Семь друзей Аретины (СИ)

— Порой бездействие хуже действия, — тихо ответил мне Менелаос, забирая договор.
Вот! Тут уже вырисовываются силуэты. Значит, преступление совершил или один человек или группа людей, а другие страдают за то, что не вмешались.
Справедливо? Понятия не имею. Возможно да, ведь не предотвратили… убийство? Только такое преступление приходило мне в голову. Только его тяжесть могла повлечь за собой столь жесткую расправу.
— Как давно было совершено преступление? — хрипло спросила я. идея — вытягивать информацию частями мне показалась удачной. Словно игра в пазлы — появляются все новые и новые кусочки, которые рано или поздно нарисуют всю картинку целиком.
— Давно… чуть меньше десяти лет назад.
— А почему наказать их решили лишь сейчас?
— Такое не сразу заметишь, — пожал плечами Дэрбе, — да и сбор улик, расследование и рассмотрение дела в министерстве занимает много времени.
Наш разговор все больше пугал меня.
— Ты ведь не расскажешь мне, правда? — прямо спросила я.
— Ари, запомни оду очень важную вещь: ты всегда получишь ответ на поставленный вопрос!
Я не сразу поняла, что говорил мне мужчина. Игра слов… Но что она могла значить? Он хочет мне рассказать, но не может?
— Расскажи мне правду, пожалуйста.
— Правду… — тихо повторил Менелаос, присаживаясь напротив меня, — ты уверена, что готова к ней?
— Да! — не думая ответила я.
Я действительно считала, что готова к правде. Понимала, что она будет грязной и неприглядной, НО на то она и правда!
— Я не могу раскрывать все тайны, но могу отвечать на твои вопросы и поправлять твои суждения. А еще я могу сделать несколько намеков.
— Хорошо, — приняла я условия демонолога.
Менелаос не ждал, что я отступлю. Он знал, что правда мне не понравится, но в то же время надеялся, что после того как все узнаю, я отступлю. Это читалось в его взглядах, коротких и обжигающих. Это читалось в его оговорках и намеках. Он будто подавал мне знаки «Осторожно! Опасно!», а я успешно их игнорировала. И вот когда последнее предупреждение «Не подходи — убьет!» осталось мной незамеченным Лаос сдался. Он решил обжечь меня, чтобы неповадно было лезть.
Я согласна. Пусть через боль, но я пройду этот урок от начала до конца.
— Ари, задумайся, сколько детей младше десяти лет, ты видела в этой проклятой деревне? — тяжелым голосом спросила Лаос.
Я призадумалась и поняла, что ни одного. Более того, дети в Клювино — очень редкое явление. За мое пребывание здесь, я видела не больше десятка.
Клювино не маленькая деревня, да и народа тут живет достаточно. Отсутствие нескольких поколений детей действительно смущало.
— Ээээ… не знаю, — пожала я плечами, — возможно несколько ребятишек подобного возраста.
— Ты не видела ни одного, — покачал головой Лаос и опустил голову.
Я честно пыталась переварить услышанное, но выходило с трудом.
— И что это означает?
Лаос лишь покачал головой, говоря тем самым, что не может сказать.
У меня банально не хватало фантазии. Точнее хватало, но то, что я придумывала, было слишком страшно. Выбора не было… я могла задавать вопросы и получать на них ответы, поэтому:
— Они их убили? — задала я самый страшный вопрос.
— Нет, — покачал головой демонолог и я ощутимо расслабилась.
— Дети просто не рождаются, правильно?
— Да, они больше не рождаются и не родятся.
— Почему?
В ответ мужчина лишь неопределенно пожал плечами.
— Это не просто так? Но раз в деревне не родятся дети, то почему министерство пытается ликвидировать их? Зачем такие трудности?
— Был проведен ритуал… — уклончиво ответил Лаос.
— Успешно?
— Не совсем, — усмехнулся демонолог, будто я задавала верные вопросы. Меня это вдохновило и я продолжила.
— Они тоже связались с демонами?
— Они попытались.
— С каким демоном? — наивно было полагать услышать ответ на этот вопрос, но попытка не пытка.
— Ни с каким.
Ррррр… как же мне надоели эти загадки.
— Силенок на демона не хватило, — будто почувствовав мое настроение, продолжил Лаос, — лишь духа вызвали. Духа — Обманщика.
Что ж, не все так плохо. Обманщики — неупокоенные духи, которые скитаются между мирами. Их немногочисленные особенности с лихвой компенсируются качеством. Это духи, которых невозможно упокоить или переродить. Они навечно застряли в своем положении.
Духи — Обманщики неспроста получили такое название. Их главная особенность: они могут принимать всего того, что ты желаешь. И при этом они чувствуют твою потребность именно в том, что показывают. Ты не видишь разницы между правдой и ложью, слепо доверяешься глазам, забывая о доводах разума и попадаешь в сети Обманщика. Какого плата за его игру никто и никогда заранее не узнает.
Чтобы победить, точнее отвадить от себя этого духа, нужно просто отказаться от своего желания, потерять интерес. Но, так как в большинстве случаев подобное невозможно, то Обманщики легко побеждают.
Конечно, опытный защитник или демонолог может распознать Обманщика и прогнать его. Но вероятность их встречи тоже не отличается высоким процентом.
В общем, со всех сторон засада.
— Они вызывали демона сами, без помощи профессионала? — удивилась я.
— Да, виновные не могли привлекать к своей идее лишнее внимание.
— Она настолько ужасна?
— Она банальна.
— Деньги? Слава?
— Почти… Бессмертие.
Оооо… этот мир никогда не изменится. Кто-то всегда верит, что можно жить вечно. Хотя ни одного случая вечной жизни не было доказано. Даже демоны живут долго, но не вечно.
— Ну, думаю, что этой идеей загорелись не все, а только горстка самовлюбленных болванов…
— Ты права, Ари!
— Они вызвали демона, найдя где-то ритуал, но что-то пошло не так и вызвали духа.
— Я думаю, что они вырвали его с изнанки.
— Не суть, — отмахнулась я, — Обманщик тут же среагировал и превратился в какого-то демона, а так как деревенские — необразованный сброд, то и притворяться особо не нужно было. Он принял любой облик и оформил сделку.
Я грубо выражалась, но злоба во мне буквально кипела ища любой способ выплеска.
— Продолжай, — с улыбкой попросил Лаос.
— Обманщик выслушал просьбу, усмехнулся про себя и назначил цену. Сам, скорее всего уже, придумал наказание за то, что его — великого духа потревожили.
— Мне нравятся твои рассуждения.
— Глупцы и рады, что все так просто и легко разрешилось. Им назначили цену, а они даже не думая согласились.
— Почему не думая? — усмехнулся Дэрбе.
— Потому что цена, которая связана с детьми не может быть стоящей…
— Тут ты не совсем права. Обманщик убедил, что жизнь не может появиться из ниоткуда, а где можно достать жизненные часы?
— Забрать у тех, кто еще не прожил жизнь?
— Угу, а лучше у тех, кто еще даже не родился. Все выглядело так, словно они забирают жизни будущих поколений. Идеальная схема вечной жизни, ведь количество поколений не ограничено.
— Но ведь теперь нет ни одного будущего поколения… И не только у виновников, а у всей деревни.
— Да, ведь так жизни стало еще больше.
— У меня в голове не укладывается, — покачала я головой.
До чего же велика человеческая глупость и жажда невозможного…
— И что дальше? Обманщик, естественно, просто издевался над глупыми людьми, но называя цену забрал ее… Как?
— Призвал на помощь низшее демоническое существо.
— Я не угадаю, — нахмурилась я, с тоской и просьбой смотря на демонолога, — хотя бы намекни!
— Уже было два намека, ты невнимательна! — пожурил меня Лаос.
Когда? Вот когда он их сделал?
— Думай, больше не буду подсказывать! — добил меня мужчина.
Недовольно вздохнув, я начала мысленно рассуждать и вспоминать рассказ демонолога. Догадка осенила довольно быстро, и я поспешила ее озвучить:
— Парки?!
— И как догадалась?
— Низший демон, который может вмешиваться в судьбы людей.