Перекресток. Убить дракона (СИ)

– Так... а что мне сейчас больше всего нужно?
Ответить на этот вопрос оказалось неожиданно трудно – единственным параметром, на значение которого Фантом мог положить болт, являлась “ловкость”. Остальные характеристики нужно было качать, причем самым суровым образом.
Вот только в какой именно очередности?
– Блин. Ладно, раз уж решил, буду магом. Наверное.
Еще раз прикинув расклады, я грустно махнул рукой, апнул “выносливость” до десятки, после чего закинул оставшиеся три очка в “интеллект” и отправился к ювелирной лавке. Хотя внутренний голос упорно намекал, что ничего толкового в обмен на жемчужину мне там не дадут, попытаться схватить удачу за хвост все же стоило.
– Вы сегодня так поздно, уважаемый Фантом, – увидев меня, расположившийся около своего прилавка Аскедо многозначительно зевнул и покосился в сторону ближайшего окна. – На дворе ночь, знаете ли.
– Есть такое, – согласился я, доставая тускло переливающийся на свету шарик. – Вы говорили, что интересуетесь драгоценными камнями. Возьмете?
– Глянем, глянем, – старик заметно оживился, цапнул мою находку и принялся рассматривать ее через огромную лупу в потертой медной оправе. – Жемчужина.
– Да, у меня были подозрения на этот счет.
– Но жемчужина обычная, ничем не примечательная, – продолжил ювелир. – Могу дать вам за нее шесть золотых монет.
– Грабеж среди белого дня.
– Сейчас ночь.
– Какая разница? Все равно – грабеж.
– Семь монет – мое последнее слово.
– Блин, – я обвел разочарованным взглядом витрины с украшениями. – Что на эти деньги купить-то можно?
– Много всего, – с непоколебимой уверенностью в голосе ответил ювелир. – Но не у меня.
– Вижу. Черт с ним, давайте меняться.
Выйдя из лавки, я некоторое время рассматривал темные улицы вместе с продолжавшими бегать по ним игроками, а затем плюнул и решительно направился к городским воротам.
Случай с гигантской устрицей оказался слишком интересным. Требовалось провести кое-какие эксперименты.
– Один хрен, за читерство меня здесь никто не забанит. Надеюсь...
По-прежнему сидевшие возле стен Эриниума кузнецы уже не казались таким бомжами, как раньше – назойливые просьбы сошли на нет, большинство игроков получили-таки вожделенный металл и теперь самозабвенно возились с ним, пытаясь сделать хоть что-то удобоваримое.
В ночи разносился веселый перестук молотков и крепкие ругательства.
– Рак, кто так заготовку держит?
– Пошел в задницу, щекастый нищеброд!
– Я сделал меч! Пять золотых! Налетай!
– Какой дурак твою какашку за пятерку возьмет?
– Краб не мамонт, краб не вымрет. Меч! Отличный меч для новичка!
– Куплю уголь!
– Спиритус, лошара, прогнулся. В гильдию записался.
– С чего вдруг “лошара”? Его там сейчас качнут не по детски, а потом...
– А потом он весь остаток жизни будет на них батрачить.
– Кольцо! Шикарное кольцо!
Осторожно пробравшись сквозь толкучку, я вышел на дорогу и свернул в сторону леса.
Как по мне, вся ситуация с игровыми предметами была чересчур усложнена. Отсутствие доступных способов защиты своего имущества попросту обесценивало найденные вещи. Зачем нужен крутой меч, если ты боишься взять его в руки? С другой стороны, подобная система давала стимул к реальным покупкам. Дешевый, давно засевший у всех в печенках, но очень выгодный ход.
Или здесь есть какие-то иные механики сохранения нажитого непосильным трудом добра?
– Чувствую, в библиотеку сходить все-таки придется...
Оказавшись возле деревьев, я достал “Убийцу волков”, бросил его на землю, а потом активировал огненное заклинание.
Игра высокомерно проигнорировала мои потуги – пламя не вспыхнуло, а раздражающая синяя полоска, висевшая на границе моего поля зрения, осталась прежней длины.
– Хорошо, теперь дальше...
Чтобы осуществить следующую часть проверки, мне пришлось завалить штук десять волков а также убить почти час на поиски. Но в конце концов на одной из едва освещенных луной полянок обнаружился тот, кого я искал – большой красивый олень.
Местные парнокопытные считались условно-нейтральными мобами, не ставили перед собой целью уничтожение каждого встречного игрока и вели себя очень спокойно. До поры до времени, само собой.
– Тихо, тихо... все хорошо... не бойся...
Олень наблюдал за моим приближением с непередаваемым скепсисом, но убегать не спешил.
– Тихо... на!
Меч бабочкой порхнул в воздухе и пронзил зверю бок. В ту же секунду я выпустил рукоять из пальцев, отскочил назад и как можно быстрее использовал свое умение.
Клинок вспыхнул. Олень взревел дурным голосом, резко дернулся, выталкивая горящую железку из своего тела, а затем прыгнул вперед.
Хруст ребер, поддавшихся напору острейших рогов. Вспышка боли.
Смерть.
– Привет, нуб... блин, опять ты. Не надоело еще дохнуть?
– Надоело, – я потер грудь и встал с прохладного камня. – Но куда деваться.
– Кто хоть завалил?
– Олень какой-то. Сволочь.
– А ник?
– В смысле? Обычный олень, не игрок.
– Вот оно что, – Ногебатор понимающе хохотнул. – Просто сейчас в округе пекашеры расплодились, стараются шмота побольше урвать, пока шанс есть. Думал, тебя тоже они прибили.
– Не замечал таких. Ладно, мне пора. Удачи.
– И тебе, и тебе...
Болтать с устроившимся на кладбище рекрутером у меня действительно не было ни времени, ни желания.
Проведенный эксперимент подтвердил то, о чем я уже догадался – система действительно считала воткнутый во врага меч активным, но местные мобы не собирались выполнять роль мальчиков для битья и шустро избавлялись от подобных украшений. Сидящие же на морском дне устрицы, которым сам бог велел схлопываться и сохранять неподвижность в стрессовой ситуации, являлись исключением из правила. Очень-очень приятным исключением.
Перед Фантомом возникла реальная возможность отжать хренову тучу практически халявного опыта. Нужно было лишь тщательно обдумать весь процесс и сделать кое-какие приготовления.
Для начала я отправился в магическую академию, попав на прием к уже известному мне волшебнику.
– Мастер Жорро, мне нужно узнать, с чего вдруг перестали развиваться некоторые умения. Скажем, “лечение”, “огненный меч”...
– Вижу, вижу, – старик прищурился, затем почесал нос и спросил: – А готов ли ты соответствовать тем высоким требованиям, которые предъявляются к носителям тайного знания?
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы догадаться, о чем именно он говорит. Но затем расслабившийся мозг все же посетило озарение:
– Да, мозгов хватает.
– Хорошо, хорошо. С тебя шесть золотых монет.
– Проклятье. Хорошо.
В следующую секунду маг щелкнул пальцами и мое тело на мгновение охватил жар.
– Свободен.
– Э... уже все? Спасибо.
– Свободен.
– Кстати, хотел спросить – может, вам здесь помощь какая-нибудь нужна? Если...
– Сначала убей дракона. Свободен.
Тихонько ругаясь на мэра, я вышел из здания, остановился и внимательно изучил улучшенные магом умения.
Каждое из них подросло на единичку, добравшись до одиннадцатого уровня. Каждое стало требовать две единицы “интеллекта” вместо одной. В общем-то, в два раза увеличилось и все остальное – объем лечения, требования по мане, а также дополнительный урон от поджигания меча.
Надо сказать, перспективы использования обоих заклинаний стали вызывать у меня определенные вопросы – темпы развития намекали на то, что с течением времени они превратятся в нечто бесполезное и попросту оттягивающее на себя лишние очки характеристик.
Как и “восстановление предметов”, собственно говоря.
– Надеюсь, здесь можно каким-то образом стирать из башки всякую ненужную хрень...
Перейдя через площадь, я свернул на уже практически родную улицу и всего через пару минут оказался в заведении Шаркана.
– Приветствую тебя, мой друг, – демонстративно зевнул торговец. – Что привело тебя ко мне в столь поздний час?