Перекресток. Убить дракона (СИ)

– У вас тут веревка есть? Обычная.
– Найдется, мой друг. А какая именно?
Вспомнив, на какой глубине скрывалась тридакна и увеличив это число в два раза, я уверенно сообщил:
– Тонкая, метров тридцать длиной. Будет?
– Есть моток очень хорошего прочного шнура. Его охотники для ловушек берут. Сто метров длиной.
– Дайте угадаю. Цена – одна золотая монета?
– Верно, мой друг, верно.
– Дайте два... нет, одного хватит... хотя... нет, хрен с ним, один.
– Конечно, мой друг...
На побережье мне удалось попасть только ближе к рассвету. Верная коряга к этому времени уплыла в неведомые дали, но по этому поводу я особо не переживал – для задуманного один фиг требовалось нечто заметно более надежное.
К счастью, на этот раз поиски продлились не так уж долго, а новое бревно оказалось хоть и неподъемным, но весьма устойчивым. Дотащив его до воды, я нашел более-менее подходящий валун, привязал его к одной из ветвей, а затем начал толкать свой плот в открытое море.
Дело шло откровенно тяжело. Древесный ствол плевать хотел на мои усилия, волны, еще совсем недавно такие ласковые и теплые, за прошедшие часы стали гораздо крупнее и злее, в лицо постоянно летели брызги...
Как бы то ни было, но едва заметные с берега скалы незаметно приближались, а шум прибоя становился все громче и злее. Глубина же, достигшая своего максимума в центре залива, снова начала уменьшаться.
К сожалению, никаких гигантских устриц подо мной больше не наблюдалось. На дне можно было рассмотреть заросли водорослей и кораллов, открытые участки радовали глаз обилием вездесущих крабов, в толще воды мелькали проворные рыбки, но чего-то реально стоящего я так и не заметил.
Мелководье больше не собиралось радовать амбициозного нуба халявой.
– Ладно... никто не говорил, что будет легко... тьфу...
Островок, до которого мне в конце концов удалось добраться, представлял собой обычный каменный выступ – довольно длинный, но не очень-то широкий. Здесь повсюду валялись белоснежные рыбьи скелеты и скорлупки от морских ежей, виднелись кляксы птичьего помета, лежал принесенный волнами сухой плавник, а в воздухе чувствовался навязчивый запах гниющей растительности.
Пришвартовав свое бревно, я вылез на берег и прошелся по округе в надежде разыскать какие-нибудь эпичные предметы, но ожидаемо обломался – с этой стороны был только мусор.
– Кя! Кя!
Раздавшийся за спиной вопль вынудил меня подпрыгнуть и заполошно обернуться.
На небольшом выступе скалы сидела невесть как оказавшаяся там чайка. Здоровенная, толстая и красноглазая.
– Мать твою.
– Кя!
– В секцию карате запишись, курица ощипанная, – посоветовал я, на всякий случая отодвигаясь немного в сторону. – Там тебя поймут.
– Кя!
– Да ухожу я, ухожу...
Рядом с первой чайкой возникла вторая – такая же большая, но весьма потрепанная жизнью.
[А льбатрос. Ранг: обычный. Уровень: [ 25 ] . ] 
[П роклятый альбатрос. Ранг: редкий. Уровень: [ 25 ] . ] 
Мне сразу же вспомнились гулявшие по городу рассказы о могущественных некромантах, чей сектор пространства располагался к западу от королевства. Если верить слухам, то эти сволочи активно насылали на соседей всевозможные невзгоды, поднимали мертвых, творили что-то страшное...
– Кя!
– Кхр...
– Пошли нахрен, – я как можно скорее вернулся к бревну и снова забрался в воду. – Нахрен!
Чайки неспешно проковыляли к полосе прибоя, остановились там, а затем разразились громкими радостными воплями.
– Твари.
Сражаться с монстрами такого уровня Фантом не мог, так что мне пришлось окончательно ретироваться и направить свое бревно в обход. Фыркая и отплевываясь, я довел свой плот до края острова, после чего выдохнул очередное матерное словцо.
Впереди раскинулся океан. Тяжелые неторопливые волны бесконечной чередой накатывались на редкую цепочку скал, вздымали к небесам мириады сверкающих брызг, а потом бесславно расплескивались кипящей пеной и отступали, чтобы спустя какое-то время вернуться обратно. Грохот прибоя смешивался с криками птиц, пронизывал все вокруг, заставлял чувствовать себя крошечной ничтожной песчинкой...
– Гребаный пургеноваритель, блин.
Задание алхимика стало выглядеть еще более сложным – если раньше мой персонаж резвился в закрытой от внешнего мира бухте, то сейчас лицом к лицу встретился с настоящей стихией. И попытка самоутвердиться за ее счет стала бы для него всего-навсего утонченным способом самоубийства.
Обложив крепким словом всех знакомых неписей, я вернул бревно к суше, убедился в отсутствии поблизости пернатых сволочей, а затем отправился на прогулку.
– В принципе, почему бы и нет...
Уже через несколько минут мое настроение снова изменилось – теперь ситуация выглядела неприятной, но не безнадежной. Да и волнение на поверку оказалось не таким уж сильным.
Больше всего порадовал узкий каменный выступ, уходивший в открытое море метров на пятнадцать-двадцать. Вокруг него была на удивление спокойная вода и мне практически сразу же стало ясно, что следующую базу нужно делать именно там.
– Кя...
Пришлось ускориться. Время от времени посматривая на дальний берег острова, я вернулся к своему плоту, выволок его из воды и потащил к импровизированному волнорезу.
– Кя...
– Заткнитесь, летающие пассивы... фух... на кой черт понадобилось выбирать такую дуру... гребаная игра...
Где-то минут через тридцать операция успешно подошла к финалу. Ствол расположился на самой дальней точке каменного языка, а я облегченно выдохнул, развернулся к срезу воды и уставился вниз.
Глубина...
Здесь не было плавных спусков или чего-то в этом роде. Здесь не было даже дна. Рядом со мной находился отвесный обрыв, вертикальная стена, уходящая куда-то во тьму.
Подавив желание нырнуть и рассмотреть все своими глазами, я снял с бревна камень, обвязал его веревкой, а затем бросил в морскую пучину.
До ушей донесся легкий плеск, мгновенно стертый шумом разбивающихся о скалы волн. Привязанный к булыжнику шнур начал разматываться.
Пять метров. Десять. Двадцать. Тридцать...
На отметке в тридцать пять метров процесс закончился.
– Отлично. Надеюсь, там хоть что-то есть.
Подготовительные работы заняли еще минут десять. Вытащить груз, разрезать веревку на три части, спрятать две из них в рюкзак, заново проверить крепления...
– Кя!
Наградив пролетевшую над головой чайку недобрым взглядом, я слез в море, забрал с берега камень – и оказался под водой.
Свет начал стремительно тускнеть.
Учитывая текущий уровень навыка, Фантом мог задерживать дыхание на восемьдесят две секунды. Итого – секунд двадцать на погружение, секунд тридцать на всплытие, полминуты на попытки увидеть хоть что-то вокруг. Крохи...
Пока у меня в голове крутились эти мысли, все уже закончилось. Ноги ткнулись в покрытое песком и мелкими камешками дно, а веревка натянулась, оставив камень на весу.
Я осмотрелся.
За спиной чувствовалось присутствие каменной громады. Высоко над головой сияла и переливалась водная поверхность. Рядом торчали кусты странных разлапистых водорослей, между которыми валялись морские ежи вперемешку с пустыми ракушками. На приметном булыжнике виднелась маленькая шипастая звезда. Еще дальше все скрывалось в зеленовато-сером полумраке.
Звезда... звезда?
Булькнув нечто изумленное, я дернулся вперед, преодолел разделявшие нас метры и крепко схватил неспешно ползущее по своим делам создание.
Перед носом тут же возникла маленькая табличка:
[ Вы поймали [Желтая морская звезда]. Выберите дальнейшие действия: 
– убить.
– забрать в качестве трофея.]
– Забульбрать!