Эльфийская сага. Изгнанник
высокий статный воин сжалкулаки, бросив опротивевшие кожаные перчатки в душистую траву. На указательном
пальце левой руки сверкнуло кольцо, высеченное рукой ювелира из черного кристалла и
тесненное печатью семейного герба. На черном поясе, туго стягивавшем стройную
фигуру, в украшенных серебром и обсидиановой крошкой ножнах покоился меч. Рукоять,
9
вырезанная из черного вулканического стекла, мерцала, неся оттиск того же фамильного
герба.
Оправив опавший волнами плащ, расшитый перламутровыми камнями и темным
серебром, главнокомандующий глотнул свежего лесного воздуха и хмыкнул. Он все чаще
ловил себя на мысли, что в последнее время принц ведет двойную игру за спиной отца –
владыки Эр-Морвэна и действует совсем не в интересах королевства. Очередная выходка
с разорением Лесного города не сойдет ему с рук. Когда Правитель узнает, что натворил
его единственный и горячо любимый сынок разразится буря. Между темными и светлыми
эльфами давно уже было заключено перемирие. В пятый день седьмого месяца Года
Созвездия Журавля король Теобальд и король Аннориен Золотое Солнце от лица эльфов
Верхнего Мира приняли Пакт Дружбы, скрепив сей договор оттисками гербов и каплями
крови. Они поклялись не нападать друг на друга, по крайней мере, пока оба являются
правителями и держат трон.
Сегодня Пакт был предан огню. Габриэл, как любой темный эльф с рождения
ненавидел светлых, поклонявшихся Солнцу, и ничего не имел против кровопускания
двоим-троим зазнавшимся выскочкам, но чтобы уничтожить целый город. Пролить кровь
тысячам тысяч… пусть даже ради обладания тайными знаниями.
Глубокие размышления заставили шерла склонить голову и прикрыть глаза, дабы
сберечь их от закатного зарева. Сейчас, храня гордую стать даже в безмолвии, он казался
отрешенным неживым изваянием из лунного камня, пришельцем из Страны Теней, омытый льющимся сиянием и овеянный вечной славой. Но всякий, кто надеялся, что в
такие мгновенья Дети Сумерек теряли контроль над душой и телом, глубоко заблуждался.
Гномы, гоблины, орки, феи, ирчи, драконы и прочие расы, населявшие равнину Трион, знали - рожденные в подземельях Мертвых гор всегда начеку.
- Его Высочество прислал тебя? – Жесткий голос Габриэла заставил, Сирилла, крадущегося с подветренной стороны, вздрогнуть.
- Угм, он. – Командор опустил меч: - Черт, хотел застать тебя врасплох.
- Ты знаешь, это невозможно, - Габриэл обернулся к другу с недовольством.
Светло-голубыми глазами он поглядел поверх его головы. Кольца, обрамленные
пепельными кружевами, вздымались дыханием грозных исполинов и затмевали южный
горизонт душным занавесом. На юном лице Габриэла играл все тот же плохо скрываемый
гнев. Воистину Брегон перешел сегодня все границы дозволенного.
- Идем, ты нужен Его Высочеству, - прикрывая лицо капюшоном, и как можно
тщательней прячась от солнечных лучей, позвал Сирилл. – Сам знаешь, он не любит
ждать. Дверь, за которой укрылся чародей, скорее всего уже снесли.
- Не сомневаюсь, - усмехнулся шерл, направляясь к снежному скакуну. За его
спиной взметнулся черно-серебристый водопад бархата.
* * *
Тронный зал чудом уцелел в вихре пламенного ветра.
… Откинувшись на высокую спинку из белого хрусталя, Брегон сбросил капюшон и
с удовольствием наблюдал, как по полу, заваленному обожженными трупами, осколками
доспехов и клинков, волокли эльфа со связанными за спиной руками. Золотистые волосы
волочились за ним грязной паклей, некогда роскошный дорогой наряд из тонкого льна и
агройского атласа темнел грязью и пропах дымом. Чародей долго сопротивлялся - все его
лицо покрывали синяки и ссадины, на шее виднелся след от веревки – чуть придушили, чтоб усмирить колдовской дар.
Жесткие черты лица принца заострились, выдав в нем хищного стервятника, только
что поймавшего добычу цепкими когтями. Упиваясь стонами еще живых, недобитых и
истекавших кровью на полу и балконах, принц весело поигрывал ногтями по драгоценным
перилам, а когда солдаты бросили к его ногам пленника, и вовсе расхохотался на всю
королевскую резиденцию:
10
- Вот мы и свиделись, Алиан Горный Лис. - Низко наклонившись к Стражу Семи
Хрустальных Пик он шепнул, – я предупреждал тебя старый дурень, если откажешь мне, будешь валяться у моих ног. Я слово сдержал, как видишь.
Чародей медленно и горделиво расправил плечи; пусть его поставили на колени, достоинства он не утратил. Презрительно оглядев захватчика, он не удостоил того ответа.
Улыбка сползла с губ Брегона:
- И как ваш король сидел на нем? Это же невыносимо. Что вы за народ такой, солнечные? Подсунули королю кусок камня вместо мягких подушек! Видно так вы его и
любили, раз заставляли часами отсиживать царственный зад на голом камне.
- Я ничего не скажу тебе, темный выкормыш, - бросил чародей, раздраженный
неуважением к королю до последнего стоящему вместе с простыми защитниками.
- А я думаю, скажешь…
В прекрасный, но ныне разоренный и оскверненный зал вошли Габриэл и Сирилл.
Оглядев холодными глазами безмолвных мертвых и молящих о помощи раненных, они
подошли к Его Высочеству, и как всегда, встали по левую и правую от принца руки.
- Вовремя, - Брегон высокомерно смерил обоих и вновь обратил внимание на
чародея со связанными за спиной руками.
Он кивнул одному из солдат и