Стражи галактики

– Так, давай-ка поглядим, кому, зачем, а главное почем ты понадобился, – пробормотал он, вводя имя Квилла в базу данных. – Сорок тысяч кредитов! Ничего себе! Эй, Грут, да мы с тобой разбогатеем!
– Я – Грут, – одобрительно отозвалось дерево.
* * *
Тем временем Питер вошел в торговый центр и направился прямиком к магазинчику Брокера.
– Здорово, – поприветствовал Квилл хмурого мужчину за стойкой. – У меня для тебя кое-что есть. Сфера, как заказывал.
Он положил артефакт на стойку, однако делец смотрел на него с явным подозрением.
– А где Йонду?
– Он не смог прилететь, но передает свои наилучшие пожелания... А почему ты спрашиваешь? Что-то не так?
Брокер перевел взгляд с Питера на Сферу и пожал плечами:
– Да нет, все в порядке.
* * *
Между тем Ракета инструктировал Грута, как поймать Звездного Лорда. Он выдал напарнику огромный мешок и начал командовать:
– Просто засунь его сюда и беги к кораблю. А я пальну в любого, кто встанет у нас на пути. Запомнил?
Но, подняв взгляд на приятеля, инопланетянин увидел, что тот его совсем не слушает. Древовидный великан уставился на черного жука, ползущего по стене.
– Грут! Будь внимательнее! Что ты делаешь?
В качестве ответа дерево снова покосилось на насекомое.
– Да, это жук. И что? У нас здесь сорок штук кредитов на кону, болван! Важно, чтобы ты не убил Квилла. За мертвеца выкуп не получишь, так что...
Но Грут не слушал Енота. Он рассматривал жука.
– Нет, это не ты болван, а я! – промычал Ракета. – Потому что взял в напарники дерево.
* * *
– Я чуть было не увеличил цену вдвое, когда увидел эту штуку. Она же лучшая в своем роде, – сказал Питер, наблюдая, как Брокер проверяет подлинность артефакта.
Тот бросил на Квилла скептический взгляд.
– Ладно, я понятия не имею, что это, – признался Звездный Лорд. – Не просветишь?
– Я не разглашаю информацию о своих клиентах и их заказах, – отрезал Брокер.
– Вообще-то меня из-за нее чуть не убили, – пробормотал Питер.
– Уверен, это частый риск в вашей сфере деятельности, – пожал плечами перекупщик.
– Да, но на сей раз на меня напал законченный псих, работающий на парня по имени Ронан.
– Ронан? – мгновенно насторожился собеседник Звездного Лорда.
– Да. Слышал о таком?
– Простите, мистер Квилл, мне очень жаль, но я не хочу ввязываться в это дело, раз в нем замешан Ронан!
С этими словами Брокер вручил Питеру Сферу и выставил его из магазина.
– Подождите-ка. В чем дело? Я все время слышу это имя, но... – начал Квилл, однако было поздно: он уже стоял в коридоре торгового центра, а дверь в магазин испуганного дельца захлопнулась прямо перед его носом.
Неожиданно неподалеку от Питера остановилась зеленокожая девушка.
– Ты похож на честного парня, – произнесла она.
– О, я бы так не сказал, – улыбнулся тот.
Незнакомка подходила все ближе. Когда она оказалась совсем рядом, Питер в открытую принялся любоваться ее кожей и волосами. Но его восхищение было недолгим: легким движением Гамора, а это была именно она, выхватила Сферу из рук Звездного Лорда и пустилась наутек.
– А ну стой, дамочка! Это мое! – прокричал Питер и бросился в погоню.
Расстояние между ним и воительницей увеличивалось с каждой секундой.
«Плохо дело», – подумал землянин, достал из сумки метательный снаряд, раскрутил его над головой и кинул вперед.
Бросок удался: тот стремительно пролетел мимо удивленных прохожих и сбил с ног Гамору. Грабительница упала на пол, а через секунду Квилл уже нагнал ее и потянулся за Сферой. Но девушка оттолкнула его руку и занесла меч для удара.
И тут в ход событий неожиданно вмешался Ракета!
– О нет! Она сейчас прикончит нашу добычу! – закричал он, выбежал на поле боя и прыгнул на Гамору, а Грут в это время закрыл Питера своими ветками, словно броней.
– Хватай его и беги! – скомандовал Енот.
Великан в замешательстве посмотрел сначала на свой мешок, потом на Квилла, а затем на Гамору. Наконец завершив мыслительный процесс, он бросился на воительницу и начал деловито запихивать ее в котомку.
Питер не понял, кем были его странные спасители, но точно знал, что нужно убираться отсюда. Он схватил Сферу и пустился наутек.
– Да не ее хватай, а его! – завопил Ракета. – Пора уже научиться разбираться в людских особях, Грут!
Дерево в замешательстве отступило, а Гамора тут же сгребла за шкирку Енота и швырнула его в Питера.
– А-а-а-а-а! – взвизгнул тот, врезавшись в Квилла.
От удара Сфера выпала из рук Звездного Лорда, выкатилась на галерею и полетела на нижний этаж. Гамора промчалась мимо Питера и перескочила через перила в попытке поймать артефакт.
– Нет! – воскликнул Квилл и прыгнул воительнице прямо на спину.
Однако Гамора столкнула его с себя и пригвоздила к земле.
– Тебе пора бы усвоить урок...
– С этим у меня беда! – прокричал землянин в ответ. – Понимаешь, я школу не закончил!
С этими словами он выхватил у наемницы Сферу, развернулся и бросился прочь, но угодил прямиком в подставленный Грутом мешок.
– Ну, наконец-то! Смываемся! – обрадовался Ракета.
Гигант перекинул котомку с Питером через плечо, и они с Енотом совсем было приготовились бежать, однако путь им преградила Гамора.
– Да ладно вам, дамочка! – завопил Ракета. – Это наша добыча!
Ударом ноги воительница откинула болтливого инопланетянина в сторону и атаковала Грута, каждым ударом меча отсекая тому новую ветку.
Дерево издало ужасный вопль и выронило мешок.
Девушка открыла его с намерением забрать Сферу, однако наткнулась на Питера с электрошокером в руке. Он ударил ее зарядом такой мощности, что Гамора отлетела на несколько шагов!
Наконец-то избавившись от грызунов, деревьев и воинственных дамочек, Звездный Лорд с облегчением выдохнул, но в ту же секунду понял, что все они окружены. Над противниками нависли шесть боевых крейсеров «Корпуса Нова».
Из громкоговорителя раздался голос:
– Вы арестованы за попытку подвергнуть опасности жизнь мирного населения планеты Ксандар, а также за незаконную порчу имущества.
  
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
 
ТЮРЕМНАЯ СТАНЦИЯ «КИЛН», куда отправили разношерстную компанию, с виду напоминала настоящую крепость. И немудрено: на борту потрепанной в боях космической базы держали самых опасных преступников галактики.
– Это место называют вселенским пищеводом, – хмыкнул Ракета, пока охранники «Корпуса» вели его, Грута, Питера и Гамору по темным коридорам. – Каким бы крутым ты ни был, попав сюда, на выходе станешь таким же, как и все остальные.
Его спутники обменялись мрачными взглядами: рассказ Енота вряд ли был способен поднять кому-либо настроение.
– Но я-то не намерен здесь задерживаться, – беззаботно продолжал тот. – Мне уже удалось сбежать из двадцати двух тюрем, и за этой дело не станет.
– А я вообще ни в чем не виноват, – недовольно буркнул Звездный Лорд. – Какой закон я нарушил? На меня напала какая-то Гамора!
– Скажи ей спасибо, иначе мы с Грутом уже подсчитывали бы награду за твою голову! – хмыкнул мохнатый инопланетянин.
– Меня многие покруче пытались поймать, – осадил его Питер. – Уж какому-то ходячему дереву и говорящему еноту я точно не дамся в руки!
– Что такое енот? – поинтересовался Ракета.
Судя по выражению его мордочки, он пытался сообразить, обижаться на это странное слово или не стоит.
– Ты, конечно! – захохотал Звездный Лорд. – Ну, или кто-то точь-в-точь похожий на тебя!
– Таких, как я, больше нет, – сверкнул глазами зверек.
Питер повернулся к Гаморе.