Преследуемая киборгом (ЛП)

Бэт удивленно моргнула, пораженная тем, что он рассказал ей это… то есть речь шла не о самой информации, а о решении Картера поделиться чем-то настолько важным. Она понимала, что была изолирована от проектов высокого уровня. До сих пор Бэт работала над двумя делами: региональным спортивным мероприятием и возвращением знаменитого артиста из турне.
— Ты же считаешь, что это невозможно, верно? — спросила она. — Я имею в виду дипломатический подход.
— А как проводить переговоры с террористами? Ламис-Одж не перестанет изготавливать взрывчатку и убивать людей, потому что посол СП попросил: «Пожалуйста, прекратите!». Ламани намерен завоевать всю Галактику. Ничто, кроме победы, не удовлетворит его.
— Почему тогда СП ничего не предпринимают?
— Из-за политики, утверждающей, что все формы жизни имеют право на существование. Как по мне, то не все.
— Также говорили О'Ши.
Они бы отменили ее право на существование, если бы могли. Бэт опустила взгляд на колени, чтобы скрыть неожиданные слезы.
— Нет, это не то, что я имел в виду, — он опустился на корточки.
— Все в порядке. Я понимаю, — она не могла заставить себя посмотреть на него.
Картер выругался.
— Нет, не в порядке. Эй… — он положил палец под подбородок Бэт и приподнял ее голову. — Независимо от того, родилась ли ты или была выращена в резервуаре, ты человек. Точка. Я бы хотел… — он покачал головой. — Есть столько всего, чем я пока не могу поделиться, возможно, никогда не смогу. Но я не имел в виду ни тебя, ни какого-либо другого клона. Ламис-Одж террористы. Они убивают людей, потому что просто так хотят. Единственный способ остановить их — применить силу.
— Прости. Я немного чувствительна.
Ей давно пора перестать принимать все так близко к сердцу. Бэт покинула резервуар для созревания с желанием быть любимой, жаждой к чему-то принадлежать, но после того, как она провалила испытательный срок, Джорджетта перестала сдерживаться.
Ты не наша дочь. Всего лишь биоинженерная органическая единица.
У нас будут гости. Держись подальше от чужих глаз.
Ты самая большая ошибка, которую мы когда-либо совершали.
Картер провел рукой по волосам. Жесткая мужественность на мгновение стала казаться по-мальчишески неуверенной, из-за чего у нее перехватило дыхание. Его запах и тепло окутали Бэт. Она узнала этот аромат, так как в ее очистительной кабине применялся такой же… только на Картере он пах по-другому. Лучше.
«Должно быть, он тоже живет в Айм-Сек», — поняла она.
Бэт часто читала электронные умные книги. Она была чрезвычайно образованна. Может Бэт и не получала никаких дипломов, — во всяком случае, законных — но ей нравилось тренировать свой ум, а как только О'Ши осознали, что ее самообразование могло избавить их от совершенной глупости, они поддержали усилия Бэт, вот только в реальной жизни оказалось слишком много того, к чему она не была готова. Что делать, когда привлекательный мужчина заставлял ваше тело как-то странно реагировать? Когда заставлял желать большего?
— Ты зашел поздороваться или у тебя есть для меня задание? — спросила она, но ее вопрос прозвучал более резко, чем она хотела.
Картер встал и отступил, увеличивая расстояние между ними. Это было к лучшему, хотя она уже скучала по его близости.
— Для тебя действительно есть задание, — заявил он. — В центре на Луне у меня тоже назначена встреча с Микалой.
Острый укол разочарования от того, что его визит был деловым, а не личным, сменился глубоким самобичеванием.
«Я должна перестать так реагировать! Он босс. Ничего больше».
Спасибо отделу кадров, что она работала на Брока, а не напрямую на Картера. Слишком частые контакты подпитывали бы мысли, которые ей не следовало допускать.
— Тебе нужно какое-то оборудование?
— Я хочу, чтобы ты поехала со мной.
— Я? Зачем?
— Ты будешь координировать окончательные логистические детали для саммита, значит, тебе следует изучить место проведения. Как бы хороши ни были голограммы и виртуальная реальность, они не заменяют обзора в живую.
Значит, ее самостоятельное образование не заменит опыт.
— Когда мы выезжаем?
— Завтра утром. Полет на Луну продлится несколько часов, но будь готова остаться на ночь. Встретимся в столовой для сотрудников в 08: 00.
Он ушел, но ее сердце продолжало лихорадочно колотиться. Она останется наедине с Картером. Бэт надеялась, что не скажет и не сделает ничего глупого.
Глава 9
«Какого черта?»
Картер зашел в переполненный кафетерий. Сотрудники Айм-Сек как обычно собрались за полюбившимися столами, завтракая и болтая, но его кибер-оперативники пристально смотрели в другую сторону от левого угла. Просто таращились в стену, жадно поглощая еду.
Он повернулся в ту сторону, куда они, казалось, избегали смотреть.
«Святая Богородица!»
В углу сидела обнаженная Бэт и завтракала.
Технически она не была раздета, так как надела дорожный костюм для перелетов. Но для оперативника с кибер-зрением спецодежда АК была не более чем прозрачным полимерным материалом.
Горячая волна гормонов ударила его прямо в пах. Картер бросился через комнату, срывая с себя рубашку.
— Надень, — он не стал дожидаться ответа, просто натянув через голову на девушку свою рубашку. В его сознании вспыхнул образ идеальной груди с темными сосками.
— Что ты делаешь? Прекрати! — Бэт извивалась, как ребенок, пока он пытался одеть ее, но Картеру все же удалось завершить начатое.
— Просунь руки в рукава, — приказал он.
— Что… зачем?
— Просовывай. Позже я все объясню, — на самом деле Картер не знал, что скажет Бэт. Она перестала сопротивляться и натянула рубашку. Он схватил ее за руку. — Пойдем, нам пора уходить.
— Мне очень жаль. Неужели я опоздала? — она отодвинулась от стола и встала. Его рубашка расправилась, едва прикрыв ее задницу и темные маленькие кудряшки лобка.
— Это твой багаж? — он схватил маленькую сумку, стоявшую рядом со столиком.
Бэт потянулась за сумкой.
— Я понесу.
— Этим займусь я. Пойдем, — Картер вытолкал ее из комнаты.
В коридоре служащие с любопытством разглядывали их, переводя взгляд с обнаженного торса Картера на Бэт.
— Почему ты настоял, чтобы я надела твою рубашку? Люди глазеют!
— Тебе нужно переодеться. Ты не можешь носить костюм АК.
— Я должна была его надеть. Без него не пускают на шаттл.
— Прости, — Картер закрыл глаза, чтобы не видеть ее длинных стройных ног, но снова открыл, когда в его сознании всплыли образы великолепной груди и темных кудряшек. — Я должен был предупредить. Мы путешествуем не на коммерческом, а на частном шаттле компании Айм-Сек. Можешь носить обычную одежду.
Она пожала плечами.
— Ладно, но зачем переодеваться? Я же уже оделась и готова к поездке.
— Ты совсем не одета. Только не в этом, — пробормотал он, потирая глаза. Как Картер мог рассказать о произошедшем, не поставив ее в неловкое положение и не выдав совершенно секретную информацию? Хоть Бэт проверили и предоставили самый высокий уровень допуска к данным, у нее еще не было необходимости знать о существовании Кибер-Управления. А пока это не случилось, Картер не мог раскрывать карты. Он сделал глубокий вдох. — Ты не можешь носить комбинезон АК на территории Айм-Сек.
— Почему? Разве это нарушает дресс-код сотрудников? Есть такое правило?
— Да. Я устанавливаю это правило прямо сейчас, — рыкнул Картер. — Никаких комбинезонов АК. Когда-либо.
Бэт уперла руки в бока и пристально посмотрела на Картера. Она даже не представляла, как чертовски восхитительно выглядит, стоя лишь в его рубашке, с взъерошенными волосами из-за возни с одеванием. Казалось, девушка только вылезла из кровати, и да помогут ему звезды, Картер хотел, чтобы речь шла о его кровать.