Судьба изгоя: Путь Каады

цвета. Дабриэль оделась в роскошное алое платье.
— Тебе идет, — сказала она, осматривая наряд Каады.
— Тебе тоже. Прекрасно выглядишь в этом платье.
Они проходили мимо темных жилых домов. Дабриэль попросила его рассказать о себе. Что он мог рассказать? Вырос в трущобах, воровал, чтоб прокормиться, и, когда в очередной раз попытался украсть хлеб, его поймал торговец. Он думал, ему пришел конец — забьет его лавочник до смерти, но тут появился Яманото, взял к себе в ученики, обучил владению меча, грамоте.
— Благодаря ему я стал одаренным, — закончил свою биографию Каада.
— Что случилось с твоими родителями, и откуда у тебя этот шрам?
— Родителей убили мародеры и сожгли наш дом. Этот шрам остался мне как напоминание о том дне и о том, как убили моих родителей, — и Каада, чтобы отвести разговор от себя, сказал: — Ну, а теперь ты расскажи о себе.
Дабриэль была из семьи обычных крестьян, жила в маленьком доме на полях. Когда ей исполнилось шестнадцать, она пошла на охоту в лес, где на нее напали бандиты. Тогда она убила своего первого человека. В тот самый момент рядом оказался инквизитор. «В тебе есть талант, идем со мной», — сказал он. И Дабриэль не раздумывая пошла с ним. С тех пор она своих родителей не видела.
Они вышли на торговую площадь. Все люди ходили сгорбленные, с грустными лицами. Все дома вокруг были темного цвета, словно бы на них сошли сумерки. На середину площади выступила девушка в белом платье и короне. Корону — было очевидно — девушка сделала себе сама. Она развела руки и начала говорить:
— Я звезда, а вы всего лишь люди. Я — свет, вы — тень. Я как солнце — намного дальше от вас. Я королева, а вы мои плебеи. Конечно, можно обойтись и без вас, но это же я.
— Кто это? — спросил Каада.
— Эту девушку зовут Нартир. Не обращай на нее внимания, она каждый день выходит на площадь и говорит одно и то же. Сначала ее пытались остановить, но потом поняли, что это бессмысленно.
Они гуляли по парку.
— Это похоже на свидание, — сказал Каада Синье.
— И не надейся!
Через какое-то время перед их взором предстала ужасающая картина: два креста, к которым были прибиты гвоздями девушка и ребенок.
— За что с ними так поступили? — спросил Каада.
— Это жена и дочь стражника, который остановил тебя у ворот.
Каада опустил голову, он почувствовал свою вину.
— Справедливость должна быть суровой, — сказала Дабриэль строгим голосом.
— Но не настолько же! — воскликнул он.
— Нам пора возвращаться в крепость, — хмуро ответила Дабриэль.
Каада почувствовал некоторое сомнение в правильности суждений инквизиции и не смог удержаться, чтобы не спросить Дабриэль:
— Ты не задумывалась о том, что инквизиция действует не всегда верно?
— Не вздумай предать инквизицию, она этого не прощает! — Дабриэль строго посмотрела на Кааду. Каада и Дабриэль вернулись в крепость и разошлись по своим кельям.
На следующее утро Каада проснулся от ощущения, что на него кто-то смотрит. Он открыл глаза — перед ним стояли Лок и Хрон.
— Вставай, нам пора идти на задание, — сказал Лок.
Каада оделся в форму наемника, и все трое вышли из крепости, направившись в сторону городских ворот.
— Хотел спросить, Хрон умеет разговаривать? — спросил Каада у Лока.
— Не совсем.
— Это как?
— Спроси у него.
— А он ответит?
— Нет.
Дул теплый ветер. Они подошли к пещере. Высокие деревья рядом шелестели листвой, журчала недалеко река.
— Явись, о черный дракон, что поглотил плоть и кровь богов! Пронзи своим ревом небеса!
— Явись, о красный дракон, что сжигал дома невинных! Озари своим ревом небеса!
Хрон молча протянул руки, и в правой появился меч.
— Использование магии без голосового приказа, — удивленно заметил Каада.
В пещере они увидели полчища гигантских пауков. Вырезать их всех не составило труда, но тут из темноты вышел абаас.
— Хрон нападает спереди, мы с Каадой — справа и слева.
Оставьте его мне, только задержите, — сказал Хрон.
Каада был удивлен. Тем не менее он и Лок побежали в разные стороны, чтобы отвлечь внимание чудища.
Хрон протянул руку и начал читать заклинание:
— Я тот, кто превосходит богов, я тот, кто знает начало и конец бытия. Вернитесь в круг провиденья, что объединяет пять элементов с пятью элементами, разрушая узы между образом и истиной. Все сущее погибнет здесь, в самой глубине пустоты.
Монстр загорелся ярким зелёным пламенем.
Каада ощутил: в глубине пещеры — магическая сила. Хрон и Лок направились к выходу. Каада же прошел вглубь пещеры и увидел на пьедестале из красной стали амулет с изображением уробороса. Глаза змеи засветились красным, едва Каада подошел к амулету. Каада протянул руку, уверенным жестом взял амулет и надел на шею, спрятал под одежду.
У входа в пещеру его ждали напарники.
— Почему так долго? — спросил Лок.
— Мне послышался шум из дальней части пещеры.
— И что там было?
— Ничего, возвращаемся в крепость.
Идя по вымощенной дороге, Каада заметил старика на скамейке — он курил трубку. Старик пристально смотрел на Кааду, который сделал вид, что старика вовсе нет.
Тем временем в город пришел незнакомец, чье лицо было скрыто. Одет он был в красный костюм из кожи, и красные волосы его спускались к плечам. Несмотря на яркую внешность незнакомца, люди его вовсе не замечали. Он проходил мимо охранников, и, казалось, войди он в крепость инквизиции, его и там не заметили бы. Так, он шел по дороге, пока не скрылся из виду, будто его и не было.
Спустя пару часов в город пришел Каада с наемниками.
— Каада, мы пойдем в таверну. Награду можешь оставить себе.
Лок и Хрон развернулись и направились к таверне. Лок бросил через плечо:
— За ней обращайся к управителю.
Каада пошел к управителю, и тот передал Кааде мешок с монетами.
Так Каада продолжал выполнять мелкие задания, тем самым набирая себе деньги и пытаясь подняться в ранге.
Однажды, когда Каада рассматривал доску заказов, он остановил свой взгляд на листке, где было написано: «Остров Гулумай. Награда — две тысячи золотых». Каада порывисто сорвал листок.
— Я возьму это задание, — сказал он управителю.
— Хорошо. Корабль сейчас стоит на пристани, он отвезет тебя на остров, но будь осторожен. Это задание не твоего ранга, но я пойду тебе на уступки, только никому ни слова.
Каада взял листок с заданием и направился к пристани.
Остров Гулумай
У пристани Каада увидел небольшой корабль из красного дерева. На корме — вырезанный из дерева дракон с открытой пастью. Неподалеку стоял человек в красном