Стражи галактики

– Лучше объясни, что такого особенного в Сфере? Почему все вокруг мечтают заполучить эту штуковину?
– Не собираюсь отчитываться перед бессовестным вором вроде тебя, – заявила девушка, не удостоив Квилла даже взглядом.
– Не слишком ли высокомерный ответ для наемницы и убийцы? – подлил масла в огонь Ракета.
Гамора в гневе повернулась к нему, но Енот продолжил как ни в чем не бывало:
– Да, да. Я не раз слышал о тебе, приспешница Ронана.
– Вот именно! Мы все про тебя знаем! – с энтузиазмом подтвердил Питер, а затем повернулся к древовидному пришельцу и тихонько уточнил: – А кто она такая?
– Я – Грут, – заговорщическим шепотом ответил тот.
Звездный Лорд закатил глаза.
– Это я уже понял. А она кто?
Тут в их разговор вмешался хвостатый напарник Грута:
– Не старайся понапрасну. Его словарный запас сводится к «я» и «Грут», причем именно в этом порядке.
– А как же тогда ты его понимаешь?
Ракета задумчиво пожал плечами:
– Сам в шоке. Может, мы братья по разуму.
– Чтобы вы знали, я вовсе не собиралась отдавать Сферу Ронану. Наоборот, пыталась продать ее и заработать для себя деньги, – 1 раздраженно выпалила Гамора, которой уже порядком надоел весь этот балаган.
В этот момент Питер заметил, что один из охранников заграбастал его музыкальный плеер, нацепил наушники и как ни в чем не бывало слушает земные мелодии.
– Эй, это мое! – возмутился Звездный Лорд.
Но стражник проигнорировал его вопль, и Квилл понял, что на этот раз ему придется смириться.
Вскоре всем выдали тюремную форму и отправили в главный двор. Едва заметив новеньких, другие заключенные подняли страшный гвалт, принялись кидаться в них всяким хламом и обзывать на разных инопланетных наречиях. Дважды Питер увернулся от пары старых ботинок и один раз – от огромного булыжника!
Сначала он подумал, что пленники целятся именно в него, однако через минуту понял: мишенью их ненависти на самом деле была Га- мора! Звездный Лорд вопросительно посмотрел на Ракету.
– Многие из этих бедолаг потеряли свои города и семьи из-за безжалостной армии Ронана, – объяснил тот. – Девчонке здесь и дня не протянуть.
– Но охранники ведь должны защищать ее, правда? – сказал Квилл.
– У них одна забота – не дать нам сбежать! – угрюмо усмехнулся Енот. – А что происходит между заключенными, стражникам глубоко безразлично.
Питер бросил быстрый взгляд на Гамору и понял, что она все прекрасно слышала.
– Подумаешь, – грустно покачала головой девушка. – Какие бы кошмары ни ждали меня впереди, худшее я уже испытала.
* * *
Слова Ракеты оказались пророческими. Той же ночью, пытаясь заснуть в камере рядом с громко храпящим Енотом, землянин услышал в коридоре звуки борьбы. Квилл подошел к двери и увидел огромного мускулистого пленника с кожей светло-серого цвета, покрытой красными боевыми татуировками. Силач тащил за собой сопротивляющуюся Гамору, крепко зажав ей рот.
Звездный Лорд просто не мог остаться в стороне и бросился вдогонку.
– Квилл, ты куда? – сонно спросил Ракета, протирая глаза.
Не дождавшись ответа, Енот повернулся к сопящему в соседнем углу напарнику.
– Эй, Грут, вставай, – зашипел он. – Кажется, наша добыча что-то удумала.
Так и не сумев разбудить приятеля, зверек хмыкнул и выскользнул из камеры следом за Питером.
* * *
Силач тащил Гамору в отдаленный уголок тюрьмы – туда, где стража не смогла бы их отыскать. Дойдя до цели, он швырнул девушку на пол и угрожающе навис над ней.
– Ронан убил всех моих родных, – прорычал великан. – И с тех пор каждый мой вздох служит лишь одной цели – уничтожению человека, ответственного за их гибель. Твой повелитель отнял у меня семью, а теперь я заберу у него тебя...
– Я тоже ненавижу Обвинителя, как и моего ужасного отчима Таноса, – попыталась объяснить ситуацию Гамора. – Всю свою жизнь я пыталась вырваться из-под их гнета. А здесь оказалась только потому, что мне наконец это удалось!
– Для меня твои слова – пустой звук, – угрожающе вымолвил татуированный силач и достал огромный нож.
– Эй! – раздался чей-то крик.
Девушка и здоровяк разом повернулись и обомлели: из-за угла показались Питер и трусивший за ним Ракета.
– Прошу прощения, не хотел вас прерывать, – улыбнулся Квилл. – Но мне не очень-то нравится происходящее!
Обидчик Гаморы был вне себя. Неужели этот слабак и вправду надеется ему помешать?
– Ты хоть знаешь, кто я такой? – грозно прорычал он.
– Честно говоря, нет, – ответил Питер. – Но выглядишь ты довольно устрашающе.
– Мое имя – Дракс Разрушитель, и никто в этой тюрьме не смеет вставать у меня на пути!
– Давай-ка послушаем умного человека и пойдем отсюда подальше, – прошипел Енот, схватив Квилла за руку и изо всех сил пытаясь вытащить его из закоулка.
Но тот лишь отмахнулся.
– Подумай головой! Если твоя цель – досадить Ронану, ты выбрал не самую правильную тактику.
Дракс был в замешательстве.
– Объяснись, – после минутного раздумья приказал он.
– Ну, смотри: она предала Обвинителя. А он никогда не прощает отступников. Догадываешься, что произойдет, если девушка останется целой и невредимой?
Силач в недоумении смотрел на Звездного Лорда, хлопая глазами.
– В поисках Гаморы Ронан явится сюда, прямиком к тебе в лапы, – терпеливо подытожил тот.
Могучий воин понял, что Питер абсолютно прав. Он молча убрал свой нож, развернулся и пошел прочь. Зеленокожая воительница была спасена...
* * *
Когда вся компания направилась обратно, девушка на секунду задержала Квилла.
– Спасибо за то, что ты сделал, – смущенно начала она. – В общем, ты не тот, за кого я поначалу тебя приняла.
– Э, нет, давай-ка кое-что проясним, – прервал ее землянин. – Мне абсолютно наплевать, выживешь ты или умрешь. Знаешь, те, кому небезразлична судьба других людей, обычно оказываются полными неудачниками!
Гамора пребывала в состоянии крайнего замешательства.
– Тогда почему же ты не дал Драксу убить меня?
– Потому что ты единственная, кто знает, кому можно продать эту дурацкую Сферу.
Девушка понимающе кивнула. Естественно, так называемый Звездный Лорд заботился только о личной выгоде.
– Знаю, да. Но какой смысл в моих сведениях, если мы застряли в этой дыре?
Усмехнувшись, Питер указал на Ракету.
– Вот этот приятный тип утверждает, что сбежал из двадцати двух тюрем.
– Так точно, со мной не пропадешь, – подтвердил Енот и дружески пихнул Квилла лапой в живот. – Но как только окажемся подальше – клянусь, я тут же отправлюсь прямиком к Йонду получать вознаграждение за твою глупую башку.
– Значит, на Сферу есть покупатель? – снова обратился Питер к Гаморе, отмахнувшись от Ракеты. – И сколько же он готов заплатить?
– Четыре миллиарда кредитов, – спокойно ответила девушка.
– Четыре ми... ЧЕГО?! – воскликнул пораженный Енот.
– Думаю, это несколько больше, чем награда за его «башку»? – усмехнулась Гамора.
Тот лишь ошарашенно кивнул.
– Тогда решено, – продолжила воительница. – Поможешь нам с Квиллом удрать отсюда, и я сведу вас с покупателем. Деньги поделим на троих.
Но в этот момент раздался возмущенный скрип. Заговорщики одновременно обернулись и увидели недовольного Грута. Оказывается, пришелец давно разыскал их и внимательно следил за ходом разговора.
– На четверых, – нагло заявил Ракета, уставившись на Гамору.
– Идет, – кивнула та.
Новоиспеченные соратники переглянулись. Несмотря на то что они познакомились далеко не в самых приятных обстоятельствах, теперь друзья стали сплоченной командой.
  
ГЛАВА ПЯТАЯ
 
НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО за тюремным завтраком Ракета составил список всего, что необходимо для побега.