XCOM: Чрезвычайный протокол АИД (ЛП)

— Отряд «Викинг»! — воскликнула она, пытаясь перекричать звуки летящего самолета. — Для тех, кто не знает, меня зовут Патриция Траск, можете называть меня просто Патрицией. Я буду командовать операцией, поэтому в целях обеспечения максимальной эффективности и минимального количества жертв, мне необходимо узнать ваши сильные и слабые стороны, — она указала на Пейдж. — Ты знаешь, как это работает. Начинай.
Пейдж кивнула. — Пейдж Брокер, 32-й британский полк связи, предпочитаю специальное вооружение и взрывчатку. Также компетентна в базовых компьютерных дисциплинах.
Патриция указала на мужчину, сидящего рядом с ней. — Твой черед.
— Иван Орехов, Президентский полк. Специалист по ведению дальнего боя и прицельной стрельбе.
— Превосходно, — поощрила Патриция. — Продолжайте по кругу.
Женщина рядом с Пейдж продолжила. — Викки Рамси, Военно-воздушные силы США. Специализируюсь на ведении разведки и налаживанию связи, сведуща в прицельной стрельбе.
Боец напротив расправил плечами. — Пит Чендлер, Морская Пехота Венесуэлы. Специалист по прицельной стрельбе и базовой полевой медицине.
Настал черед таинственного снайпера. Отряд повернулся к нему, и все ждали в течение нескольких секунд, но он молчал. Патриция подтолкнула его локтем. — Твоя очередь, приятель.
Он медленно повернул голову, пока не уставился прямо на нее. Патриция сделала то же самое, и два солдата поиграли в гляделки, пока Патриция не прервала мерный гул Рейнджера.
— Назови. Свое. Имя.
Отрицательное мотание головой.
— У тебя трудности с речью, солдат?
Еще одно вращение.
— У тебя проблемы с выполнением приказов?
Очередное вращение.
— Тогда последуй моему.
Не прерывая зрительного контакта, он потянулся к подсумку и достал оттуда небольшой блокнот и ручку. Затем он что-то написал, оторвал страницу, и передал ее Патриции.
Что бы он там не написал, это ей не понравилось. — Это мне ничего не говорит.
Ему кажется было все равно, и он отвернул голову.
Пейдж замерла. Она никогда не встречалась с таким неподчинением, особенно в отряде Патриции. Зная Траск, все могло обернуться проблемами прямо сейчас.
К счастью, Патриция сдержалась и решила, что срываться сейчас было бы не лучшим решением. — Я переговорю с командиром на твой счет, — прошипела она.
Если ее слова и напугали его, он не показал этого. Затем наступила неудобная тишина на несколько минут.
— Отряд «Викинг», говорит командир, — раздался новый голос по радио. Все пассажиры выпрямились стрункой, включая непокорного снайпера. — Вы направляетесь в удаленный канадский город, расположенный приблизительно в тридцати километрах от Квебека. Перед вами стоит две задачи: уничтожить любых пришельцев в городе, а также раздобыть записи систем наблюдения, которые, вероятней всего, расположены в полицейском участке.
Спасение гражданских не является приоритетом. При их обнаружении, обезвредьте их и приготовьте к допросу. «Пылающее Небо» высадит вас возле полицейского участка. На ваши дисплеи в течение нескольких секунд будет передана карта города. Центр засек необычные электронные сигнатуры в пределах вашей зоны высадки. Обратите внимание на то, что эти отличаются от тех, что мы засекли при первом контакте. Будьте осторожны. Подавите любое сопротивление. Командир, отбой.
Пейдж глубоко вдохнула. Она не ожидала, что командир XCOM проявит личный интерес к операции. Или у него было много свободного времени, или он беспокоился о том, что они могут найти. Хоть бы это было первое.
— Отряд «Викинг», говорит «Пылающее Небо», — прозвучал женский голос. — Мы в пяти минутах от зоны высадки. Смотритель отряда, приготовьтесь к выброске.
— Принято, «Пылающее Небо», — ответила Патриция. — Ставлю таймер, — с этими словами небольшой таймер появился в углу дисплея, отсчитывая пять минут. Пейдж также заметила появившуюся мини-карту, о которой говорил командир. Она улыбнулась. Эти технологии не переставали удивлять.
С приближением отсчета к нулю, она почувствовала, как сердце стучит все быстрее, а дыхание участилось. Это была ее инстинктивная реакция на опасность, которая проявлялась у нее всегда, сколько она себя помнила. Поначалу службы в армии Пейдж пыталась избавиться от нее, но, чтобы она не делала, она не могла отделаться от животного страха, сопровождавшего ее на любых операциях.
Во время их первой совместной миссии, Патриция заметила нервозность Пейдж и подошла поговорить. Она спросила, что случилось, и сквозь прерывистые вздохи Пейдж объяснила свою проблему. Она никогда не забудет того, что ей на это ответила Патриция.
«Так ты боишься, вот в чем проблема? Даже тогда, когда бояться не следует? Давай-ка я расскажу тебе кое-что: знаешь, кто первым умирает на поле боя? Бесстрашные. Те, которые верят, что они сильнее смерти.
Идиоты, все они. Страх — это хорошо, он не дает тебе делать глупости. Страх становится проблемой только тогда, когда ты позволяешь ему управлять тобой. Считайся с ним, прими его, но не давай ему власти. Поняла? А теперь, пошли».
Пейдж тогда последовала ее совету, и операция прошла без проблем. Она закрыла глаза и сконцентрировалась. Ее пульс начал постепенно падать, пока он не достиг медленного, устойчивого ритма. Успешно взяв себя под контроль, она открыла глаза и посмотрела на таймер.
Одна минута.
— Отряд «Викинг»! — перекрикивала усилившийся шум самолета Патриция. — Готовьтесь к высадке!
Она поднялась и схватилась за поручень. Остальной отряд последовал ее примеру.
— Высадка через тридцать секунд, — предупредила пилот.
— Приготовиться! — приказала Патриция и, отпустив поручень, приняла устойчивую позицию, и потянулась к своей штурмовой винтовке. Со стуком металла и шипением воздуха, остальные бойцы вооружились подобным образом. Три… Два…
Один.
Рейнджер затрясся, и, спустя пару мгновений, с грохотом опустился трап, открыв отряду проход в холодный негостеприимный город.
— Выходим! — прикрикнула Патриция, и солдаты выбежали наружу, навстречу проливному дождю со снегом и оглушительным раскатам грома.
***
— Отстой, — пробормотал Пит Чендлер. Все, что говорили члены отряда, транслировалось на всю команду, и только Смотритель мог индивидуально обращаться к подчиненным, что было весьма удобно.
Но Пейдж была согласна с ним. Терпя постоянный натиск мокрого снега, больше всего на свете она сейчас хотела оказаться в тепле. Жаль, что командование не предупредило их о погодных условиях.
Патриция повернула голову в его сторону. — Твоя жалоба принята к сведению и будет передана в соответствующие инстанции, — затем она отвернулась. — Командир, говорит Смотритель отряда Траск. Отряд «Викинг» прибыл в зону операции, запрашиваю разрешение на выполнение.
— Разрешение получено. Действуйте.
— Принято, — кивнула Патриция. — Мы начнем прочесывать местность.
— Цитадель, говорит «Пылающее Небо», — раздался голос Райли. — Отряд «Викинг » был доставлен в пункт назначения. Ввожу в действие протокол «Сокол». Смотритель отряда, свяжитесь для эвакуации.
— Принято, — Патриция повернулась к отряду. — Полицейский участок прямо по курсу, — Она указала на удаленное здание, едва различимое сквозь снегопад. — И еще, отличное приземление, «Пылающее Небо».
— Спасибо.
— Пейдж, у тебя есть технический опыт, он нам понадобится, чтобы добыть записи камер наблюдения. Иван и Викки, вы также пойдете с нами, на случай, если мы встретим пришельцев.
— Да, мисс! — ответили оба с энтузиазмом. Наверное обрадовались перспективе попасть в тепло.
Она указала на Пита. — Ты прикрываешь нас с улицы. А ты, — указала она на снайпера. — Займи снайперскую позицию на крыше неподалеку и высматривай врагов. Все ясно?
Ответа конечно же не последовало, но боец сжал правую ладонь в кулак и приложил ее к груди, а затем склонил голову. Пейдж нахмурилась. Что это такое было? Знак согласия? Воинское приветствие? Да все равно. После этого снайпер более не терял времени и побежал на позицию.