Алая жемчужина (СИ)

- М, понятно, – протянул Ланцео, растягивая губы в злой усмешке. – Хочешь что-то мне сказать?
- Нет, – Салокин покосился на портрет, сходя с опасной темы – не время для разборок.
- Нравится? – Ланц перехватил взгляд.
- Красивая девушка, – Кин равнодушно пожал плечами. – Редко встретишь такое сочетание волос и глаз.
- О да, Арман был ей околдован. Мы все, – лицо бывшего пирата просветлело, взгляд стал мечтательным, он словно отдалился, перенесся в воспоминания. – Красивая, утонченная, умная и… волшебная. Одним пальчиком Лианна могла нас утихомирить. А когда входила в комнату, мы замолкали, ловя каждый ее жест. Даже когда она выбрала Армана – мы все смирились. Нельзя сердиться на совершенство.
Кин с отвисшей челюстью наблюдал за неожиданной метаморфозой. Ланц смотрелся мечтательным юнцом. Он гладил воздух, пропуская невидимые пряди по руке, сжимая чьи-то воображаемые пальцы. Расширенный зрачок дрожал, как у накурившегося сладкой травки. Настолько забылся, что рассказал что-то из прошлого. «Мы»? Они так давно знакомы с губернатором? Ходили на одном корабле? Капитан расслабленно откинулся назад, ворот рубашки перекосился, показав тонкую цепочку. Из прорези выглянул медальон с крупным ровным камнем теплого фиолетового цвета в бриллиантовой огранке. Аметист. Сильный камень, способный перебить кварц на раз. Интересно, а что у Имса? Кин не спросил, для него роли не играло. Но теперь смутная догадка забрезжила где-то на подкорке.
- Сын почти точная копия, – осторожно произнес Салокин, и капитан крупно содрогнулся, приходя в себя.
- Да, Наилли похож на мать, – водянистые глаза лихорадочно заблестели. – Предупреждаю – приблизишься, участь мальчишки-слуги покажется тебе раем.
- Мое дело корабль, – ощетинился Кин. – Вы мне платите, я собираю его в дорогу и веду. Просто заметил, что юноша похож.
- Посмотрим, мастер. Так сколько тебе надо на полную настройку?
- Три дня — если будут мешать, два – если я буду ночевать на корабле. Камни дикие, их придется настраивать с нуля.
 – Ты взял дикие камни? – у Ланцео дернулась щека, он машинально нашарил подвеску «проводящего» на груди и сжал. – Их настраивать не меньше недели, с твоим медальоном и того больше. Начинаю сомневаться в твоей репутации.
- Два дня с ночевкой, – повторил Кин, – три дня – если будут отвлекать. Не знаю, как работает Имс, и не хочу знать. Я даю гарантию мастера, что комплект будет готов, но не знаю, насколько ваш второй «проводящий» чувствителен к чужим меткам. Такие тайны между мастерами живут недолго.
Ланц дотянулся до столика, вынул ароматную сигариллу и поднес к носу.
- В твоих интересах, чтобы эта прожила до Малахитовых скал. Перед Гиблым придется сделать круг, чтобы не попасть в штормовое облако.
- Зачем? – удивился Салокин.
Ланцео говорил о крошечном острове, вокруг которого всегда висели свинцовые неподъемные тучи, и шквалистый ветер выдирал из плоти океана крупные лоскуты, подбрасывал, разрывал на части. Сверкали молнии, грозя вцепиться в мачты проходивших кораблей. По одну сторону от Гиблого вращалась большая воронка, поэтому не принадлежавшие Контраттосу корабли обходили его с запада, делая большой крюк из-за сильного течения. Под флагом губернатора судна спокойно разрезали штормовое облако, невредимыми выскакивая в бирюзовую акваторию чистой воды.
- Бриг спокойно пройдет сквозь облако, мы сэкономим день-два пути, припасы.
- Нет, – Ланц повысил голос. – На бриг длань Контраттоса не будет распространяться. Мы идем без флага.
Кин выругался. Подумал и выругался еще раз.
- Еще сюрпризы? – зло спросил он. – Я «проводящий». Хороший, но не волшебник. Что еще мне надо знать?
- Ничего, – Ланц довольно ухмыльнулся, наблюдая вспышку гнева. – Не кипеши, мастер. Решение было принято вчера. Так проще. Бриг уже внесен в портовый журнал как проходящий от Зеленого мыса до Ванильного моря. По документам, идет на юг. Океан спокойный. Сильных гроз не обещают.
- Знаете, что бывает после таких «не обещают»?! – Салокин был готов рвать и метать, но заставил себя несколько раз глубоко вздохнуть. – Еще нюансы будут? Сколько металла на борту? Груз?
- Груз стандартный, ничего необычного, – беззаботно отмахнулся капитан. – Если завтра мы с Арманом придумаем еще что-нибудь для маскировки – ты узнаешь первым, обещаю. А еще лучше – приходи на ужин. Составишь нам компанию в обсуждении. Мастер.
Последнее слово прозвучало издевательски, но «проводящий» не поддался на явную провокацию. Настроение капитана штормило, молнии злости почти мгновенно сменялись мечтательным затишьем. Сигарилла погнулась и сломалась от слишком сильного сжатия. На штаны бывшего пирата просыпались крошки табака. Ланцео равнодушно стряхнул их на дорогой ковер, бросил сломанную сигариллу и вытащил вторую, прикурил. По комнате поплыл аромат хорошего крепкого табака.
- Присоединишься? – настрой снова скакнул от презрительной вежливости к учтивости, Ланц тронул серебряный колокольчик, вызывая слугу. – Выпить?
- Спасибо, нет, – Кину стало неприятно, он покосился на часы, прикидывая, все ли они обсудили.
Про груз Ланцео не расскажет, а Салокину и без того достаточно головной боли. Надо пересмотреть схему охранок, перевязать основные узлы. И докупить амулеты. Еще пять, как минимум.
В двери заглянула молоденькая служанка в легком ярком платье. Ланц велел принести виски, вольготно раскинулся на диване, забыв и перестав обращать внимание на еще одного человека в комнате, принялся пускать дым вверх.
- Еще пять в тот же комплект?
Кин сидел за знакомым уже столом напротив хозяина паба. Сегодня Неш сам стоял за стойкой. Заметив припозднившегося вчерашнего клиента, налил ему сливового вина и провел в кабинет. Темные сапфиры играли в полутьме, один из браслетов опять светился.
- Это возможно? – Кин был готов услышать отказ – если продавец уже успел присмотреть нужные камни и часть выкупить, то число не увеличивалось.
Но Неш изначально говорил о диких камнях, не связанных. Их не надо было столь тщательно подбирать.
- Возможно, мастер, возможно, – хозяин паба почесал рыжую ухоженную бороду. – Позвольте жетон.
Серебристая неприметная безделушка легла в подставленную крепкую мозолистую ладонь. На поверхности сменились цифры и дата.
- Плюс двадцать золотых, плюс один день. Могу отдать вам сначала первый набор, потом добавить оставшиеся пять.
- Я заберу все сразу, – Кин с благодарностью убрал жетон. – Увеличить аванс?
- Нет. Удовлетворите мое любопытство, мастер, – Неш засветил второй браслет. – Вы сами будете вязать камни?
- Собираюсь, – не стал скрывать «проводящий» – слово лжи и обереги продавца полыхнут багровым.
- На кварц?
Салокин ответил молчанием. Он не совсем понимал, куда клонит Неш, что пытается выяснить.
- Хорошо, – оба браслета стали гаснуть. – Оставайтесь, мастер. У нас чудесное вино и сегодня скидка на всю выпивку в честь дня рождения бармена.
Кин поблагодарил, гадая о причинах такой любезности, и они вернулись в зал, к стойке. Вино оказалось вкусным и коварным. После второго стакана в висках налилось тяжестью и теплом, спина вспотела. Маленькая ладошка коснулась плеча, и Кин обернулся
- Привет, – рыженькая барышня в простом светлом платье улыбнулась. – Не желаешь повторить?
- Если только вина, – «проводящий» поднял свой стакан. – Сегодня от меня мало проку. Выпивка успела первой.
Не обидевшись, девушка засмеялась в ответ, махнула бармену и уселась рядом.
- Я Мила. Сегодня у меня выходной, – густые накрашенные ресницы затенили глаза, лукавая ямочка заиграла на щеке. – Так что можно просто поболтать. Если ты не против, конечно, компании девушки легкого поведения.
- С которой провел накануне отличную ночь.
Мимо, громко переругиваясь, прошли два бородача с нашивками мастеровых. Не вписавшись между стульями, они едва не столкнули пискнувшую Милу на пол. Кин дернул девушку на себя, прижав покрепче. Один из здоровяков, чуть менее набравшийся, обернулся, сурово сдвинув брови и открыв рот наорать, но заметил как по волшебству возникшего за спиной вышибалу, сдулся и даже выдавил извинения.