Сила слабости (СИ)
- А где доктор, который представлял мальчишку? Что-то он какой-то совсем зелёный был. Когда такой юнец успел получить статус доктора?
Ему ответил седой мастер, глава госпиталя Клинков:
- Анжей подобрал безродного мальчишку, обученного в САП. Он юн, но он действительно доктор.
- И где это дарование?
По комнате разносились звуки открывающихся бутылок. Мягкие кресла стремились расслабить тело. Но всё это было лишь иллюзией. Жёсткость - отличительная черта любой власти. Грубость - индивидуальное отличие власти даккарской.
Никто в этой комнате не будет пытаться быть вежливым. Даккарцы считают более достойным говорить в лицо всё, что думают. Старики не щадят даже подростков, что уж говорить о тех, кто принял на себя ордена вождя.
Я дал себе мысленный пинок: "Ты всегда мечтал о власти, наслаждайся!" И вступил в разговор, в конце концов, это ведь в честь меня совет:
- К сожалению, мастер Дэнкам Ан Тойра на радостях не рассчитал со спиртным. Нам придётся разговаривать без него.
- М-да, заварил кашу и напился? Молодёжь.
- Я сам с удовольствием отвечу на все ваши вопросы, старейшина.
Старейшина повернулся к своему офицеру пауку, спросив чуть тише, но всё же так, что слышал весь зал:
- Как этого мажора зовут-то хоть?
Я не дал ответить пауку:
- Меня зовут Веникем Об Хайя, старейшина. Да сегодняшнего утра я носил ордена командора братства Острова богов. Я обучался в школе Об Хайя в Клинках на заочной основе, но экзамены на право носить оружие и признание воином сдавал с общим потоком. Кроме того, я получил высшее образование в САП, на Селене.
Старейшина скривился, перебив меня:
- Юбля, до чего мы дошли? Образование Селены? И чему тебя парень научили в САП? Мазать глаза и валяться у баб в ногах?
Зал ржал. Но я продолжал ухмыляться:
- Вы зря недооцениваете методы САП. Вот, к примеру, недавно у рода Об Хайя была возможность убедиться в их действенности.
Старик Оп Вэкра приподнял вопросительно бровь, поглядывая на старейшину об Хайя.
- Генерал Экомион, тебе понравился мальчик? Правда, милый? Такой наивный ребёнок. Так пугался, когда выбалтывал тебе всю запрограммированную в него информацию, а как лихо развёл тебя выложить все секреты. Я зачитывался твоим шедевром. Такая точность: таблицы, графики, все имена ровным списком. Роджеру тоже очень понравилось.
Смех в зале сменил направление. Оп Вэкра озадачено поглядывал на старейшину Об Хайя. Тибиран Об Хайя морщился, косясь на Экомиона.
Генерал выпрямился. М-да, неолетанки бы его точно сочли красавчиком, такая решительность, и в тоже время честность:
- Я действительно недавно был опоен неолетанскими наркотиками, и под этими средствами выдал некоторую не особо значимую информацию. Но за мной остался ответный ход, уверяю вас, он покроет и перекроет мой позор.
Отец расхохотался:
- Некоторую? Ты же сдал всю деятельность своего подразделения за последние полгода! Причём мало кто из офицеров умеет писать такие подробные отчёты, - он жестом показал толщину папки, - Спорю, ты несколько дней над ним кроптел?
Экомион побагровел. Разговор был переведён в правильное русло:
- Ладно, - старейшина Оп Вэкра брезгливо махнул на крысёныша Экомиона и снова развернулся ко мне, - ты умеешь пользоваться помощью неолетанок. Думаешь, этим стоит гордиться?
- Не совсем так, старейшина. Я стараюсь не пользоваться лишний раз помощью неолетанок. Я сам заочно признанный мастер Ар, - а что, у Владык есть традиция давать звание мастера авторам некоторых книг по Ар. Вульпида была в их числе. Хотя на получение, конечно, не явилась, - Искусство Ар, кроме дистанционного влияния и Ар касания, доступно любому, кто сумеет его изучить. Мне не нужна помощь неолетанок ни в том, чтобы запрограммировать человека, ни уж тем более в том, чтобы заставить его говорить правду.
Анжей хотел странного генерал-командора для странного братства. По-моему, я веду себя соответственно.
Старик перевёл взгляд на отца. Роджер лишь пожал плечами. Мои увлечения травами ему никогда не нравились. А уж когда я, 15-летний, экспериментировал в Клинках на ровесниках, которые меня особо доставали, порол он меня за это нещадно. Пока не приехала мама и не начала восторгаться моими достижениями, отодвинув процесс воспитаний подальше.
- Ладно, - старик сменил взгляд. Из мерзкой букашки в его глазах я превратился в не менее мерзкого, но опасного скорпиона. - Мы собрались обсудить, что за армию ты собираешь под гордым именем Белых скал и зачем.
Я кивнул. Старейшина не зря говорил от лица всего собрания, он явно умел сдерживать эмоции, не давая своему презрению ко мне мешать разговору:
- Я собираю армию следующей ступени спасения Даккара. Остров богов научился уживаться и взаимодействовать с некоторыми расами свободных земель, и это сделало его самым многочисленным и богатым братством на данный момент. Я собираюсь с некоторыми расами сотрудничать, некоторые использовать. Не разрушая имеющуюся структуру рас, а вплетаясь в неё.
- А если без патетики?
- Я воспользуюсь наработками Острова богов насчёт того, как вырастить собственное братство. При этом учту их ошибки. Как показала последняя заварушка в Клинках, брать парней чужих родов Роджеру не стоило. В Белые скалы отныне принимаются только парни рода Ан Тойра, и именно этот род развернёт тренировочную базу в моём городе. Парней других родов я буду брать, только если готов поклясться в их честности лично.
- У рода Ан Тойра нет старейшин.
Я улыбнулся:
- Что ж, придётся переманивать учителей из других родов. Старики вольны жить, где хотят, я воспользуюсь этим.
- Ни один уважающий себя мастер не пойдёт учить мальчишек в твоё братство.
- Не будьте столь уверены, старейшина. Даккарцы тоже люди, и у них есть слабости, личные особенности, мечты. Самая сильная магия Ар - это находить в человеке эти места и через них приводить его к правильному решению. Просто слова и интуиция. Подумайте, у рода Од Мэдра вообще нет своей тренировочной базы, мне обязательно попадётся старик, тело которого уже не может мотаться по кораблям, а ум ещё остр. У меня очень комфортная тренировочная база под голубым небом. Парней рода Оль Тобра больше не берут в братство Острова богов, сколько их старики смогут смотреть, как обученных ими мальчишек одного за другим похищают неолетанки? Сколько смогут обучать будущих рабов? А у меня с неолетанками никаких проблем не будет. Тренировочные корабли рода Ос Кадра уже давно отжили свой век, летать на них - это бессмысленно терять учеников в авариях. А я закупил новенькие современные корабли.
Я оскалился. В этом монологе я специально обошёл в своём сравнении род Оп Вэкра. Он и сам знает слабости своего рода, а мне не нужен лишний враг в его лице. Хотя врагом мне он всё равно будет.
- Старейшина, я хочу вернуть Даккару силу, просто сделать это не только остротой меча, но и изворотливым умом. Думаю, когда я начну действовать, и мои мотивы станут понятны, многие захотят пойти за мной.
- И через сколько ты откроешь свои мотивы?
- Лет через двадцать. Мне ведь ещё армию вырастить нужно.
- Что будет представлять твоё братство до этого?
- Я буду активно торговать, приезжать на турнир и не вмешиваться в разборки других братств, если они не касаются моего братства лично, или моего вмешательства не просил Остров богов.
Кто-то из старейшин хмыкнул:
- Ещё один не в меру наделённый властью ацунава!
- Торговцы превращают честь Даккара в товар.
Старейшина Оп Вэкра пожал плечами и встал:
- Что ж, в братстве Острова богов множество честных ацунав, и их стараниями Даккар получает своё оружие и корабли. Если Белые скалы будут тоже заниматься торговлей, а не войной, это, конечно, будет позором гордого имени, но сам Даккар на этом ничего не потеряет. Род Оп Вэкра подождёт годик с принятием решения о признании возрождённого братства Белые скалы.
Я улыбнулся. Старик действительно был очень умён, и его решение было лучше, чем я ожидал. Следующим, кряхтя, поднялся Тибиран Об Хайя: