Семь миров: Импульс (СИ)

— Это великое счастье. Для нас этот ритуал — подарок, — улыбнулась она. — Это дает силу!
— Почему же я все-таки не вспыхнул, как все остальные? — задумался Марсий.
— Я не знаю, — робко ответила она.
— На Тулоне мы верим совсем в других богов, — произнес он.
— В кого же? — спросила она.
— Мы верим в предков, верим в покровителей домов.
Марсий вытащил из-под одежды талисман, желая показать ей своего волка, покровителя дома Лаунов, и замер от удивления. Его кулон, который совсем еще недавно сверкал серебром и белизной, был полностью покрыт налетом копоти. Марсий с тревогой стал очищать его от черноты.
Атла прокомментировала это.
— Кулон забрал огонь на себя.
Марсий кивнул.
— Кулоны делают по древней технологии, в сплаве есть метеоритное железо. Отливают их в условиях открытого космоса. На Тулоне все такие носят. Может, он и впрямь защищает от крамовского огня. Видишь, вот где настоящая сила! — улыбнулся он.
— Вижу, — задумалась она и, осененная идей, добавила: — Благослови меня своим кулоном!
— Что? — возмутился Марсий.
— Мы летим слишком далеко, я хочу получить как можно больше защиты, от всех богов.
Марсий очень удивился.
— Ты знаешь, я, признаться честно, в это все не верю. Я ношу кулон потому, что так принято на Тулоне, только и всего.
— А ты благослови так, как будто веришь, ну хотя бы в шутку, — попросила она.
Марсию была неприятна эта затея, но он чувствовал себя обязанным жрице, вовремя его спасшей. Он взял кулон в руки и, не снимая с себя, коснулся им лба Атлы. Он почувствовал сквозь металл тепло ее тела и смутился. К счастью, темнота скрыла красноту его щек. Он поднял глаза к звездам и произнес:
— Атла Тида, именем дома Лаунов, защитников Тулоны, я благословляю тебя на полет! Покровители моего дома отныне будут с тобой!
Девушка закрыла глаза и обратила лицо к небу. Она казалась счастливой в этот миг.
— Благодарю, — искренне произнесла Атла.
Марсий же смотрел на нее с осуждением. В его глазах она только что оскорбила всех своих богов. Атла видела его мысли, но ей было важно другое. Она знала силу тулонского благословения, а тем более силу самого Марсия.
— Мы вылетаем завтра на рассвете, тебя простили и позволяют лететь без жреческого благословения, — объявила она, получив новости из храма. — Постарайся хорошенько выспаться!
Марсий посмотрел на столицу крамов с высоты. Он сделался таким печальным в этот миг. Девушка смогла прочитать в его мыслях, что он вспомнил о Карии. Тулонцу хотелось лететь на поиски мира с другом, а не с ними. Она видела, что Марсий уже почти уверовал в предательство и тем не менее тосковал по нему. Ни ненависти, ни злобы на Кария не было в его сердце, и это ее удивляло.
— Я хочу подарить тебе кое-что, — тихо произнесла она.
Жрица сняла с руки браслет, на котором висел цилиндр-блокнот, и протянула его Марсию. Тулонец не решался взять его в руки.
— Бери, это дневник твоего друга, там твоя жизнь, я не вправе носить это!
Он взял предмет и осторожно спрятал у себя.
Атла спустила ладью. Марсия оставили ночевать в центральном храме. Несмотря на наставления жрицы, заснуть сразу он так и не смог.
На рассвете.
Они вылетали рано утром. Межзвездный кристалл и впрямь был так хорош, как представлял его Марсий. Камень был качественным, ни брака, ни вкраплений, ни пузырьков воздуха, однородная структура и удивительная прозрачность. Для этой миссии крамы выбрали свой лучший звездолет. Кристалл был в форме граненого шара. Он сходился конусом книзу, касаясь подиума лишь в одной точке, словно вися в воздухе. Внутри была искуственная гравитация.
Он был идеально укомплектован для экспедиции. В нижней части его располагалась небольшая лаборатория, просматриваемая сквозь стекло. Там стояли приборы для сбора грунта и ископаемых, экскаваторы и вездеходы. Кристалл был оснащен снарядами с жидким водородом, и в случае атаки мог держать оборону. Сквозь все его тело проходили длинные коридоры, закрученные по спирали от основания к вершине. На них были словно насажены круглые каюты. В самом верху располагался центр управления и павильон со страховочным кораблем, на случай если по какой-либо причине команда будет вынуждена покинуть судно. Крамы выстроились на площади возле звездолета. Сегодня они выглядели совсем иначе. Одежда их была практичной, напоминала обтягивающие плотные комбинезоны, глянцевые, темно-бардового цвета. Волосы были заплетены в тугие мелкие косы и аккуратно убраны в массивные пучки назад. Они взяли минимум украшений, диадему надела лишь Атла, у других на головах были еле заметные тонкие золотые обручи. Марсию позволили остаться в тулонском обмундировании, за что он был благодарен.
Крамы подобрались разных возрастов и комплекций. Летели и старики, и почти дети. За плечами каждого висели многофункциональные щиты, излюбленный предмет крамов. Они применяли их на все случаи жизни: как оружие, носитель информации, зеркало, стол, сосуд и многое другое. Крамы делали диски из особого стекла. Они напоминали большие оптические линзы. Внутри них были надписи, выложенные проволоками из драгоценных металлов, чаще это были их имена, благодаря чему Марсий мог назвать каждого по имени в случае необходимости. Джинов крамы не взяли, они бы не смогли выжить в пути, и Марсий был этому втайне рад. Эти лицемерные карликовые существа ему слишком не нравились.
Их провожал верховный шаман, весь совет жрецов и прорицателей, были родственники добровольцев, была и эта странная собака — химера с планеты Мури, что ходила с Атлой повсюду. Марсий стоял последним, рядом с Атлой. Ни Лан, ни Татида даже не посмотрели на него сегодня. В них еще сидела обида за вчерашнее.
Он наблюдал, как эмоционально шаман обнял дочь, как крепко обняла ее Татида. Им было очень трудно отпускать Атлу, было видно их волнение, казалось, что они едва сдерживают слезы. Эти именитые крамы очень любили свою девочку, и Марсий все никак не мог взять в толк, зачем они разрешают ей лететь с ним в такую даль.
Шаман общался с дочерью без слов, в уме.
Татида же пожелала, чтобы ее наставление слышали все, и говорила с Атлой по-человечески, используя голосовые связки.
— Вы летите очень далеко, знай, дорога будет трудной, — она взяла ее голову двумя руками, прикоснувшись лбом к ее лбу. — Что бы ни случилось, как бы трудно ни было, ни в коем случае не поворачивай назад. От этого зависит все! Во что бы то ни стало ты должна найти тот мир и вернуться к нам с координатами. Во что бы то ни стало! — повторила она трижды.
Атла кивнула, как загипнотизированная. И еще раз крепко обняла Татиду.
— Береги ее, — очень строго сказала прорицательница Марсию.
Тулонец спрятал глаза. Это было уже слишком. Под такое он не подписывался. Почему ведьма обращается с этим поручением к нему?
— Посмотри на меня, обещай мне! — произнесла Татида очень строго.
— Я не могу такого обещать, я буду думать о себе и об интересах своего мира, — ответил он честно.
Татида посмотрела на него с осуждением. Марсий почувствовал себя виноватым, но виду не подал.
Атлу его слова не поразили совсем. Ничего другого от тулонца она не ждала. Девушка молча обняла своего пса за шею и долго не отпускала от себя. Зверь скулил, предчувствуя разлуку.
— Прошу опять, позвольте взять его с собой, — умоляла она Татиду, теребя в руках ухо собаки.
— Нет, — строго произнесла прорицательница.
Девушка поцеловала химеру и встала.
По одному они стали заходить на корабль. Марсия отвели в его каюту. Первое, что он проверил, были его луч и импульсатор. Крамы не обманули: два предмета, которые он потребовал взамен карты, лежали в центре комнаты на свисающей с потолка круглой подставке. Его каюта была вполне уютна и просторна. Формой она напоминала многогранник и, как и многое на этом судне, была сделана из полированного стекла. Были даже предметы мебели, такие как кровать и стол, все в крамовском стиле. Самым притягательным местом его каюты был огромный, во всю стену, иллюминатор. Через него можно было наблюдать за космосом. Напротив него стояло кресло, сплетенное из стекловолокна.