесят процентов.
- Благодарю вас за щедрость, господин. - Вновь поклонился Артур.
- Что же касается благодарности за данную информацию, то я пришлю её вам вместе с авансовым платежом за наём отряда. Думаю ждать придётся недолго. 
- Конечно, это вполне логично. - Согласился Артур с предложением барона.
- Хорошо. Уже поздно, так что будьте гостями в моём замке. Слуги покажут вам ваши комнаты. - Махнул рукой Больд ближайшей страже, показывая, что приём окончен.
Поклонившись, мы вышли из зала, последовав за нашим провожающим. Вскоре нас провели к комнатам. Светлане досталась отдельная комната, для всех же остальных была одна общая спальня. Впрочем вполне добротная и не похожая на казармы. Возможно это комната для слуг высокопоставленных гостей. 
- Неплохо, неплохо. - Плюхнулся первым делом Ким на ближайшую кровать.
- А стража то снаружи комнат вполне приличная осталась. Похоже нам не до конца доверяют. Впрочем это логично. - Пробасил Бер, присаживаясь на одну из кроватей. - Артур, как думаешь всё прошло? Похоже он нам не особо поверил.
- Всё нормально. Это было ожидаемо. В такое никто не поверит сходу, но усилив наблюдение за соседями он найдёт предпосылки подтверждающие наше сообщение.