S-T-I-K-S. Тираж №... (СИ)
- Полагаем, что кусок этого города используется мурами как временная перевалочная база. Перезагружается городской кластер раз в месяц. Поэтому реально там обосноваться по соседству, - добавил Таран, - вот тебе и ресурсы и иммунные под боком.
- То есть теперь мурам уже этого не хватает и они пошли на запад - на нас. Расплодились, суки! - Вепрь осклабился.
- Или у их друзей-внешников запросы увеличились. Так или иначе, их надо достать. В противном случае однажды они придут к нам, - подвёл итог Таран.
- Всего до города около 350 километров по прямой. Копию карты вам сделали. С вас разведка и сбор информации. Вепрь, за зря не ввязывайся никуда, а там... По обстановке, короче, - Кэп внимательно рассматривал бригаду.
Таран развернулся, открыл дверцу шкафа и достал оттуда графин с коньяком и рюмки. Разлил всем.
- Да хранит вас Улей...
Выпили молча. Бригада вскоре покинула кабинет, им рано надо вставать. После закрытия второй двери кабинета мужчины продолжили.
- Думаешь, справятся? - Таран начислил ещё по одной.
- Конечно.
- Дай Улей. Держи меня в курсе. Что там, кстати, с девчонкой, нимфой той? Занимаешься?
- Не напоминай. Ника очень смышлёная и способная, конечно. От пацана мы ее прятали эти дни - или она или он сорвался бы. Тут, блин, конспирация ещё та, а у нас бы голубки ворковали под боком, все полетело бы в тартарары. Тут такое дело... Давай выпьем сначала...
Мужчины выпили.
- Рассказывай, - Таран закусил кружком лимона и с интересом уставился на безопасника.
- Сильный дар у этой Ники. Больше пары часов не могу с ней заниматься, хоть убей. Рассказываю ей про устройство пистолета, а у самого на боевом взводе уже... Реально, не смейся. Этой ночью в борделе ночевал, стресс снимал. Сейчас вроде уже начала более-менее управлять своим даром, а поначалу это что-то с чем-то было! От одного голоса можно сбрендить. Ну и Горыныч симптомы снимает. Как бы бед с ней потом не приключилось. Опасно это, сам знаешь, если вскроется, что у нас нимфа на службе.
- Знаю, знаю, - задумчиво произнес Таран и налил ещё по одной рюмке.
Глава 16
«Мертвый кластер (чернота) - кластер, в котором отсутствует жизнь. Все находящиеся и попадаемые в данную область объекты стремятся к кристаллизации, по физическим характеристикам приближаясь к графиту, но более хрупкому. Нахождение на черноте опасно для жизни»*
*Из Общего справочника Знахаря.
Около 4 часов утра бригада в полном сборе находилась в ангаре Енота. Возле броневика выставили письменный стол, торговец выдал лампу на шарнирах. Все окружили распахнутую карту местности.
- Значит так, бойцы. Имею соображения по поводу рейда, - Вепрь, уперевшись двумя руками в стол, вглядывался в лица подчинённых, - следующая перезагрузка городского кластера, который нам надо проверить, аккурат произойдет по графику через два дня. А мы как раз к этому времени туда доберёмся.
- Это хорошо или плохо? - поинтересовался Болт.
- Есть минусы. Нам надо как можно дольше оставаться незамеченными. Если заедем сразу по окончании перезагрузки, то попадём в самую гущу событий, потратим силы и боезапас. Плюс к этому наследим горой трупов.
- А плюсы? - вклинилась Стрелка.
- А плюс заключается в том, что там гарантированно будут муры, им нужно очень быстро прочесать территорию и найти иммунных, пока их не съели твари. Плюс к этому они будут марадерить, пополнять запасы. Вот здесь нам надо и включиться, взять их тёплыми.
- Вопрос только сколько их будет, - процедил Фил.
- И кто, - в рассуждения включился Серп, - если это обычные снабженцы, то имеет смысл за ними просто проследить тихонько. А если какая-нибудь шишка, то брать нужно однозначно.
- Дельная мысль, - Вепрь поднял палец вверх, - будем тогда действовать по обстоятельствам. Значится так, карту учите, на все про всё вам 5 минут, и выезжаем. Кому покурить в крайний раз - давайте по-быстрому, в рейде ни-ни, твари по запаху нас быстро срисуют.
Команда склонилась над столом. На перекур никто не пошел.
Через 10 минут им уже отворяли двери стаба. Боец на КПП с интересом рассматривал броневик, такая техника здесь появлялась редко. В основном патрули представляют собой джипы или пикапы, а тут почти боевая техника. Рассмотреть внутренности броневика любопытному бойцу так и не дали, перебьется.
***
Первые километры дороги ничего не происходило. Путь пролегал по пустынным местам. Изредка встречались одиночные низшие зараженные. Кто-то тупо стоял на обочине и провожал машины пустым взглядом, некоторые более шустрые пытались гнаться, но пробежав пару десятков метров, понимали тщетность этой затеи и останавливались. Ник с интересом рассматривал тварей через толстое бронированное стекло бокового окна.
- Это пустыши и бегуны, мелочевка среди тварей, - Фил, сидящий напротив Ника, расслабленно пояснил ему.
Ник кивнул. Остальные члены команды не удостоили все встречи ни малейшим вниманием. Стрелка, сидящая сразу за Вепрем, дремала. Ник старался не заваливаться в ее сторону, чтобы не тревожить. Фил и Серп сидели дальше у выхода, клокстопер развалил ноги на площадке, стоящей между рядами кресел и предназначенной для вылазки из люка стрелка. Сенс, сложив руки на груди, периодически сканировал пространство вокруг автомобиля, в эти моменты он как бы прислушивался, после снова расслаблялся на время. Ник прикинул, что примерно каждые 100-200 метров Фил контролировал округу на наличие мертвяков или неприятелей.
- Фил, а ты можешь даром различать тварь от человека? - Ник полушепотом спросил у сенса, склонившись к нему.
- Конечно, у тварей энергетика другая, более сильная. Плюс я научился различать их по температуре тела. У мертвяков она повыше будет.
- Получается в двух спектрах их можешь видеть?
- Да, но пока только по отдельности сканировать получается. Тепловизор по затратам больше расходует энергию, особенно днём или в городском кластере, где идёт отражение тепловых пятен от многочисленных поверхностей. Живчик только и улетает.
- Да, круто.
Зашевелился Серп и влез в разговор, улыбаясь во весь рот:
- Вспомнил вот что, хохму сейчас расскажу. Слышал вчера в стабе. Наш Швед - управляющий в Восточном экспрессе, втюрился на старость лет в молодую девчонку, что из новеньких недавних. Взял ее к себе не простой официанткой, а метрдотелем! А туда абы кто вообще не попадает, место теплое.
- Седина в бороду - бес в ребро, - поддакнул Вепрь, хмыкнув в кулак.
- Ага, поговаривают, что, дескать, как только помолодеет, так обязательно замуж ее возьмёт. А чего запомнил то, зовут ее как нашего новичка - Никой, - подмигнул Серп.
У Ника от услышанного снова пробежали мурашки по спине и шее. Бросило в жар. Он стал вспоминать похожее событие в Восточном экспрессе. Что-то связывало его или с этим местом или...
- Серп, а опиши ее, девушку эту.
- Не видел, но, говорят, модель, каких поискать ещё надо, блондиночка.
Стрелка на этих словах оторвалась от дрёмы и неодобрительно глянула на Серпа.
- Стрелка, тебя все равно никто по красоте не переплюнет, - слегка виновато произнес Серп.
Та хмыкнула, покачала головой и снова закрыла глаза.
Ник задумался. Есть таинственная незнакомка, которая попала в стаб в тот же день, что и он. Знакомых молодых блондинок у него не было в прошлой жизни. А его реакция на воздействие этой особы не случайна, скорее всего он встречал Нику уже здесь, в Улье. Так не вовремя Серп вспомнил о слухах! Когда они уже в десятках километров от Восточного. Их встреча могла бы что-нибудь прояснить с его амнезией, а может и вернуть память. «Ника, Ника, я обязательно встречусь с тобой, когда вернусь,» - подумал про себя Ник.
- Сегодня остановимся на ночёвку недалеко от бывшего лагеря муров, место удобное, - Вепрь повернулся назад к бригаде и тяжело вздохнул, - жалко, перезагрузка тут часто проходит, следы боя Улей прибрал ещё вчера. Оно наверно и к лучшему. Плюс к этому с севера прижимает небольшой кусок черноты, похожий по форме на щупальце осьминога, шириной метров в 200 в нижней точке. На север уходит далеко, расширяется незначительно. Тварей из-за близости черноты не много, спокойно переночуем.