Из багажника с любовью

Ребекка связала вместе несколько ветвей рыболовной леской, а затем сверху привязала одну из рубашек Гэри. Если она услышит что-нибудь подозрительное, то обольет верхушку жидкостью для розжига, засунет ее в огонь и получит приличное оружие. Она была далеко не героем, но, несомненно, собиралась давать отпор.
Сделав из шести ветвей короткие копья или что-то похожее на них, Ребекка взялась за крючки. Даже самый большой был всего с дюйм длиной, но их нужно было использовать. Она взяла еще одну рубашку Гэри — его любимую, которую вообще-то не стоило брать в турпоход, — и начала протыкать ее крючками. Воткнув все двадцать или около того, она махнула ею для проверки. Пара крючков вывалилась, но в любом случае, если этой штуковиной ударить кого-нибудь из них по лицу, они, возможно, еще раз подумают, стоит ли заниматься похищением людей.
Итак, у нее были острые палки, камни, утыканная крючками рубашка, факел и множество пивных банок в качестве снарядов. Если она будет начеку и не застынет от ужаса при первом признаке опасности, то сможет протянуть ночь.
Ребекка осматривала территорию, но в голову не приходило, как еще можно подготовиться. На данный момент лучше всего было тихо сидеть, ждать и слушать.
Ребекка сидела на полене и, держа копья на коленях, грела руки у огня. Было почти три часа дня, так что до заката оставалась еще пара часов. У нее ужасно болела голова, но Ребекка подозревала, что это от голода, так как после всего проделанного она должна была проголодаться, даже при том, что ее сильно подташнивало. Была она голодной или нет, но ей нужно было поесть, чтобы у нее были силы, поэтому Ребекка вытащила парочку хот-догов и пакет с булочками из холодильника, нанизала один хот-дог на палку и принялась обжаривать его на огне.
Когда он хорошенько обжарился, она бросила его на булочку и проглотила. Второй прикончила в рекордные сроки, а затем извлекла третий вместе с картофельными чипсами. Подташнивало ее или нет, но хот-доги с костра были восхитительны.
Наевшись, она положила булочки для хот-догов и чипсы обратно и снова уселась ждать. С легким удовольствием она отметила, что ей в конце концов удалось посидеть, ничего не делая, как она и хотела, — без чувства вины за то, что она бесполезна для общества.
Ребекка так и сидела, когда солнце опустилось к горизонту. Стало труднее наблюдать за лесом. Кто угодно мог пробраться прямо к опушке, и она его, возможно, и не заметила бы.
Время от времени Ребекка вставала и прогуливалась вокруг костра, чтобы размять ноги, но в основном оставалась на месте, слушая и ожидая.
А затем наступила темнота, и без фонаря Гэри она ничего не видела уже в нескольких футах от костра, и казалось, что доносившиеся из леса шорохи никогда не смолкнут.
 12 
 
Сидеть всю ночь в одиночестве оказалось жутким занятием и без угрозы нападения.
Глубоко внутри Ребекка знала, что здесь особо некому причинять ей вред. Если бы появился медведь, у нее были бы определенные сложности, да и волки — нежелательные гости, но вероятность, что они ее побеспокоят, была минимальной. Большинство лесных звуков, как среди деревьев, так и на земле, были безобидны. Белки. Кролики. Куропатки. Может быть, даже лось, олень или карибу. Ничего опасного. На Аляске не было скорпионов или ползающих тут и там ядовитых змей.
А что насчет привидений и гоблинов?
Она была взрослой, зрелой женщиной и знала, что таких вещей не существует. Но, сидя здесь, в свете костра, очень легко было убедить себя, что они могут существовать. Что привидение может начать, стеная, произносить ее имя.
Ребекка-а-а-а-а…
Я тебя вижу…
Я иду за тобой…
Шорох в лесу не прекращался.
Я прямо за твоей спиной, Ребекка…
Жаль, что здесь не было ее старшего брата Рэнди. Он бы изрядно повеселился, издавая в ночи потусторонние звуки и хватая ее за руку с громким «Бу!». Он, наверное, даже помахал бы рубашкой с крючками прямо у нее перед лицом, чтобы она заорала.
Ну, повеселился бы, будь им снова семь и девять. Но не сейчас.
Боже, как же ей было страшно.
Ребекка вспомнила все истории о привидениях, которые Рэнди рассказывал ей, когда она была маленькой. По большей части они были беспросветно тупыми: про существ, которым только и нужно было, что помочиться на тебя или сожрать тебя, но сколь абсурдными бы эти истории ни были, Бекки всегда слушала с вытаращенными от страха глазами. И ей всегда снились кошмары. Оглядываясь назад, она, конечно, смеялась над ними, но будучи ребенком боялась, например, жуткого Сопливища не меньше, чем акулу или каннибала. Я смотрю на тебя, Ребекка!
Она закатила глаза от собственной глупости. У нее сейчас и без боязни привидений проблем было полно, уж будьте уверены.
Что-то зашуршало в лесу. Что-то большое.
Ребекка тут же схватила обеими руками одно из копий, готовая к действию.
Тишина.
Еще шорох, но на этот раз что-то поменьше, на деревьях. Явно не человек.
Она уставилась туда, откуда раздавался шорох, лихорадочно высматривая любые намеки на движение, любые намеки на то, что Алан или Стивен подкарауливают ее, хотя в такой темноте не было видно даже деревьев.
Ничего.
Она подняла фонарь, включила его и посветила в том направлении. Луч едва достиг деревьев и ничего не обнаружил.
И все же, пока Ребекка не заснула, им будет довольно сложно застать ее врасплох. Пока они дойдут до костра, у нее будет множество возможностей заметить их. Это не означает, что она сможет выжить, но, по крайней мере, на их стороне не будет фактора внезапности.
Если у них нет пистолета, конечно. Но Ребекка не думала, что они прошли через все эти сложности, чтобы просто-напросто застрелить ее.
Конечно, если они решат, что весь план слишком рискованный, то захотят избавиться от нее, так ведь?
Ну, она не могла волноваться еще и о том, что они могут сделать, если решат упразднить план. Хватало и мыслей о том, что они собираются довести его до конца.
Ребекка пробежалась лучом фонаря по участку, откуда донесся громкий шорох. Ни единого признака движения. И больше никаких звуков.
Она держала фонарь еще целых пять минут, затем выключила его и положила обратно на землю. В руке у нее оставалось копье. Возможно, там все же кто-то был, но двигаться бесшумно он не мог, если, конечно, не был ниндзя. Может быть, в голове у нее сейчас и была каша, но она отлично видела и слышала, и никто не вышел бы из леса без ее ведома.
Еще через пятнадцать минут Ребекка заставила себя расслабиться. Немного. Она изнуряла себя уже тем, что была так напряжена. Ребекка сделала несколько дыхательных упражнений и попыталась думать о счастливых временах с Гэри.
Например, об их встрече в супермаркете, когда они проехали мимо друг друга на эскалаторах в разных направлениях, а он так засмотрелся на нее, что забыл сойти с лестницы внизу и приземлился на лицо.
Например, об их медовом месяце в Европе, где они намеревались посмотреть удивительные достопримечательности и проникнуться другой культурой, но каким-то образом так до всего этого и не добрались.
Например, о дне, когда ей предложили постоянную работу учителем вместо временной и они пошли праздновать в ресторан-фондю. На десерт они кормили друг друга клубникой в шоколаде. Это до сих пор оставалось самым вкусным блюдом в ее жизни.
Ребекка-а-а, я дышу тебе в затылок…
— Черт! Прекрати! — закричала она.
Ну вот, чудесно. Теперь она орет сама на себя за то, что слышит призраков. Ребекка полным ходом двигалась к полноценному нервному срыву.
Она попыталась думать о других счастливых моментах с Гэри, но бросила эту затею, когда не смогла перестать рисовать в своем воображении Гэри на садовых качелях, жизнерадостно улыбающегося, несмотря на то что его только что выпотрошили.
* * *
Ребекка посмотрела на часы. Чуть больше двух часов ночи. Ничего не произошло, а напряжение уже доконало ее. Она была полностью истощена.