Великие алхимики (В поисках Философского Камня)

Любое подозрение проверялось не на словах, в дружеской беседе, а в крепостной тюрьме, с использованием самых изощренных палачей…
8.
Зато следующая легенда — о том, будто Фламель не умер в 1418 году, а жил еще много веков, вплоть до тридцатых годов XX века, кажется лишь мифом.
В письмах и трактатах европейских алхимиков, начиная с XV века и вплоть до начала XX века, Фламель упоминается довольно часто.
Либо рассказывается о личной встрече с ним, либо пересказывается чужой рассказ о встрече с легендарным адептом…
Знатоки герметических наук не сомневаются, что Фламель, получив философский камень, изготовил также мифический эликсир жизни.
И он, и его жена приняли снадобье.
Смерть Перенеллы в 1404 году была лишь инсценировкой.
Если угодно — репетицией будущей смерти самого Фламеля.
Кладбищенских работников подкупили, и те похоронили гроб с поленом — для веса.
После чего Перенелла, живая и здоровая, уехала в Швейцарию и сменила фамилию.
А затем и сам Фламель прикинулся смертельно заболевшим, благополучно «умер», был похоронен…
И уехал в Швейцарию, где обосновалась его жена.
Из Лозанны они перебрались в Вест-Индию.
В Европе бывали редко, наездами…
У этой истории есть как минимум два недостатка.
Первый: между смертью жены и смертью мужа прошло почти пятнадцать лет.
Был бы промежуток в год-два — это было бы более правдоподобно…
И второе: после смерти жены Фламель явно намеревался жить в Париже.
Через несколько лет (в 1407 году) купил большой дом, любовно украсил его скульптурами и античной лепниной…
В нем и жил до самой смерти.
А дом — правда, лишившийся скульптур и лепнины, — до сих пор цел.
Его адрес: Париж, улица Монморанси, № 51…
  
Глава девятнадцатая
 
ДЖОРДЖ РИПЛИ
 
Англичанин Джордж Рипли родился в 1415 году.
Кто его родители и каковы детские и юношеские годы великого адепта, доподлинно неизвестно.
Известно лишь, что, узнав об утерянном секрете трансмутации металлов, Рипли начал странствовать по свету.
В конце концов ему удалось найти адепта, стать учеником и узнать тайну философского камня…
Его путешествие закончилось на острове Родос.
Здесь Рипли передал в дар рыцарям святого Иоанна Иерусалимского золото, собственноручно изготовленное из неблагородных металлов, и вернулся в Англию.
На родине он изложил знания в обширном трактате («Композиция Алхимии», 24 книги, 1471 год) и воспитал ученика по имени Филалет.
Также Рипли приписывают авторство свитка длиной около 5,5 метра.
Картинки, которыми покрыта внутренняя поверхность свитка, изображают, по мнению посвященных, три основные стадии Великого Деяния — Nigredo, Albedo, Rubedo…
Рипли одним из первых сформулировал метафизическую сущность алхимического процесса.
С его точки зрения, весь технологический цикл является путем духовного самосовершенствования человека, ищущего философский камень.
Самая первая операция — прокаливание — сродни самобичеванию, оно позволяет открыть духовную сущность.
Когда многомесячное прокаливание завершено, начинаются следующие операции, благодаря которым «начальная субстанция» разделяется на дух, душу и тело.
И только после окончательного разделения очищенные дух, душа и тело соединяются в единое целое…
Проще говоря, одновременно с получением готового философского камня происходит трансформация самого алхимика.
Из алхимика он превращается в адепта, высшее духовное существо…
  
Глава двадцатая
 
БЕРНАРДО ИЗ ТРЕВИЗО
 
1.
Алхимик Бернардо из Тревизо (1406–1490 гг.) известен так же, как «Добряк из Тревизо».
Он родился в богатой и именитой семье.
Алхимией увлекся в 14 лет.
Это у них было, если можно так выразиться, семейным хобби.
Отец интересовался, дед интересовался…
Несмотря на то, что они были графами и достаточно крупными политиками — из поколения в поколение возглавляли Тревизскую общину, входящую в состав Венецианского государства…
Сам Бернардо со временем должен был получить бразды правления от своего отца.
И получил, продолжая между тем заниматься делом, которым «заразился» в 14-летнем возрасте.
Итак, прочитав в столь юном возрасте трактаты Разеса и Гебера, юноша загорелся открыть тайну Великого Деяния.
Сперва он истратил три тысячи экю, следуя рекомендациям из трактата Разеса.
Потом — еще три тысячи, на этот раз положившись на Гебера.
Ничего не получилось.
Возможно, расходы были бы меньше, но к начинающему алхимику прилипли шарлатаны-советчики, уверяя, что они собаку съели на Разесе и Гебере…
Затем один знакомый монах дал почитать трактат, написанный алхимиками Архелаем и Рубическом.
Какие только опыты не предпринял молодой граф, чтобы найти Камень!
Он месяцами перегонял винный спирт в дистилляторе, чтобы очистить его сущность настолько, что самого спирта уже не останется — только его первооснова.
То есть первоначальная материя, из которой образовался спирт.
Он экспериментировал с обычной морской солью, полагая, что это и есть пресловутая «соль».
Он год растворял ртуть и серебро в воде — эти металлы, как известно, не растворяются в воде.
А потом выпаривал «раствор».
Тот грязный осадок, который остался, месяцами держал на солнце, ожидая, когда произойдет кристаллизация…
В общем, на подобную ерунду он потратил 15 лет жизни и больше половины своего состояния.
Затем были другие опыты…
2.
К 46 годам он полностью разорился и окончательно испортил отношения с родственниками, которые считали его сумасшедшим.
Потом около восьми лет он жил в одной келье с монахом-алхимиком по имени Жоффруа де Леврье.
Оба напряженно экспериментировали, пытаясь найти первичную материю в… куриных яйцах.
Сперва яйцо кальцинировали.
Затем отделяли желтки от белков.
Смешивал и то, и другое с навозом и оставляли гнить.
Потом промывали гнилые желтки и белки проточной водой до тех пор, пока вода не становилась красного и белого цвета…
В общем, как я уже говорил, на эти опыты были потрачены 8 лет, а результатов все равно не было.
Бернардо не отчаивался — услышав новый «рецепт», тут же начинал опыты.
Когда один алхимик-теолог рассказал о железном купоросе, граф немедленно растворил его в уксусе и год перегонял в дистилляторе.
Качая меха в душном помещении и часто освежаясь холодной водой, он подхватил лихорадку и чуть не умер — болел около 11 месяцев…
Затем нелегкая занесла его в Берлин.
По слухам, мэтр Генрих — личный исповедник императора — знал тайну Великого Деяния.
Исповедник оказался обычным жуликом.
Он охотно продал уже немолодому алхимику рецепт: надо смешать ртуть, серу и серебро, развести оливковым маслом в «водяной бане» и сушить в колбе месяц на горячих углях.
Затем добавить свинец и расплавить…
Разумеется, и этот рецепт не сработал.
Бернардо был настолько огорчен очередной неудачей, что решил бросить алхимию.
Родственники обрадовались.
3.
Их радость продлилась чуть более двух месяцев, а потом граф понял свою ошибку: все время он связывался с какими-то шарлатанами и жуликами…
И Бернардо стал ездить по Европе, разыскивая настоящего адепта.
Он побывал также в Персии, Египте, Палестине…
Отыскать адепта не удалось.
Да и деньги, взятые с собой, стали иссякать.
Когда он попытался вернуться в Европу, средств хватило только до Греции.
Здесь Бернардо и осел.
Ему шел 63-й год.
Денег и недвижимости не было.
Только долги.
Отчаянные просьбы о помощи хоть и дошли до родственников, но одни вообще ничего не ответили, а другие сообщили, что денег больше не дадут — надоело потакать прихотям сумасшедшего…