Лорд, который влюбился 2 (СИ)

Дождался хозяев, что бы пронаблюдать изумительную картину — малышка Тизар растерялась ужасно. Личико вытянулось, глазки округлились, рот приоткрылся буквой «о».
Короткий обмен любезностями, пара незначительных шпилек с моей стороны, и мы с Эмиреном удалились в кабинет, оставив Эрику изнывать от любопытства. Чутье боевого мага говорило — в данный момент в замке безопасно. Моя сила тоже вела себя спокойно, указывая, что опасности нет.
Ну а там, в кабинете, при общении с «потенциальным тестем» стало ясно — этот тоже ни за что в совершенной сделке не признается. Эмирен Тизар нервничал лишь в первые секунды, явно ожидая претензий, а не услышав оных, явно пришел к выводу, что я не в курсе личности тайной невесты. Ну-ну!
Осознав это, я украдкой ухмыльнулся и продолжил разыгрывать неведение. Как ни в чем не бывало, показал артефакт и объяснил:
— Вещица старая, созданная еще в те времена, когда речи о равенстве полов не шло, и он настроен на защиту лиц мужского пола. Мне нужно, что бы вы перенастроили его на защиту женщины. Сможете?
— Хм…
Мастер забрал протянутую коробочку, присмотрелся к содержимому. Затем извлек из ящика стола проявляющее увеличительное стекло.
По большому счету, стекло являлось аналогом магического зрения, но благодаря увеличительному эффекту позволяло рассмотреть мельчайшие составляющие вплетенной магии.
Ответ Эмирена был ожидаем:
— Не могу ответить сразу. Нужно смотреть и пробовать.
— Это сложно?
— Может и не сложно, но видите ли…
Лорд Тизар пустился в объяснение принципов создания артефактов той эпохи, а я слушал, открывая для себя некоторые новые детали. Просто не являлся специалистом в артефактике, поэтому многого не знал.
Потом я задал пару вопросов, и мы углубились в тему еще больше. Не скажу, что не заметил как пролетело время, но общение получилось приятным. Даже не ожидал.
Спустя полчаса, а может и больше, в кабинет заглянула служанка и уточнила насчет ужина…
— Лорд Варкрос, составите нам компанию? — вежливо поинтересовался Эмирен. Тут же застыл на секунду, словно сообразив, что зря, но…
— С огромным удовольствием! — я даже зубами от этого самого удовольствия щелкнул. Надеюсь получилось не слишком хищно.
— Передай, пожалуйста, леди Луизе и Эрике, что лорд Варкрос будет ужинать с нами, — обратился к служанке Эмирен.
Та присела в учтивом книксене и ушла.
* * *
Эрика Тизар
Вообще бал имел другое название и проводился не только в академии. Празднества гремели по всей Империи, так что традиция пошла не от нас. И уж не знаю кто придумал переименовать Бал Начала Зимы в Бал Первокурсниц, но в академии название прижилось, а первокурсницам на празднике действительно уделялось особое внимание.
Как ложечка дегтя — после бала начинались первые зачеты, а значит все проверочные работы и семинары приобретали особый смысл.
Лично я начала готовиться к балу сразу после знакомства с Лисентой и Камеей, то есть на следующий день после поступления в академию. Девчонки объяснили, что событие важное, а заодно убедили — нельзя подвести родной факультет!
Ведь на первокурсниц в этот день смотрят все, а нас на боевом всего двое, а значит нужно быть особенно красивой. Такой, что бы все увидели и запомнили — боевые маги во всем и всегда лучше всех!
Не знаю как Амелин, а я чуть умом не тронулась, размышляя над эскизом платья и декорами. Добавить сюда ограниченные финансовые возможности, и все становилось совсем сложно, но… Пошив платья контролировала мама, а декором она занималась лично. Каждый раз заглядывая домой, я непременно интересовалась вопросом и почти всегда приходила в восторг.
Вот и теперь — очутившись в небольшой комнате, приспособленной под мастерскую, я увидела и… аж рот от восторга приоткрылся. Бледно-фиолетовый шелк, с широким шитьем на лифе и по подолу платья, смотрелся изумительно. Так, что хотелось завизжать.
— Ты будешь самой красивой, — приобняв за плечи, шепнула мама.
Я завороженно кивнула.
— Примеришь?
Я сорвалась с места, устремившись к манекену. Спустя несколько минут вздыхали уже втроем — к нам одна из горничных присоединилась.
Потом меня поставили на невысокий стульчик, и мама занялась последней подгонкой. Работы было немного, так что управились за каких — то полчаса.
Стоило снять обновку и облачиться в прежнее платье, как явилась еще одна служанка и сообщила, что ужин подан. Сказала и тут же добавила:
— Лорд Тизар просил предупредить, что гость тоже останется.
Мама не удивилась, а я выдохнула ошарашено:
— Что-что?
Мамуля глянула удивленно, служанка — тоже, ну а я испытала прилив возмущения. Зачем Рэйнеру с нами ужинать? Других мест для того, что бы набить живот нет?
— Эрика? — позвала леди Тизар. — Какие — то проблемы?
— А, по — твоему, это нормально?
На меня вновь посмотрели недоуменно — ах да, я ведь не сказала, кто заглянул в гости…
— Наш гость — лорд Рэйнер Варкрос, — объяснила маме.
— И что такого? — мамуля даже глазом не моргнула.
— Лорд Варкрос младший, — повторила я вкрадчиво. И так как мама продолжала недоумевать, добавила: — Мой…
А вот слово «жених» произнести не смогла.
Рот открылся и закрылся, и я не сразу поняла, почему сработала данная папе клятва. А сообразив, обратилась к прислуге:
— Оставьте нас, пожалуйста, на пару минут.
Комната тут же опустела, а у меня появилось одно нехорошее подозрение, которое требовало срочной проверки.
— Лорд Рэйнер Варкрос, — повторила в третий раз. — Мой…
И все. Дальше — никак.
Новость о том, что мама не знает о помолвке, была подобна крепкому удару по голове, я даже присела на тот самый примерочный стульчик. Но тут мамуля вспомнила, что в среде магов нравы куда более вольные, чем в приличном обществе, и…
— Твой кто? — недобро прищурившись, потребовала разъяснений она.
Я сглотнула, икнула, а потом взяла себя в руки и призналась:
— Преподаватель. Он ведет Практическую отработку боевых заклинаний и…
— И что у тебя с ним? — прозвучал новый вопрос. Предельно требовательный.
— Как что? — я округлила глаза. — Ничего, разумеется! — Срочная попытка взять себя в руки и продолжение: — Но он преподаватель, понимаешь? На нашем факультете! И ужинать вместе с ним…
— Ладно, хватит. — Отмахнулась мама и, развернувшись, шагнула к двери.
К счастью, она поверила — я знала леди Луизу достаточно, что бы это видеть. Но по спине все равно мчались испуганные мурашки — папа заключил помолвку сам, без согласования с мамой? Да не может быть!
В итоге, в столовую я спустилась в самом сумрачном настроении, и на папу зыркнула с огромным подозрением. Но тот даже не заметил, во всю улыбался «будущему зятю» и увлеченно рассказывал про какой-то магический механизм.
Зато мама…
— Ах, лорд Варкрос! — воскликнула она после того, как их с Рэйнером друг другу представили. — Вы простите, но я только сейчас поняла…
— Поняли что? — вежливо поинтересовался Рэйнер.
— Эрика назвала ваше имя, мне оно показалось знакомым, но я только сейчас сообразила, что вы тот самый… — мамуля заметно смутилась, однако продолжила: — самый завидный жених Империи. В светской хронике вас называют женихом номер один.
Теперь и мои щеки порозовели — угу, мама порой отличалась повышенной искренностью.
— Сегодня я, — Рэйн широко улыбнулся. — Завтра кто-то другой. Рейтинги светской хроники очень переменчивы.
Мамуля шутку оценила, хихикнула.
Я же скосила взгляд на папу, который заметно побледнел, но быстро приобрел прежний уверенно-благодушный вид. Ну-ну! Когда леди Луиза узнает, кое-кого ждет бо-ольшой такой скандал!
— Позвольте пригласить вас за стол, — перебивая этот обмен любезностями, сказал отец.
Гость позволил, а мы в столь высокопарных формулировках и не нуждались. Но там, в столовой, ждала новая подлость — отец сел во главе стола, мама по правую руку от папы, а Варкоса, как важную персону, усадили слева. Ну а меня рядом с ним.