Побег из Города Теней (СИ)

22 мая
Европа нас впечатлила, но приключения зовут. Отправила Арише подарок — милые часы с изумрудами. Антиквар сказал, что они принадлежали древнему королевскому роду, но я не очень ему верю. Зато они красивые и необычные, никогда таких прежде не видела. Надеюсь, нашей девочке понравятся. Дочери хотела отправить браслет с рубинами, но женская душа не выдержала, решила примерить, посмотреть, как смотрится на руке, теперь ношу сама. Подарю ей что-нибудь красивое уже из Патагонии. Чувствую, Игорь будет шантажировать меня этим всю жизнь, ведь я ни слова не написала об этом дочери. Ох уж эти мужчины!
27 мая
Наш поезд остановился в необычном месте, но мы не можем найти его на карте. Наш проводник, который не проводник из поезда, а местный проводник (чего только? Туристов?) отвёл нас на небольшую экскурсию, игнорируя любые вопросы. Сити-Холл напомнил дом из моего детства, который так и не построили, жаль, мы больше ничего не успели осмотреть. Игорь заметил, что одно из строений напомнило ему ту злосчастную гробницу, после посещения которой мы оба почувствовали резкую слабость. Настораживает тот факт, что рубины на моём браслете вдруг почернели…»
Дальше текст прерывался и следовали пустые листы, видимо, Проводник позвал их назад. Так вот, как выглядят настоящие транзитные пассажиры. Всех привечают, расспрашивают, но оставляют единиц.
— Тебя не смущает, что бабушка и дедушка ехали в Патагонию на поезде? — задал логичный вопрос Тарг.
— Смущает.
— Я думаю, когда они спустились в гробницу в какой-то из стран Европы, как можно предположить из записей, они попали в Город Теней первый раз. Нашли там что-нибудь…
— Проклятый артефакт, — подтвердила я. — Так сказала Марта.
— Отлично. Скорее всего, тот самый браслет с рубинами, о котором она пишет.
— Она ведь его купила!
— Нет, Арина, она купила твои часы. Тоже, кстати, интересный вопрос, где, — Тарг замолчал и выглядел при этом довольно странно. Отчего-то возникло ощущение, что эти часы ему знакомы. Но такого ведь быть не может. Не успела я додумать эту мысль, как мужчина продолжил: — Нужно поискать в записях. Так вот, они взяли браслет и вышли из гробницы в одну из стран Европы, а затем снова попали сюда. Видимо, Город пытался вернуть свою собственность и затянул их. То, что в твоём воспоминании есть табличка с надписью «Патагония» ни о чём не говорит, это магия места. Они могли ехать, допустим, из Венгрии во Францию на трансатлантический лайнер.
— Звучит логично.
— Нам нужно найти твоих родных, вернуть браслет на место, а затем поступить так же, как сделали твои бабушка и дедушка — сбежать отсюда.
— Через гробницу?
— Пока это единственное, — мужчина хмыкнул, — окно в Европу.
— Кстати! — вдруг очнулась я. — Мы ведь не проверили ту книгу про Патагонию, что мне выдал Сити-Холл.
— Ты о нём говоришь словно это городская библиотека.
Тарг открыто и весело улыбнулся, и я постаралась сделать это так же. В его присутствии я всё больше смущалась и ничего не могла с собой поделать, как ни пыталась. Мы много времени проводили вместе, о многом беседовали, даже ночевали в одной кровати, довольно невинно, но всё-таки, и я мало-помалу стала привыкать к нему и мысли о том, что мы можем быть вдвоём. Мужчина же, как мне кажется, давно такое решение принял.
— Принесёшь? — Мне необходима была небольшая передышка, чтобы справиться с чувствами.
— Конечно.
Я взяла книгу в руки — ничего. Стрелка компаса и не думала шевелиться. Для чего тогда она мне? Сити-Холл не давал ничего бесполезного.
— Давай попробуем прочитать, что в ней написано. Может, компас так же отреагирует на определённой странице, — предположил Тарг.
Мы сидели вплотную на диване и искоса поглядывали друг на друга. Одна нога мужчины была на собранном чемодане (он постоянно держал его рядом), вторая прижималась ко мне.
— Ладно, давай. А куда ты положил бабушкин дневник?
— В карман. Такие вещи лучше носить при себе. Тебе не стоило оставлять ту книгу у Марты, — попенял он.
— Может, именно в ней и был тот ритуал, что мы провели, чтобы снять проклятие, так что не бывает ничего случайного, особенно здесь.
— Открывай.
Я распахнула книгу с поэтичным названием «Путь в Патагонию». Планировала открыть на первой странице, но книга сама зашуршала страницами, выбирая, что нам показать. Мы улыбнулись друг другу и в этот момент мир перед моими глазами расплылся, завертелся и в следующее мгновение я очутилась в совершенно другом месте. Хорошо, что вместе с Таргом.
— Могу предположить, что мы в Патагонии, — произнёс он, оглядываясь по сторонам.
— В Патагонии, которая реальная страна, или в Патагонии Города Теней? — уточнила я.
— История умалчивает. Думаешь, нас выгнали из Города? — предположил Тарг.
— Скорее, отправили искать бабушку с дедушкой, чтобы вернуть в Город нужный ему артефакт.
— Всегда мечтал побывать в горах с чемоданом. Хорошо, хоть одеты удобно. Ладно, не пропадём. Поднимаемся и топаем вверх.
— Почему вверх? Там ведь холодно и идти туда тяжелее, чем вниз.
— Арина, с высоты всё хорошо видно. Да и мы не просто так попали именно сюда. Если предположение верно, мы найдём твою семью очень скоро.
Я оживилась. Подобное положение вещей меня вполне устраивало. Да и с Таргом я чувствовала себя как за каменной стеной. С таким не пропадёшь ни в горах, ни в сумрачных зданиях Города. Единственное, что стоит поберечь — это сердце, но я его, похоже, давно ему подарила, как бы тому ни сопротивлялась.
Во время подъёма вдруг сообразила, что мы не предусмотрели самое главное — возвращение! Ну, найдём мы бабушку с дедушкой, а что дальше? Если родители не с ними, нужно продолжать поиски, а потом ещё и как-то вернуться.
— Тарг, а как мы попадём назад?
Тот лишь достал из-за пазухи книгу, показал мне обратную её сторону, на обложке сверкала золотом надпись: Путь в Город Теней. А ведь не было этой надписи, точно не было! Сплошная мистика и магия.
В условной «Патагонии», филиале Города, мы оказались поздним вечером. Я бывала прежде в горах, но не с чемоданом на колёсиках, а с полностью экипированным рюкзаком, палаткой и моими любимыми палками для скандинавской ходьбы. Сейчас же солнце покатилось за горизонт, ощутимо похолодало, ещё и ветер в добавок ко всему подул весьма промозглый и неприятный.
— Надо было мне тоже держать ногу на своём чемодане, — сетовала я, облачаясь в огромный мужской свитер.
— Тебе было бы неудобно его волочь по камням наверх, — ответил закутанный по уши Тарг. — Надевай ещё что-нибудь сверху, будет ещё холоднее. Вот, эта куртка подойдет.
— Я бы тебе отдала, — заявила, облачаясь в отороченную мехом короткую тонкую дублёнку. На нём она сидела куда лучше, я же выглядела, наверное, как мешок с картошкой. Зато тепло.
— Отдала? Ты? Не верю! — рассмеялся Тарг, припомнив, как я страдала, но из гордости не отдавала ему свой багаж.
— Я не настолько принципиальна. И уже не обижена на тебя.
— Я бы многое мог сейчас сказать, но воздержусь.
— И правильно сделаешь!
— Буду умнее, — веселился этот изверг.
— Вот уж постарайся.
— Хорошо. А с принципиальностью этой ночью тебе придётся распрощаться, — вдруг удивил меня мужчина.
— С чего это вдруг?
— Мы слишком поздно попали сюда и никакого жилья поблизости я не вижу. Найти ночлег уже не успеем, через несколько минут стемнеет, здесь время идёт, как мне кажется, быстрее, чем… — Тарг запнулся, принюхался. — Собирайся, идём туда. Костёр!
Мы пошли по почти незаметной тропинке и я, признаюсь, даже не представляла, как мужчина умудрялся нести ещё и чемодан, до того она была узенькой и неудобной.
В конце пути нас встретил тупик, однако нас это лишь обрадовало. На ровной как зеркало каменной поверхности горел костёр, а вокруг него в духе Города Теней лежали различные предметы: гитара, бадминтон с тремя воланчиками, открытый рюкзак, из которого торчал внушительных размеров термос, сложенные кемпинговые стулья и даже стол.