Алхимик (СИ)

Странные звуки мешали мне спать. Какое-то время отработанные в доме старого мудозвона навыки сна перебарывали шум, но у всего есть пределы; я всё ещё не мастер игнора, просто практик с некоторым опытом.
Гул, тарахтенье… Странно знакомые звуки.
Я открыл глаза и понял, что ещё сплю. На этот раз, похоже, сон воплотил дополнительные элементы реальности; скорее даже, подмешал к ней кусочек предыдущего сна. Я полулежал на сиденьи давешнего автобуса, а над дырой в полу склонился Десмонд и что-то делал с двигателем.
- Почти готово - весело сообщил он. - Сейчас прокатимся.
Я подозрительно посмотрел на него. Даже если это сон, находиться внутри взрывающегося автобуса как-то не хочется, так что я встал с сиденья и вышел наружу. Призрак на это не прореагировал.
Я отошёл в сторону и обнаружил поблизости под деревом наш фургон. Всё-таки поразительная реалистичность, даже больше, чем в предыдущем сне… Попробую снова уснуть.
В этот момент автобус неожиданно резво сорвался с места и с грохотом понёсся вперёд, в сторону холма впереди, подпрыгивая на ухабах. Буквально в последний момент вильнул в сторону, избегая столкновения с деревом, и продолжил набирать скорость. На вершину он взлетел с просто безумной для автобуса и такой местности скоростью, и даже оторвался от земли - а затем завалился на бок и закувыркался.
- И где взрыв?.. - задумчиво вопросил я пустоту. Ну, не совсем пустоту; присланная Нилу мысль содержала согласие.
Погодите… Нилу?
В следующий момент за холмом грянул взрыв.
Этот хренов гений реально синтезировал автобус.
Рассуждая рационально, скорее всего, мой мозг из сочетания прочитанного, картинок, и реально виденного собрал образ двигателя, а забравшийся в мой сон призрак сумел это воссоздать… ну и бред. И тем не менее - бред, воплощённый в реальность.
Десмонд уверял, что решил испытать своё творение по максимуму только потому, что я вышел из прототипа, но всё равно я не мог не учесть этот инцидент. Может, ну его к чёрту, такого учителя?..
…Нет, конечно. На самом деле даже если старик привирал половину для достижения эффекта "цени, какой у тебя хороший учитель!", что он наверняка делал, Десмонд - далеко не самый плохой вариант. Собственно, найти Мастера, готового так свободно делиться знаниями и такого свободного в общении крайне сложно, а устроиться учеником - практически невозможно. А причуды… Ну, они есть у всех высокоранговых алхимиков, насколько мне известно. И магов. Этот, по крайней мере, соблюдает определённые рамки… Обычно… Когда речь не о взрывах…
Я вздохнул. Могло быть и хуже. Намного. Даже старый мудозвон, если взвесить все плюсы и минусы, был хуже… Немного.
Я ещё раз с сомнением взглянул на увлечённо синтезирующего вторую версию двигателя призрака. Нет, всё-таки старик был хуже. Тут даже немного приятной ностальгии присутствует… главное, постараться удержать его от нового испытания со взрывом. Чувствую, будет сложно, но старика вообще можно было даже не пытаться в чём-то убедить. "Не пререкайся!", прямо слышу… Учителем старый засранец, следует всё-таки отдать ему должное, был неплохим, и жизни моей у него реальной угрозы не было - даже этот его яд не опасность, а просто стимул и ограничение по времени - но… Блин, сложно сформулировать. Будущее с ним как-то не воодушевляло, и не только из-за Альтины.
Мастер Су-Ни - хороший, крепкий специалист… Но и только. Универсал, неплохо владеющий разными направлениями, но ничем - на отлично. Возможно, потому он и осел в захолустье, что не мог похвастаться особым мастерством, чтобы конкурировать с занявшими более жирные места мастерами?.. Не знаю, не уверен, причина может быть и совсем другой.
В любом случае, Десмонд Граалеш - совсем, совсем другая история… история, угу. Как я уже имел возможность убедиться - даже легенда. Настоящий легендарный алхимик, фактически Великий Мастер, хоть и без официального титула. Уникальный шанс, блин. Второй, если считать попадание в этот мир? Или третий, учитывая обучение у старика? В любом случае, шанс. С опасностью, не без того, но за него стоит держаться.
И придерживать.
- Мастер… - произнёс я. - Это двигатель. Не бомба. Взрывы в нём должны быть ограниченными и контролируемыми, а не как можно более мощными…
- Умом-то я понимаю… - вздохнул призрак. - Но склонен увлекаться. Обычно меня жена останавливала, если подумать.
- Ну, роль жены я играть не могу, - я хмыкнул - но придерживать постараюсь. Попробую глянуть, что у вас получилось… только включать пока не надо.
  
Глава 14, в которой герой наконец возвращается туда, где, в каком-то смысле, всё началось, и учится готовить, в том числе гусениц
 
Глава 14, в которой герой наконец возвращается туда, где, в каком-то смысле, всё началось, и учится готовить, в том числе гусениц
Какие чувства вызывает работа с гением? Уважение, зависть, трепет. Но больше всего - раздражение. Этот… призрак мыслил явно не как нормальный человек. И это раздражало невозможностью находиться "на одной волне".
В чём-то я чувствовал себя Ватсоном при Холмсе, но… В отличие от последнего, легко и просто объясняющего свои логические цепочки, Десмонд зачастую был не в состоянии объяснить, что и как делает. В некоторых случаях проблема была понятна, нехватка знаний с моей стороны, и решаема, но были и другие случаи. Например, горючее для второй версии автобуса. Когда я спросил призрака, чем он заправлен, тот сперва просто отмахнулся со словами "горючая жидкость же", а когда я попытался выяснить подробнее… Ну, то, что это не был бензин можно было понять и так, но что это такое - не смог понять даже сам призрак. Больше того, он вообще синтезировал разные жидкости. Запах, цвет, плотность… Его синтез основывался на концепции "горения", и вокруг неё произвольно выстраивал жидкость для заправки двигателя. Как? Просто делал. А внутренние повреждения двигателя и засоры компенсировались локальными расщеплением и синтезом, которые он выполнял, не придавая процессу внимания…
Это как… блин, я даже не знаю, с чем сравнить это безумие. Двигатель, работающий на механике-водителе. Призрак с моторчиком.
И что-то мне подсказывало, что если указать мастеру, что в текущем виде этим устройством может пользоваться только он сам, последствия могут быть… странными. Например, застрянем тут в лесу, пока он не отработает всё.
По крайней мере, пока что он был доволен новой игрушке, как ребёнок, и даже временно забыл о еде. Всё плюс… И кто знает, может, удастся использовать эту технологию. Хотя пока не представляю, как - големы дешевле и проще в обслуживании.
Что занятно, Десмонда совершенно не интересовало, откуда мне известна эта технология. Нашёл себе интересное занятие, новое применение для взрывов, и ладно… Серьёзно, его сложно понять во многих смыслах.
Поскольку Десмонд переселился в свой автобус, мне самому приходилось управлять фургоном, но в данном случае это было возможностью расслабиться… немного. Риска взрыва двигателя или ещё какой-то выходки моего учителя никто не снимал, как и задачи постоянно отрабатывать синтез-расщепление, но всё же было… поспокойнее, да. Погода хорошая, зверьё распугивает ностальгичный шум двигателя, цель на ближайшее время ясна и проблем с этим быть не должно бы… Один из ценных уроков мастера Су-Ни - "цени момент". Этот мир более чем способен испортить жизнь множеством способов, так что такие моменты дорогого стоят.
Да, насколько старик менее умелый алхимик, нежели Десмонд, настолько же более умелый учитель, пусть методы у него и мягко говоря сомнительные. Действенные, впрочем.
Я бросил взгляд на автобус… хм? Мне кажется, или он действительно стал меньше?
Действительно. Ну, оно и логично - Десмонду нет нужды в такой громадине без пассажиров, тем более с той дорогой, по которой мы ехали, так что его игрушка потихоньку съёживалась и меняла форму.