Эльмарис. На пути друг к другу (СИ)

— Я уже с ним договорился. Он берет меня к себе. Помощником.
— Что? — Эльмарис глаза округлила.
— И тебя тоже. Его служанке нужна помощница. Жить будем у него и…
— Ты совсем с ума сошел?! — вот теперь Эльмарис разом забыла и о воспитании, и о манерах, вбиваемых ей в голову тетей Сайрин. Обо всем забыла и даже приподнялась на стуле. От возмущения, у нее дыхание перехватило и перед глазами потемнело.
А Лерс… он ведь даже не понял ничего. Улыбнулся, широко так, по-мальчишески, руку протянул и по волосам ее потрепал.
— Здорово, правда? Я даже мечтать не мог, что сам лорд Экрос меня к себе возьмет это же… это…
— Ты кронпринц, — прохрипела Эльмарис, обратно на стул опустившись. И вот даже кричать не стала и возмущаться. Сил не осталось. — Тебе хватило бы только приказать. Ну… или отца попросить.
— Нет, — вот тут боевик посерьезнел. Губы поджал. — Ты не понимаешь. Приказать и положением воспользоваться — это одно. А вот так, самостоятельно, не кичась своим происхождением доказать всем и каждому, что я чего-то стою — это совершенно другое.
— У тебя же магии нет, — привела Эльмарис последний аргумент. — Ты сам мне сказал, что заблокировал ее и пользоваться не можешь.
— Так это я родовую запечатал. Кровную. А так… знания по боевой магии у меня есть и потом… не просто же так я в академии целых пять лет учился. Как теоретик я силен, а магия… — он пожал плечами, — магия — это не главное.
Он встал, потянулся, точно кот. Вздохнул.
— Вещи собирай.
Нет, Эльмарис не сразу согласилась. Не кричала и истерик не устраивала, хоть и хотелось очень, но упиралась, как могла и доводы приводила, как ей казалось, разумные. Про то, что они в бегах тоже напоминала. Да только Лерс все одно ее уговорил. И вот как? Непонятно.
А потом… потом… как только она увидела лорда Экроса, все мысли о том, чтобы переубедить Лерса из головы выветрились.
Она влюбилась. Определенно. И уже сама ни за что бы не отказалась от такой возможности быть к возлюбленному поближе.
  
Глава 8
 
— Лерс, — Эльмарис обернулась и смерила боевика взглядом.
В доме господина Экроса им отвели одну общую комнату, как супругам. И Эльмарис сразу было хотела возмутиться, да потом остыла, рассудив, что толку-то от тех возмущений, если для всех они — муж и жена. Вот и приходилось им с кронпринцем спать в одной кровати. И не то, чтобы Эльмарис это не нравилось. С Лерсом было спокойно. И легко и даже уютно как-то. Да и привыкла она уже как-то к тому, что он сопит по ночам на соседней подушке, а то и погребает ее под себя. Руки вот еще любит сверху закидывать.
Нарушение приличий?
Оно-то так, но… ведь жених же. Всамделишный. И связь эту разорвать нет никакой возможности. Руны за то время, что Эльмарис с Лерсом провели вместе, только цветом налились да увеличились, разрослись, что та лоза летом, оплетали уже не только запястье, но и по предплечью вились тонкими стебельками. И чтобы это значило, никто из них не знает.
Крепнет эльфийская магия, силой наливается. Привязывает их друг к другу. И Эльмарис бы возмутиться, потребовать вот сей же час, сию же минуточку, вещи собирать, да в Вечный лес выдвигаться, чтобы снять эту метку с руки своей. Да все никак не возмущается. И стоит только подумать о том, что настанет время такое, когда их с Лерсом ничего-то связывать не будет, как грустно становится, неуютно. И плакать тянет.
Но она держится. И не показывает чувства свои. Терпит, молчит, улыбаться даже пытается. Но время от времени нет-нет и подумает о том, что будет, если попадут они все-таки к эльфам, а те возьмут и отменят магию, что семнадцать лет назад наложили на них. И вот что тогда ей делать?
С Лерсом то все понятно. Ему папенька император быстро другую невесту отыщет. Красивую и родовитую. Принцессу там какую или просто леди дарканскую, чтобы магию усилить. А она? Что тогда ей делать?
Как жить дальше, зная, что больше никогда не увидит зеленых глаз жениха своего, не услышит это его «мелкая», которое хоть и раздражает невмерно, а все одно уже привычно так звучит. Ласково. И хоть Эльмарис все еще шипит рассержено, когда Лерс ее так называет, да злости нет.
Привыкла уже.
Эльмарис тряхнула волосами и снова обернулась к зеркалу, губу закусила, расческой по волосам провела и тут же опустила руку, наблюдая за тем, как боевик прошел в спальню, сюртук свой стянул и на кресло бросил. Целительница поморщилась — у него придворные привычки, а ей потом за ним убирай. Вещи складывай да по своим местам распихивай. И ведь, что главное? То, что сам Лерс даже не осознает этого. Неужто думает, что здесь за ним тоже слуги молчаливые прибираются, как в отцовом дворце? И возмутиться бы, высказать ему, да один только взгляд на лицо осунувшееся, да круги под глазами — и слова сами в горле застревают. Устает Лерс. И не спит почти, все в лаборатории пропадает.
И что они там такого делают, непонятно.
Нет, Лерс пытался как-то объяснить ей, рассказать. Про законы магии и еще про что-то, но Эльмарис в этом ничегошеньки не поняла. Она магом не является, законов этих не знает.
— Ты сегодня поздно, — произнесла, продолжая наблюдать за боевиком.
— Да, — отозвался он уже из умывальни, что находилась за неприметной хлипкой дверцей. — Эксперимент ставили, и никак нельзя было раньше завершить.
— Удачный? — и вот не то, чтобы Эльмарис это было интересно, но… молчать тоже не хотелось. Внутри у целительницы что-то нехорошее поднималось. Раздражение? Злость? Что-то чему она никак не могла подобрать названия. Она и в самом деле не знала, но молчание вот… еще больше злило. И мысли в голову лезли странные. Неприличные. Хотелось…
Много чего хотелось. Выйти из комнаты, миновать коридор и по лестнице подняться. Пройти несколько шагов и постучать… или и не стучать вовсе, дожидаясь пока откроют, а просто так войти. Без стука.
И желание это было настолько сильно, что Эльмарис себе уже все губы в кровь искусала, пытаясь успокоиться и мысли неприличные… стыдные мысли из головы выбросить. Только вот не получалось. Нет, они уходили, мысли эти, на время, если сама целительница чем-нибудь занималась важным, а потом снова возвращались и толкали ее на безумства разные.
Вот и сегодня, с подносом этим… Она ведь и не собиралась мешать. Госпожа Леора строго приказала: ужин собрать и не соваться в лабораторию, поскольку лорд Экрос велел не беспокоить. Эльмарис так и поступила — всего на поднос нагрузила, тарелки крышками специальными закрыла, чтобы не остывала еда и поднос тот на стол поставила, а сама…
Странное что-то произошло с ней. Необъяснимое. Словно бы в тело ее кто другой вселился. Очнулась уже на ступеньках. И ведь помнила, все-все до последней детальки, до каждого вздоха своего. И как поднос этот, тяжеленный, подхватила и поволокла на второй этаж. И как не удержала его, и тарелки разлетелись, и выволочку от госпожи Леоры тоже помнит распрекрасно. И то, как лорд Экрос из лаборатории вышел. А взгляд его до конца жизни не забудет и то, что вызвал он в ее душе — тоже. и слабость свою помнит и то, как смотрела в глаза лорда мага и насмотреться не могла, дышать боялась, чтоб не спугнуть момент.
Только вот не понимает. Совсем ничего сообразить не получается и объяснения не находятся. Словно помутнение какое, забвение… магия? Или колдовство?
— …представляешь, мы уже почти получили результат. Все шло по плану, а тут ты со своим подносом. Когда все загрохотало, лорд Экрос вздрогнул и… ну и все пошло прахом. Пришлось начинать с самого начала, — Лерс вышел из умывальни в расстегнутой на груди рубашке и с полотенцем на шее. — Ты чего там вообще такое устроила-то?
— Да так, — Эльмарис пожала плечами, улыбнулась виновато. — Я случайно. Меня госпожа Леора отвлекла, вот я с подносом и не справилась.
— Знаешь, — Лерс принялся готовиться ко сну. В последнее время они с Эльмарис очень мало общались. Боевик все время пропадал в лаборатории, а когда выбирался оттуда, был таким уставшим, что его только и хватало, что на пару фраз. — Я тут подумал, что быть помощником, пусть даже и у такого известного мага, как лорд Экрос — это все же не для меня. Ты не подумай ничего такого, мне все нравится, просто… — он не договорил, обернулся через плечо и на Эльмарис посмотрел.