Теневой путь. Шаг в тень (СИ)

- Было бы хорошо. Парень он вроде неплохой, не хотелось бы, чтобы его убили.
- Завтра утром отправляемся назад? - Неожиданно раздался тихий голос Лоса.
- Да, не стоит тут надолго задерживаться. Своё задание мы выполнили, теперь остаётся только ждать. - Ответил Артур на вопрос.
- Это да. Ну да ладно, давайте ложиться спать. - Первым ложась в кровать подал пример Артур.
- Спокойной ночи. - Донеслись по очереди голоса от каждой из кроватей.
Эту ночь я решил провести не в тени, а лежа на кровати. Всё же не хотелось, показывать своё недоверие ребятам. Но вот пространство вокруг кровати я покрыл своей тенью, чтобы среагировать быстро, если что-то произойдёт. Когда кто-то вступал в мои тени, то я чётко ощущал это, даже во время сна. Я обнаружил это свойство ещё в лесу, когда ночные хищники пробегающие мимо будили меня посреди сна. Это была своеобразная сигналка, и думаю эта особенность мне ещё не раз пригодится.
Сон не приходил довольно долго. Спать на кровати было жутко не привычно. Не спустя пару часов ворочаний, я всё же смог заснуть. У меня такое чувство, что ничего плохого этой ночью не произойдет, надеюсь моя чуйка не обманывает меня.
  
Глава 10
 
Проснулись мы все почти одновременно. И решив не злоупотреблять гостеприимством хозяина этого замка, постарались отправиться назад как можно быстрей. Но сперва стоило зайти за Светой. Однако, похоже она нас опередила, раздался стук.
- Мальчики, надеюсь вы уже одеты. Потому что я вхожу. - Раздался мелодичный голос из-за двери.
- Конечно, мы ждём тебя. - Подскочив к двери и услужливо открывая дверь, произнёс Артур. - Прошу, проходи внутрь.
- Благодарю. - Аристократично кивнула она головой.
- Как прошла ночь? Надеюсь тебя не беспокоили? - Позёвывая спросил Ким.
- Ха, если бы кто-то осмелился меня побеспокоить, то потом бы весь следующий день не смог слезть с туалета. Я оставила пару неприятных сюрпризов для неожиданных гостей. - Загадочно улыбнулась Светлана.
- Опасная ты девушка. Прекрасная, но опасная. - Поежился и отодвинулся подальше от неё Ким.
- В наше время милая и беззащитная дама, должна уметь обезопасить себя, от излишнего внимания назойливых мужчин. - Хихикнула она, скрыв улыбку ладошкой.
- Да-да, конечно. Но давайте вернёмся к нашим делам. Отправляемся назад? - Съехал с этой темы Ким.
- Да, стоит отправляться. Только мне нужно сначала предупредить барона, что мы уезжаем, и сразу же стартуем. Ждите меня на конюшне. - Накидывая кожаную жилетку произнёс Артур.
Спустившись вниз, под присмотром стражи, мы стали готовить наших лошадей к выезду. Вскоре появился и Артур.
- Всё готово, можем выезжать. - Вскочив на коня, он пришпорил его, и направился на выход из замка.
Дальнейший наш путь, вплоть до расположения лагеря прошёл тихо и без происшествий. Мы не особо гнали лошадей как прежде, однако добрались довольно быстро.
Вскоре, впереди показался наш лагерь. Однако выглядел он как разворошённый муравейник, все люди куда то спешили, бегая между палаток. Атмосфера стояла напряженная, и мы первым же делом направились к шатру капитана, узнать что же случилось.
- Капитан, что происходит? - Первым делом поинтересовался Артур при входе в шатёр, следом за ним вошли и мы.
- А, наконец-то вы вернулись! Только вас мы и ждали! - Отвлекшись от карты произнёс капитан. 
В шатре на данный момент кроме капитана присутствовали еще двое тысячников. Похоже дело действительно серьёзное, раз они тут.
- Так что же случилось? - Нервно переспросил Артур. Похоже эта атмосфера начала передаваться и ему.
- У нас новый найм. На этот раз предстоит серьёзная битва. Снять тысячу с охраны города мы не сможем, этот найм ещё не закончен, а вот всем остальным придётся постараться. И это хорошо, что вы вернулись вовремя! - Начал объяснять обстановку кэп.
- Конечно капитан, мы готовы! Но с кем предстоит сражаться? - Воодушевился Артур. И было от чего. Хоть во время сражений и был велик шанс погибнуть, но и разбогатеть на трофеях можно было очень хорошо. Да и за сам найм обычно платили неплохо.
- Да объявился тут новенький барон Рутцер, убил предыдущего барона и занял его место. И похоже на этом успокаиваться не собирается. Начал конфликт с соседним бароном Вольтом, вот он нас и нанял, чтобы угомонить зарвавшегося новичка.
- Не первый раз уже такое было. Думаю быстро его угомоним! - Воодушевленно воскликнул Артур.
- Не всё так просто. Новый барон не слабак. Он с небольшим отрядом доверенных людей смог убить прошлого барона. И это необычно. Обычно такие новички нанимают наёмников, чтобы сравняться хотя бы по количеству солдат с местными баронами. Похоже это засланный казачок из королевств, слишком уж у него всё гладко выходит. - Осадил его Курт.
- Хм, о таком я не думал. Тогда его действительно нужно уничтожить как можно раньше, пока он не успел набрать силу. Вряд ли он является сильным магом, таких даже король не сможет заставить отправиться в наше захолустье. - Задумался Арт, почесывая лоб перчаткой.
- Вот поэтому я тебе всегда и говорю: Сначала думай, а потом говори. Ух, балбес! - Шутливо замахнулся на него Курт. 
- Так точно, капитан.
- Но давай вернёмся к нашим делам. Крис, я понимаю, что это твоё первое сражение, поэтому не лезь на передовую. Ты будешь защищать Артура от вражеских заклинаний, во время его противостояния с вражеским магом. Тем более, что дальнобойной атакующей магии у тебя нет, а вот защита у тебя получается добротная. - Сменил тон на более серьёзный капитан.
- Хорошо, постараюсь оправдать ваше доверие. - Кивнул я.
- Вот и отлично. А теперь отправляйтесь готовиться, выступаем через час. - Прогнал нас из шатра Курт.
Мы направились к своим шатрам, собрать необходимые вещи, для длительного похода. Впрочем, это не заняло много времени и вскоре мы присоединились к обозу. 
К месту будущего сражения мы прибыли первыми, и сразу же принялись за подготовку. 
Возможно вы думаете почему сражение пройдёт именно здесь? А тут всё просто - мы находились на единственном пути, по которому возможно было совершить наступление на замок соседа. Нет, конечно чисто теоретически можно было и обойти другим путём, то тогда бы нападающий зашёл на территорию чужого баронства и тем самым втянул его в конфликт. А бороться сразу с несколькими баронствами явно не входило в его планы. Он прекрасно понимал это, но сделать ничего нельзя было, только принять бой в этом месте, или же отложить наступление и отсидеться в своём замке. Вариант это был бы неплохой, ведь вечно платить нам за наём было невозможно, деньги имеют свойство заканчиваться со временем. Однако видно ждать он не хотел, да и судя по всему он тоже нанял небольшой отряд наёмников, чтобы уравнять шансы.
Поставив временный лагерь, мы приготовились ждать. К счастью, первыми к нам присоединились наши союзники. Вместе с бароном прибыло около пары тысяч человек. Впрочем радость от прибытия союзников была недолгой, вскоре появилась и армия противника, по первым прикидкам их было около трёх тысяч человек.
- Арт, как думаешь, мы сможем победить? - Немного взволнованно спросил я. Мне ещё ни разу не приходилось участвовать в таких масштабных сражениях, и легкий мандраж перед битвой меня не отпускал.
- Конечно, даже не задумывайся об этом. - Подбодрил меня он, дружески хлопнув по плечу.
- Победить то победим, но вот какие будут потери это уже вопрос. Нас хоть и больше, но их бойцы не лыком шиты. Главное это убить новоявленного барона. С его смертью найм того отряда прекратится, и сражаться их армии будет уже не за что. Так что мы надеемся на вас с Артуром. - Положил ложку дёгтя в бочку с мёдом Ким.
- Мы постараемся! Если мне не придётся отвлекаться на защиту, благодаря Крису, то наши шансы здорово возрастут. - Улыбнулся командир, глядя на нас.
Продолжив болтать о всякой ерунде, мы убивали время и сбрасывали напряжение перед предстоящей битвой.