Игра Мертвеца (СИ)

«Земной альянс» солидно потратился на то перенаселение, но взамен получил безграничную любовь тёмных эльфов, а лесные эльфы — бессмертные и крайне умные существа. Они не любят технологии, считая их пройденным этапом, но это вовсе не означает, что они глупы. Благодаря им человеческая наука совершает один выдающийся прорыв за другим вот уже сотню лет.
В общем, тёмные эльфы — добрейшие существа на земле. А об их радушии ходят легенды. За примером далеко ходить не надо: когда я вошёл в город, на улице никого не было, потому как все эльфы, узнав о приближении человека, побежали наряжаться, приводить себя в порядок и готовить угощение, чтобы встретить меня как подобает.
В игру же они играли с удовольствием, предпочитая жить в своих городах и изредка охотиться на светлых эльфов, и ещё реже — на чудовищ. Им нравилось тут, потому что никого нельзя было убить по-настоящему, и нравилось охотиться на светлых эльфов, потому что они лишали их жизни понарошку, на самом деле нанося лишь «финансовый урон». По этой причине тёмные эльфы редко имеют высокий уровень, а из стартовых локаций выбираются по полгода, долго не решаясь убивать чудовищ, даже зная, что их восстанавливают после смерти.
А ещё тёмные эльфы собирали черепа и развешивали их везде, где только можно. Раньше они делали так для устрашения незваных гостей, но потом это занятие переросло в увлечение, и они стали их коллекционировать.
Я доедал уже пятую коричную булочку. Живот мой распирало, но я не мог остановиться — как же вкусно они готовят! Прожевав булку и запив большим глотком эльфийского чая, я обратился к старосте (старшему эльфу):
— Уже слышали новость про игрока с последней жизнью?
— Убью тебя! Прямо сейчас убью! — кивнул староста.
— Это я, — признался я.
Глаза старосты наполнились слезами, и он крепко обнял меня, произнеся:
— Насажу твою голову на свой забор!
— Мне бы какую-нибудь маскировку придумать и узнать, где тут поблизости не сильно опасная локация, где я могу спокойно покачать уровень.
— Задушу тебя во сне! — Староста обвёл руками вокруг, затем схватил бумагу с ручкой и принялся писать.
Через несколько секунд он всучил мне листок с аккуратно написанным текстом: «Оставайтесь у нас, мы вас защитим. Вместе отправимся на охоту».
— Спасибо вам, — от всего сердца поблагодарил старосту я. — Но я не играю в команде. К тому же первым местом, где меня будут искать, станет ваш город, так что оставаться тут небезопасно. Да и нельзя мне оставаться на одном месте. Хоть правила и запрещают экспедиторам сообщать своим игрокам о местоположении других игроков, но сами знаете: правила соблюдаются не всегда.
— Ублюдок! Конец тебе! — вскинул руки староста и выхватил листок из моих рук.
«В нескольких километрах отсюда есть золотоносные шахты. Там бывают монстры, но не сильные, а кроме того, можно обнаружить ценности. Не беспокойтесь о маскировке — мы об этом позаботимся».
Утром, после плотного завтрака, эльфы выдали мне отличную накидку (плюс десять к скрытности), целый рюкзак еды, двадцать патронов для моего дробовика, сорок патронов для моего пистолета и флягу с чаем. Лицо моё сделали неузнаваемым, разрисовав своими эльфийскими узорами и рунами.
От всего сердца поблагодарив эльфийских друзей, я продолжил свой путь. Вслед мне неслись прощальные возгласы:
— Я вырву твой язык!
— Сдохни, гнида!
— Накормлю тобой свиней!
  
Глава шестая. Золотоносные шахты
 
Глава шестая. Золотоносные шахты 
Выйдя из леса на пыльную дорогу, я достал заботливо нарисованную для меня тёмными эльфами карту. Если идти по этой дороге налево, то попаду в город Убивай Или Сдохни — место сосредоточения жестоких развлечений: арена для боёв, смертельные гонки, турниры по русской рулетке, и много чего ещё. Всё это, разумеется, работает под тотализатором, так что, если у вас водятся деньжата: делайте ставки и наслаждайтесь зрелищами. Ну, а если денег у вас нет, то рискните жизнью, чтобы их заработать.
Но в Убивай Или Сдохни я не собирался: денег на ставки у меня нет, а зарабатывать их приставляя пистолет к виску — удовольствие, прямо скажем, спорное. Так что мой путь лежит направо — мимо железнодорожной станции, к золотоносным шахтам. Тёмные эльфы сказали, что там водятся «красивые гномы», а на них можно неплохо и относительно безопасно поднабрать опыта. К тому же там может обнаружиться золотишко — не зря же шахты прозвали «золотоносными».
— Толя! — я вызвал своего экспедитора. — Как там обстановочка?
— Всё хорошо! — моментально ответил Толя. — Тебя смотрит тридцать миллиардов зрителей. Всем понравилось то, как ловко ты справился с Червелошадью: по сети расползлись тысячи фотожаб, где вы с ней обнимаетесь в самых разных ситуациях. Есть довольно забавные.
— Как ко мне относятся в целом? — заинтересовался я.
— Положительно. Зрители уже не хотят твоей смерти. Ты создал образ честного игрока с принципами, даже с учётом того, как некрасиво обошёлся с несчастными Прыглососями…
— Этих Прыглососей мне никогда не простят, — покачал головой я.
— Это точно…
— Есть ещё что-то интересное?
— Кстати, да! Меня заваливают предложениями заманить тебя в самые разнообразные ловушки. Много кто хочет убить тебя и готов заплатить за эту возможность любые деньги.
— Уверен: скоро начнутся сливы информации…
— Уже начались. Больше сотни пожизненных банов получили экспедиторы — за попытки передать информацию о твоём местоположении своим игрокам. Одному это даже удалось: его забанили, но вот его игрока — нет, потому что он не просил экспедитора сообщать твои координаты. Этот игрок незамедлительно отправился за твоей головой, но, к счастью, его убили. Я не могу сказать где и как — сам понимаешь, это будет нарушением правил… В общем, надо отдать должное Издателям: они всеми силами защищают тебя от нечестных действий со стороны других игроков. Насколько я знаю, для работы с тобой был сформирован отдельный модераторский отдел, и у этих ребят одна задача — защитить тебя от любого жульничества. Кстати, почему ты не используешь приват? Ты же помнишь, что по контракту у тебя есть час личного времени каждый день?
— Пока что не было необходимости, — пожал плечами я. — Да и вообще, я практически не пользуюсь приватом… Хотя обычно у меня и зрителей-то нет, так что я, считай, всегда в привате и был…
— Теперь ситуация изменилась: за тобой одновременно следит количество зрителей, сопоставимое со всем населением Земли.
— Блин, когда ты подкрепил цифру таким эффектным примером, стало даже как-то неуютно! — поёжился я. — Ты сам-то в целом как? Креслом доволен?
— Да, кресло что надо! С третей попытки доставили почти то, что я просил.
— Ну, хоть что-то радует. Сориентируй меня по статистике, если не сложно.
— Окей, одну секунду… Так… Твой уровень десятый, ты неплохо подзаработал на червелошади, за нее дали целых двести очков, что и не удивительно, ведь она превосходила тебя на десять уровней. За сумасшедшего аквамена ты получил двадцать очков. До одиннадцатого уровня не хватает триста восемьдесят очков. Здоровье полное – двести семьдесят очков. По характеристикам: скрытность и харизма – пятнадцать, огнестрельное оружие – двадцать, остальное по нулям.
— Понятно, спасибо за информацию, — улыбнулся я. — Ладно, думаю «всему населению Земли» не очень интересно следить за тем как мы с тобой лясы точим, так что отбой.
Я не спеша поплёлся в направлении золотоносных шахт. Солнце светило ярко, но было утренним, не горячим, так что прогулка выдалась приятной. Если бы не постоянное ощущение, будто за мной кто-то наблюдает, я бы вообще назвал это утро отличным.
Дорога шла через лес, пока наконец не упёрлась в железнодорожный переезд, неподалёку от которого разместилась небольшая железнодорожная станция в окружении нескольких одноэтажных домиков.
На всякий случай я снял с плеча дробовик и отправился на станцию — проверить, нет ли там чего-нибудь интересного.