Дипломированная нечисть

— Не смей, — прошептала я едва слышно.
Мне только скачущего по аудитории щенка не хватало! Первый день в архиве тут же станет последним. Чтобы нечисть не сбежала, я незаметно накинула на сумку щит. Имп возмущенно заскулил, я громко откашлялась, накинула еще один, убирающий звуки.
— Простите! — виновато улыбнулась я нахмурившей зеленые брови дриаде.
— Итак, жить вы будете в башне… — продолжила леди Гвиннет.
— Так и думал, что Вер тебя искать пошел, — едва слышно шепнул Дар, глазами показывая на подрагивающий баул у моей ноги.
— Зачем ты его сюда притащил? — краем уха слушая дриаду, тихо спросила я. — Как ты его сюда вообще пронес? Тут же защита!
Дракон загадочно прищурился.
— Было бы желание.
Ну да. Одного желания тут мало. Уверена, что даже река, что течет через поместье, закрыта на входе и на выходе заклинаниями, как устрица створками. Тут и способность нашего импа проходить через воду не поможет. Значит, у Дара пропуск. Ну и кто ты такой, господин дракон? Чей сын? Какой-то родственник императора? Не меньше. Только что-то я не помню среди них зеленых…
Золотые были, опаловые встречались. Я задумчиво покосилась на парня, с которым пришел Дар. Да ладно! С чего вдруг одного из принцев понесло в архив? Да и не похож он на портреты, что печатали в газетах. Я бы заметила маскировку.
Вернемся к нашим баранам, щенкам то есть.
— Зачем ты его сюда притащил?
— Не смог расстаться, — подмигнул Дарен. — Он такой пугливый, маленький, на тебя похож.
— Вот и не пугал бы его! — отозвалась я. — Что за история с остриганием лап?
— Что?! — Дарен тихо кашлянул.
— Именно так.
— Когтей, — давясь смехом, пояснил дракон.
Я сняла с сумки поглощающий звуки щит.
— Слышал? Когти тебе стричь собирались, а не ноги.
Из сумки донеслось вопросительное фырканье.
— Точно! — подтвердил Дар.
Щенок задумчиво замер, баул перестал подрагивать.
— После инструктажа заберу, — пообещал дракон.
По крайней мере, на время проблема пушистого захватчика решена. На время, потому что, чувствую, еще не раз придется выяснять, кто и что не так понял. И возвращать беглеца хозяину. И просто возвращать — без причины. Я сейчас осмыслила одну простую вещь: мы оба понравились неугомонному щенку с разумом ребенка. Значит, так просто от нас не отстанут. Я ведь тоже имп. А мы крайне привязаны к тем, кого выбрали.
— Ваши ордера на заселение, — объявила леди Гвиннет.
Класс оплели лианы. Послушные дриаде растения разнесли по столам заполненные бланки на наши имена.
— Правила проживания на территории архива.
Следом за ордером на стол легла увесистая книжка в плотном переплете.
— Девяносто девять процентов ответов на ваши вопросы есть в этом справочнике. Достаточно приложить ладонь к обложке и задать вопрос.
Дриада взмахом руки убрала лианы.
— В рабочее время и с семи до девяти вечера вы можете найти меня здесь, в административном корпусе или в отделе приема документов. После девяти часов — в башне, шестая комната. Или на территории. Если дело неотложное, можете воспользоваться шкатулкой, — она показала на тумбочку, — в записной книжке есть руны всех сотрудников. Такая же шкатулка имеется в холле башни. Вопросы? — Леди Гвиннет обвела взглядом стажеров, которые явно почувствовали себя снова студентами.
А что, в общежитие заселили, теперь осталось расписание занятий вручить.
— Когда нас представят нашим кураторам? — высокомерно спросила одна из девушек, намеренно сделав упор на то, что дриада не имеет никакого отношения в стажировке.
— Завтра, — холодно ответила леди Гвиннет, — в семь утра в этом же павильоне у вас будет возможность быть представленными лорду Сиварду и лорду Эгберту.
Нахалку мастерски поставили на место.
— Итак, как вы уже поняли, завтра в семь, в этом же павильоне, — жизнерадостно продолжила дриада, — до завтра вы обустраиваетесь, обживаетесь, осматривайтесь. Ваши свитки на территории архива действуют как пропуска, а так же как ключи от всех дверей. Они покажут, где у вас есть допуск, а где пока нет. Должностные инструкции вы получите завтра. Выход в город в увольнительную — один раз в пять дней. Сразу отвечаю на вопрос, как же ваши вещи, которые вы собирались забрать позже? Вы можете написать родным, и они вам вышлют то, без чего вы не в состоянии обойтись. Форму и прочее вы получите здесь.
Леди Гвиннет расправила несуществующие складки на серой ткани платья, легкого, летнего, без рукавов, с эмблемой архива на груди с правой стороны.
— О том, когда вам необходимо будет надевать форму, а когда позволительно носить свою одежду, вам расскажут завтра.
Точно и не уезжала из академии. Форма, увольнительные. Для полного счастья не хватает строевой подготовки и страстно любимой полосы препятствий. Но, думаю, она тут тоже есть. Даже интересно, как это сочетается с архивной работой?
— Приятного дня, дамы и господа. — Дриада кивком обозначила, что разговор окончен, и ушла.
Первыми зашевелились те, кто приехал без вещей. Большая их часть торопливо покинула аудиторию следом за Зои и девушкой, которой так не терпелось познакомиться с кураторами. Дарен тоже вышел, напоследок шепнув с хитрым видом:
— Не скучай, я скоро!
Меньшая часть — Мартин и несколько парней — осталась, в том числе опаловый дракон.
— Ну что, будем знакомиться? — улыбнулся волк. — Лорд Мартин Бардолф!
Опаловый пожал плечами и ответил:
— Сет. — Он протянул руку и крепко пожал ладонь оторопевшего лорда Мартина.
В ореховых глазах дракона искрился смех, полные губы изогнулись в усмешке, на щеках проступили ямочки. Остальные парни заметно расслабились. Знакомство пошло веселей. Молодец, опаловый, правильно напомнил, что на ближайший год мы не господа и лорды, а самые обычные стажеры, по пятаку за пару в базарный день. И чиниться друг перед другом явно нет резона.
Из шести парней, с которыми я познакомилась, двое были драконами: багровым и черным, трое — людьми и один — метаморфом. Все боевого направления. Как и те парни, что ушли. Двое из ушедших являлись эльфами, остальные — людьми. Защитниками, помимо меня, оказались все девушки. Боевым магом из прекрасной половины была только Зои.
Выяснив, как и кого зовут, посмеявшись над тем, что у половины память оставляет желать лучшего, и придется как минимум знакомиться еще пару раз, мы взялись за сумки. На мои нацелились сразу трое: Сет, Мартин и черный дракон. Я не хотела расставаться ни с баулом, в котором притих имп, ни с сумкой со скрижалью, готовой уползти в любой момент, несмотря на каменное состояние.
— Колберт, не выпендривайся! — прошипел волк, пытаясь ухватить мой баул. — Ты же девушка!
Ну да! А за воротами архива я, значит, не девушкой была, когда со скрижалью по кустам скакала?
— Я не девушка, я боевая защитная единица! — парировала я, дернув на себя ручку баула.
— Единица ты на поле боя, а тут — девушка с неподъемными сумками, — усмехнулся Сет, приглаживая ладонью короткие льняные пряди.
Я не девушка, я нечисть! С нечистью в сумке.
Щенок сыпал грезами, обещая откусить хулиганам что-нибудь… что поместится в небольшую щенячью пасть.
Не знаю, чем бы закончилось наше противостояние, но тут в класс заглянула дриада и довольно улыбнулась.
— О! Вы еще здесь, отлично! Кто поможет хрупкой леди перетащить пару коробок? — И серьезно, командным тоном, который никак не вязался с образом хрупкой леди, Гвиннет добавила: — Это приказ, господа. Вещи на пол и шагом марш к воротам. Свое имущество потом заберете. Леди, — дриада насмешливо посмотрела на сумки, в которые я вцепилась мертвой хваткой, — вы свободны. Все понятно?
— Так точно! — дружно отозвались парни и, виновато поглядывая на меня, отправились выполнять приказ.
Дриада исчезла за дверью, и я с драгоценной ношей наперевес наконец вышла из класса. В коридоре меня ждал Дарен. Он подцепил баул с импом и вещами.