Defense-mode (СИ)

– Я есмь Древний! – ревел Барон, сверкая глазами. – Выходи Тёмный лорд! Сразимся один на один! Благородный поединок! Рыцарь против Рыцаря!
Битва на стенах окончательно остановилась. Замерли поднятые в воздух мечи, топоры, секиры, копья, клешни и лапы. Застыли даже стрелы, со свистом летевшие над головой воинов – они на самом деле являлись трансформировавшимися духами. Взгляды солдат обеих армий скрестились на Сергее, и тот понял, что все ждут от него ответа. Желательно в духе рыцарских традиций.
"Стоит ли применять один из моих козырей? – подумал он. – Крокодилию выпускать точно не стоит... Для главного туза тоже, думаю, рановато. Справлюсь своими силами. У Барона ведь тоже может что-то находиться в рукаве".
В голове, как назло, было пусто.
Вам брошен вызов! Сэр Говард, он же Барон желает сразиться с вами один на один!
Принять вызов?
ДА НЕТ
(в случае отказа будет сильно понижена репутация в глазах вассалов и рыцарства)
Награда в случае победы: 10 000 единиц опыта, повышение репутации у всех фракций
Не медля ни секунды Сергей взглядом выбрал "Да".
– Истинно благородный не кичится своим происхождением, а доказывает свою силу на поле брани, – сказал он первое, что пришло в голову. – И лишь слабохарактерный простолюдин, добравшись до власти и богатства, непрестанно восхваляет себя. Я принимаю твой вызов, Барон.
Де Биль заорал так, словно хотел рёвом разогнать редкие облака на ночном небе. Его глотка породила потоки ураганного воздуха, сбивающие людей и духов с ног. Кому-то даже пришлось вцепиться в зубчики крепостной стены, чтобы разбушевавшаяся стихия не унесла на другой конец графства. Сергей, чьи кости весили очень мало, вонзил мечи в каменную кладку, за счёт чего сумел устоять. Леди Элеонора, находившаяся поблизости, тоже каким-то чудом удержалась, ухватившись за что-то. Сергей сначала хотел помочь ей, но остановился, увидев, что она и сама справляется.
– Неплохо орёшь, – одобрил Тёмный лорд, подняв горящий взгляд на Барона. – Почти также хорошо, как и мой прежний шеф с работы, когда главный бухгалтер исчез в неизвестном направлении с папкой важных документов.
Он перенаправил энергию в Башню Колдовства, быстро формируя очередной бласт. Дерево, как известно, горит хорошо, даже если оно называет себя "Древним" и "Великим лешим". Однако де Биль решил не защищаться при помощи магических барьеров или что-то в том же духе. Он открыл пошире рот и начал втягивать в себя воздух, в очередной раз породив ураганные потоки. Нескольких невезучих солдат сорвало с места и понесло прямо в его раскрытую пасть, в которой щелкали зубами ещё несколько ртов, поменьше.
В момент, когда со шпиля Башни колдовства сорвался снаряд, Барон ещё шире распахнул свой основной рот так, что щёки треснули аж до ушей. Внутри его тела в районе груди что-то ярко засветилось, пробиваясь даже сквозь толстый слой древесной плоти. Шар света поднялся по грудной клетки, прошёл через горло и вырвался на волю через одну из пастей псевдо-Древнего в невероятной вспышке.
Обе армии практически ослепли, но Сергей видел всё до последней мелочи. Барон изрыгнул огромный плазменный шар, очень похожий на тот, что выпустила Башня колдовства. Два бласта столкнулись над полем боя, осветив замок и обе армии словно маленькое рукотворное солнце. Следом пришла ударная волна, от которой стены крепости вздрогнули до основания, а многие воины попадали на землю.
Из рта, ноздрей, ушей и даже глаз Барона валом валил дым. В уголках его рта пылал огонь, однако влажная смола, покрывавшая кожу могучего духа, не давала распространяться пламени. Де Биль тяжело дышал, однако глаза его пылали торжеством. Насмешливый взгляд без труда поймал маленькую фигурку Тёмного лорда, стоявшего на крепостной стене.
– Это всё, что ты можешь? – спросил сэр Говард, скалясь во все бесчисленные зубы. – Тёмный лорд?
– Я ещё даже не начинал, – равнодушно произнёс Сергей.
По магии у них, похоже, паритет. Да и не стоит вблизи замка использовать такие могучие заклинания, можно и укрепления ненароком повредить. Всё, как всегда, решит честная сталь. Он крепче сжал демонические клинки, и те отозвались радостным звоном – дескать, мы с тобой, хозяин, готовы проливать кровь во имя тебя!
– Чудесно, друзья... – он скосил челюсть в бок, по привычке пытаясь улыбаться. Но тщетно. Получился, как обычно, жуткий оскал. – Пора вам немного поработать бензопилами...
– Тогда я попросту убью тебя и разрушу стены! – взревел Барон и вытянул руку в его сторону. От гигантских пальцев, ладоней и кистей отделились многочисленные корни-щупальца – десятки и даже сотни! Прочные, словно сталь, они, на глазах удлиняясь, устремились прямо на Тёмного лорда. Корни вонзились в то место, где он мгновение назад стоял, легко пронзили каменную кладку и вышли с противоположной стороны стены.
Запрыгнув на один из корней, Сергей побежал по нему, словно по туго натянутому канату, не сводя горящего взгляда с глумливой рожи Барона. Здоровую же харю отожрал, наверняка быка легко проглотит... а может и слона.
Хотя до ширины физиономии прежнего шефа Сергея всё равно не дотягивает.
Барон подключил вторую руку – уже от неё тоже отделились корни и устремились на Тёмного лорда, намереваясь пронзить его насквозь. Тот энергично заработал мечами, завернувшись в сверкающую сферу из стали. Клинки сильно удлинились и изгибались под невероятными углами, позволяя выделывать замысловатые финты, невозможны для обычного оружия. Зубы-лезвия стучали без передыху, дробя и кромсая древесину так, что опилки летели в стороны. Меч-волк недовольно лязгал – смола и духовная эссенция нравились ему куда меньше, чем людская кровь.
– Я теперь не Тёмный лорд, а Адская лесопилка, – сухо прокомментировал это дело Сергей. – Ха. Ха. Ха.
Барон протянул к нему руку, пытаясь сграбастать растопыренной пятернёй, но Тёмный лорд был готов к подобному развитию событий. Один из его клинков резко удлинился и вцепился в лезвиями в основание одного из корней. Тут же меч начал укорачиваться, при этом не отпуская древесную плоть. Сергея, что продолжал сжимать рукоять, сорвало с места, и подтянуло к месту сцепления. Гигантские пальцы Барона зачерпнули лишь пустоту.
Малый вес позволял проделывать и не такие трюки. Человеческие кости весили от силы килограмм десять, а доспехи – в районе двадцати. Итого около тридцати кило. Ничтожно мало для того, кто обладал сверхчеловеческой силой и скоростью.
– Я теперь не Тёмный лорд, а Человек-паук, – сухо прокомментировал это дело Сергей. – Хе. Хе. Хе.
Продолжая непрерывно кромсать лезущие со всех сторон корни, Сергей кружил вокруг де Биль, словно назойливая муха, цепляясь за него мечами. Сэр Говард рычал от злобы, но никак не мог прихлопнуть оппонента. Огромные размеры сослужили хозяину не самую лучшую службу. Дав ему огромную силу, они в тоже время ограничили его скорость. Земная тяга сильно тормозила движения гиганта, позволяя наглой козявке творить всё, что ей хотелось.
Огненное дыхание Барон использовать опасался. По Тёмному лорду скорей всего промажет, в то время как по собственному огромному телу попасть очень даже легко. Высохшая смола вполне может гореть, не говоря уж о древесине.
Краем глаза Сергей подметил, что на стену поднялась Машка в сопровождении Сколопендрии и призрака бабы Фёклы. Девочка крепко прижимала к себе горшочек, из которого торчало некое растение.
Поздновато ведуньи со своими чарами. Если дело и дальше так пойдёт, он расправится с сэром Говардом без всякой помощи. Пусть лучше приберегут пока что свою ворожбу на случай непредвиденных опасностей.
"Странные тени", как подметил Сергей, тоже вели себя... странно. Они замерли, не делая ни единого движения, и словно прислушивались к происходящему. Они, возможно, волновали его даже больше, чем де Биль. Ведь Барон – это понятный враг, с которым можно сражаться, не смотря на всю его невероятную мощь, а тот что-то непонятное. Неизвестное. Непредсказуемое.