Зло (СИ)

Харуки на секунду замялся, но потом все же презрительно бросил:
— У меня есть дела поважнее, чем изучать детали чужих провалов.
— Ну, о твоих "делах" мы еще поговорим, а вот насчет чужих провалов, это ты прав. Тардум ведь действовал без твоего ведома? — Айзек прищурился, будто силясь увидеть глаза собеседника, скрытые непроницаемыми линзами очков. — Руководство не будет спрашивать разрешения, правда ведь, Харуки. Стоит им щелкнуть пальцами, и все твои делишки сразу вскроются. Им и выдумывать ничего не придется. Сколько их было? Пятьдесят? Сто?
Разум адмирала пылал. Ярость, обуявшая Оно, была так сильна, что, казалось, вот — вот должна была выплеснуться из зрачков, прожечь очки и испепелить самодовольного Эпоса.
"Как он смеет угрожать мне в моем же доме, где я — царь и бог! Сотру в порошок! Испепелю!"
Айзек сложил руки на груди и ухмыльнулся:
— Что, уже рученки тянутся нас на атомы расщепить или в открытый космос выбросить? Так ты не спеши. Мальчишка сейчас в кибере корабля и знаешь, что самое забавное? Этот пацан оказался первым на моей памяти, разум которого смог сдержать внутри себя нантоса.
Адмирал вскочил со своего места и скинув очки закричал на Эпоса:
— Райберг! Ты за кого меня принимаешь? Хочешь, чтобы я поверил в бабкины сказки!?
— Ты не горячись, Харон, не горячись. Это не сказки. Как думаешь, нантосы попадали в изолированные киберсферы кораблей? Как они почти уничтожили планетарную виртуальную реальность? После первой атаки, они подселялись в меморов и, как вирус, разносились ими по мирам. Ты почему думаешь, меморов почти не осталось, а нантосы затихли? Переносчиков не осталось. Модифицированный модуль этого паренька первым смог принять в себя нантоса и не дал ему вырваться…
Харуки все — таки взял себя в руки и вновь сел:
— Ты совсем спятил? Тут восемьсот человек команды, ты хочешь нести ответственность за их смерть? Да и как ты узнал, что нантос не может выбраться?
— Ну, знаешь ли, мы все ещё живы, значит, не выбрался. Выпустить его могу лишь я или мое отсутствие. Если я не буду своевременно продлевать блокировку модуля памяти, то всем будет плохо… Так что и не думай меня убивать, а то я вижу, прямо аж знобит тебя от желания, — Райберг масляно улыбнулся и потрепал оцепеневшего Киллиана по голове, — моя персональная кибербомба.
Айзек хохотнул и придвинутая ближе к столу:
— Так, о чем это я? Ах да, записи. Выведи последние секунды перед взрывом десантного отсека на галопанель, пожалуйста.
Оно неохотно подчинился. Картинка, демонстрирующая нутро десантного корвета, предстала перед их глазами. Спокойствие и тишину, воцарившиеся среди уставших абордажников, нарушил пленный богомол, стоявший рядом с тардумомц. Он что — то протрещал на своем языке, а в следующую секунду огненная волна захлестнула отсек. Запись прервалась.
— Ну и что я должен был здесь увидеть? То, что всем и так было известно? Что тут такого? Корды в плен не сдаются, и таракан решил себя подорвать вместе с нашими ребятами.
— Ой, как заговорил, ребята его… Ты мне — то уж не рассказывай, какие они твои, и как они тебе были дороги… Я так смотрю, на руководящей должности мозги — то твои притупились. Не туда смотришь. Видишь щупальце, тянущееся от костюма "безмозглого" к корду? Это, по всей видимости, — контроллер. Он управлял всем железом механоида. Отсюда следует что?
Адмирал всмотрелся в изображение момента, на который вернул запись Райберг и увидел искомое щупальце.
— Что следует?
— Да, Харон, меняет власть людей, тебя, видимо, окончательно разучила думать. Корд не мог взорвать имплантаты. Тардум контролировал механизированную часть. Понимаешь? Его тело — собственная живая плоть, послужило взрывчаткой. Поэтому — то я и пришел к тебе.
Ненависть к Эпосу в разуме адмирала сменило любопытство.
— Помнишь недавний взрыв на Аверитии? Ну, на базе подготовки тардумов. Никаких следов взрывчатых веществ, никто не взял на себя ответственность, никто не понял, что произошло. Ситуация очень похожа, только здесь мы знали, кто подорвался. Террористы и чужие пользуются одной и той же технологией, а что это за технология, я и хочу выяснить с твоей помощью.
Вздернутые от удивления брови адмирала не смогли скрыть даже занявшие привычное место очки.
— Передовые технологии генной инженерии, в основном, разрабатываются и испытываются на Ласте. Правда, там они используются довольно — таки экстравагантно, но все же… Мне нужен контакт с Миносом. Нужно, чтобы этот маньяк мне помог. А кто еще кроме тебя может заставить это существо кому бы то ни было помогать?
Айзек закончил говорить и вольготно разместился в кресле, будто только что он не вывалил на Харуки проблему всечеловеческого масштаба, а предложил сыграть партию в маджонг. Адмирал прогонял все возможные сценарии развития ситуации в голове и по всему выходило, что он должен был помочь Эпосу, как бы это не задевало его самолюбие.
"А что, если взрывы продолжатся? А что, если кто — то узнает, что я не помог этому самодовольному ублюдку с расследованием? Или Райберг намеренно меня сольет?"
Мысли крутились к голове Харуки, пока не переродились в логический ответ: "Нужно помочь Эпосу вначале, чтобы отделаться, а уж потом… Потом я спрошу с него за все. Вот только уберется с моего корабля."
Адмирал встал и широко улыбнулся:
— Готов на все ради помощи Содружеству! Я отдам приказ готовить "Мор" к старту. Мы лично проводим вас на Ласт.
Айзек проигнорировали вытянутую адмиралом Оно руку и, прихватив с собой Киллиана, устремился прочь. Переносить гипер он предпочитал на борту Вергилия.
***
Как только они оказались вне зоны действия датчиков и сенсорики "Мора", Райберг приказал Киллиану вынуть из носа фильтр и заговорил:
— Даже не думай меня спрашивать обо всем этом. Если бы мне не нужно было твое дальнейшее присутствие, я бы давно тебя выпотрошить, как очень неудобного свидетеля и носителя слишком многих тайн… Да и вообще, ты мне не очень нравишься. Но фиксировать расследование ты должен.
Райберг говорил это таким обыденным тоном, что сразу становилось понятно: «потрошение свидетелей» для него было привычным делом. Киллиан набрался духа и все же спросил:
— У меня был всего один вопрос. Сэр, все то, что вы говорили про нантоса в моей голове — правда?
Айзек ухмыльнулся чуть шире обычного и, заговорщицки подмигнув Сивару, сказал:
— Ты вроде взрослый, чтобы верить в сказки. Главное, что адмирал купился…
  
Глава 1. Часть 8. Ахерон
 
Сон не шел. Киллиан ворочался с бока на бок и никак не мог отправить свое сознание на долгожданный отдых. Он уже и не помнил, когда последний раз нормально спал. Наверное, это было еще на Топазе. Вроде бы так недавно и в то же время совсем в другой жизни. Жизни беззаботного мальчишки, мечтавшего о космосе, мечтавшего выбраться из своего маленького мирка и посвятить свою жизнь куда большей цели, нежели простому прожиганию времени до неминуемой смерти. Киллиан хотел служить родине, хотя это понятие и было размыто как — никогда… Давно, когда человечество еще не выбралось из «чрева» матушки Земли, а космические корабли не рассеяли зерна колонизации по всему Рукаву Ориона, человек мог легко и просто сказать: "Я служу родине". У людей был свой дом, своя земля, ради которой стоило идти в бой, ради которой стоило умирать, стоило мстить… Теперь, когда одного общего дома у людей не стало, вся раса раздробилась на совершенно непохожие друг на друга планеты — аванпосты, планеты — трофеи, полученные в кровавом горниле Выживания. Планеты, которые так полностью и не стали человеческими, ведь дом не может покориться новым хозяевам, если старые, пусть и в усеченном виде, все еще в нем. Служить родине теперь означало немного другое — означало служить виду. Означало, служить человечеству. Единственной скрепой, не дающей мирам отторгнуть общее прошлое и пуститься в саморазрушающее космическое отшельничество, был флот. Флот сил самообороны. Конечно, было еще мифическое руководство, направлявшее жизнь Содружества в определенное русло, но вот кем они были и где вершили судьбы простых людей, было доподлинно неизвестно. Уже давно, с самого момента выхода цивилизации на просторы вселенной, люди не избирали своих вождей. Руководство назначалось и менялось по своим, ведомым только высшим чиновникам принципам. Киллиан не хотел служить неизвестно кому и поэтому, подавая документы для зачисления в спецотдел флота, мечтал служить именно родине, пусть и в другом, эволюционировавшем обличье. Он мечтал о флоте.