Стражи. Последний из первых (СИ)

Решетников гордо выпятил грудь.
- Ага. Что касается боевого маневрирования, нам со стариной Демоном равных нет!
- Ты пилотировал? – с поддельным удивлением в голосе поинтересовался я.
- А кто ж еще? – с явной обидой в голосе переспросил Решетников.
- Ладно, не обижайся. Плохая шутка
- Обхохочешься – все еще раздосадовано проговорил он.
Заметив, что я спешу, все же сказал – Да, капитан ждет тебя в комнате для брифингов.
На последок хлопнув рулевого по плечу, я прошел мимо тактика и зашел в небольшую комнату.
Капитан стоял у окна, глядя на звезды. Больше в полукруглом помещении никого не было.
- Здравствуй Алекс, как себя чувствуешь? – начал он, не поворачиваясь.
- Спасибо, сэр, хорошо, – я стоял сложив руки за спиной.
- Не буду долго тянуть. Я пригласил тебя, чтобы сообщить о том, что тебе присвоено звание капитана.
Я почувствовал, как моя челюсть потихоньку отходит вниз.
- Со званием приходят и обязанности, так что ты теперь официально Командующий Тактической Группой и имеешь полномочия на координацию действий истребителей с другого корабля – закончил капитан.
Новость меня слегка ошарашила. Я уже несколько лет не могу получить повышения. А тут ни с того, ни с сего. Ведь крушение в процессе подготвки пополнения тоже не назовешь достижением, за которое награждают.
Собравшись, я все же смог выдавить из себя благодарность.
- Спасибо, сэр, я не подведу вас.
Алистер был ничуть не удивлен моим ступором.
- Я знаю, что не подведешь. Также, я представил пилотов, прикрывших тогда новичков к ордену Нова второй степени за взаимопомощь в бою.
- Они это заслужили, сэр.
Алистер кивнул.
- Знаю, а теперь сядь, у меня есть разговор к тебе, – капитан сел за стол и указал на место перед ним.
- Что вы хотите? – спросил я, сев на указанное место.
- Я хочу спросить тебя, что ты помнишь о сражении? Откуда появились корабли Мортрексов? – капитан говорил спокойно, давая понять, что это не допрос.
Я постарался вспомнить все детали произошедшего, прежде чем начать.
- По всем показателям все было чисто, сэр, затем на юго-востоке сектора появились два крейсера Мортрексов. Полагаю, они вышли из-за луны четвертой планеты. Там высокая радиация и сенсоры не могли их там засечь
- Считаешь, это была засада? – спросил капитан.
Я покачал головой.
- Не думаю. Два крейсера, сэр, для разведки слишком много, а для боевой группы слишком мало…
- Случай?
Я вновь покачал головой.
- На нас вышли ровным строем, кинжалы уже были в воздухе.
- Эскорт? – Торквелл сделал следующее предположение.
- Я считаю, что да, сэр.
Капитан нахмурился.
- И что же они эскортировали? Как думаешь?
Я пожал плечами.
А что если это связано с тем комплексом?
- Алекс? – Торвкелл внимательно смотрел на меня, – Что-то не так?
Я все никак не мог решить, говорить ли капитану о комплексе. Вдруг решит, что я спятил?
Но все же начал.
- На той планете я наткнулся на стену, за которой было что-то вроде комплекса. Очень древнего комплекса. Ему, похоже, не одна тысяча лет. Думаю, они хотят его исследовать… или уже исследуют…
Капитан встрепенулся.
- Уже? – в голосе прозвучали нотки беспокойства.
- Я наткнулся на Мортрексов на планете. Десант не мог так быстро высадиться, а, судя по униформе, это были пехотинцы – сообщил я.
Торквелл потер подбородок, явно о чем-то с тревогой размышляя.
- Это все, что ты помнишь?
- Да, сэр.
- Хватит называть меня сэр. Уж кто-кто, а ты можешь звать меня по имени. Твой отец не раз спасал мне жизнь, так что я ему кое-что должен. А ты у меня на корабле уже 6 лет и стал уже почти родным – он встал и подошел к окну.
Это было правдой. Мой отец когда-то служил вместе с Торквеллом. Я помню, как в детстве он нас навещал. Я давно знаю капитана, и поэтому вижу, что что-то не так в его поведении. Он что-то знает.
- Капитан, Вам что-то известно об этом комплексе? – набравшись смелости, спросил я.
Торквелл промолчал.
Я решил было, что он вовсе не станет отвечать, но тут он решил прервать тишину.
- Это лишь мои домыслы, основанные на непроверенных слухах. Так что не будем об этом сейчас – мрачно проговорил он.
Пусть мне и хотелось расспросить капитана о слухах, я все же решил пока отступить.
И сменил тему.
- Алистер, что будет с Френком? – спросил я, тоже подойдя к окну.
- Не знаю, Алекс, но летать он не может, его тело не выдержит перегрузок, – он тяжело вздохнул, – Сейчас нам приказано вернуться на Землю, у командования какие-то вопросы ко мне.
То ли он хотел закончить разговор. То ли наоборот сказать нечто важное.
- Ну, мы не были на Земле четыре года, думаю, нам просто хотят дать новое задание, – вслух подумал я.
- Или нового капитана…
- Что?
- Я уже тридцать лет на службе и могу понять причину приказа по его формулировке. Похоже, до командования дошли слухи.
- Слухи? – я не понимал о чем идет речь.
- Синдром Герингсберга. У меня нарушение синоптических связей мозга. Со временем они ослабевают и мне все сложнее контролировать свои действия, – спокойно проговорил капитан.
- Но ведь нет никаких внешних признаков.
Алистер едва заметно улыбнулся.
- Я был бы плохим капитаном, если бы позволял экипажу сомневаться в моих приказах, верно? – просто объяснил он.
Все верно. Глупо было бы дать кому-либо понять, что капитан постепенно теряет хватку. Или того хуже, болен и теряет рассудок.
- Из всего экипажа в курсе только Док и ты. Как только на Земле меня осмотрит врач, меня отправят в отставку. Никому не нужен капитан – псих.
- Они не сделают этого! У тебя больше всех опыта из капитанов разведывательных судов. И пару дней назад ты это еще раз доказал, – воскликнул я.
Он слегка улыбнулся, но лишь покачал головой.
- Сделают, поверь мне, сделают…
Алистер встал и подошел ко мне.
-Послушай, Алекс, я хочу чтобы ты принял от меня полномочия капитана, когда они отправят меня на покой. Звание теперь позволяет тебе занять мою должность.
Все начало вставать на свои места. Мое неожиданное повышение. Все для того, чтобы я мог принять командование. Звание лейтенанта не позволяло получить должость капитана. Однако теперь, все по уставу.
- Но это не мне решать. Распределением занимается командование флотом… – начал я, но капитан оборвал меня.
- В условиях войны искать замену слишком долго и к мнению капитанов прислушиваются. Если я сделаю тебя своим преемником, то, скорее всего, они согласятся с твоим назначением.
- Но я не могу, это слишком… – запротестовал я.
- Большая ответственность? Нет, для тебя не слишком. Я в тебя верю, ты почти сразу, как попал на мой корабль, стал командиром звена, теперь станешь капитаном корабля. Поверь мне, разница не велика. Я шел по тому же пути. Сначала пилот, затем командир звена, КТГ и капитан корабля. Ты справишься.
Алистер подошел ближе и положил руку мне на плечо.
- Я в тебя верю.
Я коротко кивнул. Торквелл вновь вернулся к окну.
- Давайте сначала узнаем, зачем командование нас… – я не успел договорить, зазвучал сигнал тревоги.
- Красная тревога, группа кораблей Мортрексов идет на перехват! Это не учения! Всем занять боевые посты! – зазвучал голос из динамиков внутренней связи.
Капитан занял свое место на мостике.
- Отчет! – рявкнул он.
- Множественные цели, появились из гиперперехода, направление 24-23, отметка 5. Точное число целей уточняется, активные помехи системы РЭП, – доложил связист.
- Контрподавление задействовано. Сер, там по меньшей мере два линейных – добавил тактик.
Я попытался связаться с координатором через гарнитуру.
– Бекстон, это Александров. Мой истребитель готов к вылету?
Старый истребитель теперь лежит на той планете куском искореженного металла, но новый уже должен был быть подготовлен.