Ставка — любовь

Вновь раздался стук:
— Лори? Ты меня впустишь? Пожалуйста.
Она вздохнула. Каллан. Это его дом, нельзя запираться от него, к тому же все равно наверняка найдутся запасные ключи.
Лори открыла дверь и молча села обратно, вновь взяв в руки книгу. Каллан поставил на стол поднос и закрыл дверь. Близость к очаровательному красавцу и аромат его лосьона после бритья вновь вскружили ей голову. К тому же запах рулетиков из бекона был потрясающим. Желудок Лори сдался первым, предательским урчанием оповестив, что она проголодалась. Тарелка приземлилась ей на колени.
— Могу я предложить тебе завтрак?
Лори подняла голову.
— Это извинение?
Он колебался.
— Я предлагаю помириться.
— Ты принес кетчуп?
Каллан поднял бутылку, потряс ею и сел рядом.
— Вижу, ты использовала старый трюк «запри дверь и притворись, что в комнате никого нет».
Лори уже принялась за еду.
— Иногда кажется, что вокруг слишком много людей. Замок действительно огромный. И я всегда могу запереться в комнате. Но странно — иногда кажется, что мне нужно личное пространство. Время побыть наедине с собой.
— Понимаю. Мне тоже. И я прихожу в беспокойство каждый раз, когда вижу рулетку.
Лори рассмеялась.
— О да. Они опять занимались этим прошлой ночью. Что это за одержимость, зачем они все время делают фотографии на телефон?
— Я очень стараюсь не думать об этом. Уверен, что в Интернете половина вещей уже выставлена на продажу.
— Каллан? Ты правда так думаешь?
— А что еще мне остается? Полагаю, фотографии сперва отсылаются оценщику.
— Это ужасно.
— Это жизнь.
Он сказал это так просто, словно наконец уже примирился с тем фактом, что вскоре замок Анник будет принадлежать новому владельцу. Лори с трудом могла представить его чувства. Если бы люди пришли в ее дом и стали бы вести себя подобным образом, она… она бы за себя не отвечала.
Их взгляды встретились, и Лори опять почувствовала какую-то особенную связь между ними, дыхание перехватило, ей не хотелось отводить взгляд. Единственным ее желанием было разобраться с происходящим, и пусть они не обсуждали это и ничего не говорили, но не мог же Каллан ничего не заметить? Он посмотрел в сторону, и Лори вздохнула, возвращаясь к реальности. Нужно думать о настоящих проблемах, а не о Каллане Макгрегоре. Сфокусироваться. Она сделала глоток чаю и оглядела комнату. Эти рулетики из бекона пришлись кстати.
— Я все еще не понимаю, откуда у Ангуса Маклина вдруг появилось столько детей, о которых никто не знал?
Лори встала и стала ходить по комнате, рассматривая висевшие на стенах фотографии Ангуса.
Каллан встал рядом.
— Поверь, я пытался понять это. — Он показал на фотографию Ангуса в воинской форме. — Я узнал, что он был прикомандирован к нескольким местам во время Второй мировой войны. Он был в Англии, а сразу после войны — в Канаде. Думаю, там появились на свет двое, если не трое его детей.
— А что по поводу этой фотографии, в Нью-Йорке?
— Его послали туда после войны, заниматься переговорами для одной фармацевтической компании. — Он поднял брови. — Там появился еще один ребенок.
— Ух ты! А что про ирландских родственников? Он был в Ирландии?
Каллан покачал головой:
— Не думаю. Но Мэри говорит, что ее мать родом из Шотландии и переехала в Ирландию в молодости.
— И как молодая женщина с ребенком решилась на такой смелый шаг?
— Для меня это такая же загадка, как и для тебя, Лори.
Она не могла удержаться от вопроса, ей было не по себе от разговоров об Ангусе Маклине:
— Но как? Как он мог совершенно забыть о своих детях, не принимать совершенно никакого участия в их воспитании?
Каллан опустился на кушетку и зарылся головой в ладони.
— У меня есть старые коробки с бумагами, в которых можно найти какую-нибудь информацию.
— Тебе это разрешено?
В Лори тут же проснулся юрист, напомнивший, что Каллан не является родственником Ангуса. Тот смотрел на нее, снова хмурясь, взгляд его зеленых глаз притягивал и заставлял сделать шаг ближе. Она провела пальцами по его темной шевелюре.
— Лори, может, я не являюсь членом семьи Ангуса, но я был назван ближайшим родственником по завещанию и уверен, что, по крайней мере, пока все не уладится, имею право распоряжаться некоторым имуществом. Так сказал мне Франк.
— Ух ты!
Она села рядом, машинально положив ему руку на ногу. Дружеский подбадривающий жест, но Каллан воспринял его несколько иначе. Лори чувствовала мускулы его бедер, что показалось ей невероятным, ведь Каллан большую часть времени проводил в офисе. Ей вдруг захотелось узнать, как он выглядит без одежды… Эти мысли заставили ее покраснеть, и она уже была готова отдернуть руку, но Каллан не дал ей сделать этого, положив сверху свою.
Ощущение было таким, будто кожи коснулись тысячи бабочек, и Лори не могла перестать смотреть на него, как бы ей ни хотелось этого. Она наверняка выглядит как какой-то потерявший голову подросток, вряд ли это так уж привлекательно.
— И ты не знал всех подробностей? — Отлично, ее голос превратился в неприятный писк.
Он покачал головой.
— Наверное, я мог догадаться, у Ангуса не было других кандидатов, насколько я знаю. Но мы никогда не говорили об этом, я узнал обо всем от Франка, уже когда ему стало совсем плохо.
— Но он не сказал тебе об остальном?
Каллан поднял брови.
— Что где-то у него есть шестеро детей? Нет, Франк не упоминал этого.
— Ты спрашивал?
— Не уверен в том, что Франку известны подробности. Он сказал, что проверил и узнал, что семья Ангуса уже много лет имела дело с юристами компании «Фергюссон и Далгиш» и, насколько он понимает, Ангус неоднократно связывался с ними для внесения платежей.
— Какого рода?
— Полагаю, для поддержки детей. Все это происходило до моего рождения.
— И тебе больше не с кем связаться?
— С кем, например? Ангусу было девяносто семь, все его друзья и знакомые уже давно умерли.
Нравилось ей это или нет, но в его словах была доля истины.
Но надо сказать, Лори не столько волновал вопрос, почему Ангус Маклин поддерживал своих детей только финансово, сколько тот факт, что их сплетенные пальцы все еще лежали на его бедре. Лори с трудом могла сосредоточиться на разговоре. Она указала на одну из фотографий, пытаясь отвлечься.
— Должна сказать, что мне не удается найти сходство между папой и Ангусом, в отличие от других. Например, у папы и Мэри из Ирландии много похожего. Это нормально, ведь они сводные брат и сестра, но меня не покидает странное ощущение, что ко мне вернулась его частичка.
Лори почувствовала, что к глазам подступили слезы — эти слова вырвались помимо ее воли, она не хотела показаться слишком эмоциональной перед Калланом. Но тот без колебаний встал и обнял ее, и хотя она никогда не была робкой и нуждающейся в поддержке, у нее перехватило дыхание оттого, что кто-то подарил ощущение тепла и заботы. Сложно вспомнить, когда еще с ней такое происходило.
Было так приятно ощущать тепло и заботу, и на несколько секунд Лори прижалась головой к его груди, чувствуя, как она поднимается и опускается в такт дыханию, слушая, как бьется его сердце. Это тепло успокаивало ее и заставляло думать, на что было бы похоже просыпаться вот так каждое утро? Если позапрошлой ночью Каллан только проникал в ее сны, то этой он определенно играл в них главную роль. Забавно, как может подействовать неожиданный поцелуй.
Каллан отстранился.
— Ты в порядке?
Прежде чем ей удалось что-то сказать, он поднял ее подбородок.
— Прости, Лори, я не хотел вести себя невежливо, но меня так захватили мысли о том, что замок Анник скоро может исчезнуть, что я совершенно не подумал о твоих чувствах.
Искренность в его словах и выражение заботы на лице должны были дать ей ощущение комфорта и поддержки, но все, что чувствовала Лори, — как бурлит ее кровь.